• Главная
• Контакты
• Нашёл ошибку
• Прислать материал
• Добавить в избранное

Вернулся я из Швейцарии только через три дня. Обеспокоенная Софи сообщила, что ко мне за это время приходили двое посетителей. Один из них был очень настойчивым и ждал меня целых пять часов, несмотря на то что все уверяли его, что я в командировке. Цель визита этот человек так и не сообщил. Другой же, судя по всему, приходил по делу, относящемуся к другому моему расследованию, так что на его счет я особо не беспокоился.

Но первый посетитель внушал мне опасения. По описанию он был похож на того незваного гостя, что вломился в мой дом несколько недель назад. И мне вовсе не хотелось снова с ним встречаться. Скрыть, что я на самом деле что-то знаю, мне вряд ли бы удалось. А становиться трупом или заложником мне совсем не хотелось. Особенно когда в конце туннеля под названием «Адронный коллайдер» наконец забрезжил какой-то свет.

Среди кипы неразобранной почты было письмо от Жюли. Как и в прошлый раз, его подсунули под дверь. Я спешно разорвал конверт и стал читать:

Дорогой месье Кассе, спасибо, что помогаете нам. Я очень рада, что вы встретились и поговорили с тем, о ком я вам говорила в прошлом письме. Он нашел меня, и я чувствую себя наконец в полной безопасности. Я думаю, что теперь дела тут пойдут намного лучше. Оказалось, что мне не так легко жить вдали от дома, к которому я привыкла.

Мы много говорили с дядей, и мы думаем, что с помощью коллайдера атланты хотят вернуть в наше время погибшую Атлантиду. Или хотя бы часть древнего знания, которое пропало тогда и которое сегодня могло бы помочь им приобрести еще большее превосходство над остальными. Дядя говорит, что, скорее всего, между атлантами нынешними и атлантами из прошлого существует связь и передатчик — коллайдер. Дядя считает, что именно эту связь он и обнаружил тогда. Древнее знание, месье Кассе, очень важно. Но служить оно должно всему человечеству, а не отдельной кучке людей.

Что касается змеи с черной головой, то я навела о ней справки. По легенде, в древней Атлантиде действительно существовал такой символ. Змею с перечеркнутой крест-накрест головой рисовали на дверях дома, когда приходила беда. Перечеркнув голову, ее словно лишали силы, и она уже не могла навредить. В местах, где висели обереги с таким изображением, уже не могли появиться злые силы. Если это так, то мне понятно, откуда взялась фреска, в которой говорится о змее с черной головой. Я не знаю, откуда там такие точные даты и описание происходящего. Возможно, атлантам каким-то образом удалось узнать будущее и они поспешили предупредить своих потомков о грозящей им беде, да вот только фреска попала не в те руки. Не знаю, месье Кассе.

Я уверена, что мы должны двигаться дальше и не отступать. Если атланты на самом деле хотят сделать из коллайдера машину времени, то некоторое время мы будем в безопасности. Дядя говорит, что коллайдер должен какое-то время работать, искривляя пространство-время до того момента, когда можно будет осуществить переход — если он вообще будет возможен. И пока коллайдер работает, тот, кто это начал, не сможет вмешиваться в естественный ход событий вокруг. Вот почему они пока не могут навредить ни нам, ни вам. Иначе пространство-время может не совпасть, когда будет возвращаться к своему обычному состоянию после перехода. Я не очень-то это понимаю, но надеюсь, что они это знают и именно этого боятся. В таком случае для нас главное — не бояться их. Храни вас Бог.

Вообще-то я обдумывал такую версию и раньше, мы даже обсуждали ее с Каррие. Это вполне могло быть правдой. Разумеется, я знал, что у атлантов имеется действующая машина времени, которая находится в районе Великих Пирамид. Об этом я даже рассказывал в своей предыдущей книге «Когда прошлое становится будущим»,[1] которую, очевидно, Жюли не читала. Но то устройство, информация о котором была у меня, позволяло только заглянуть в прошлое, не более того. Путешествовать во времени в самом прямом смысле слова с его помощью было невозможно. Что, если коллайдер — более совершенная модель, которая даст возможность перемещать из прошлого в будущее и наоборот людей и предметы?

Если атлантам это удастся, то неизвестно, чем все закончится. Неизвестно, какие технологии могли храниться в Атлантиде и какое могущество они могут принести своим хозяевам сегодня. Я был уверен, что атланты, добудь они такое сокровище, разумеется, не поделятся им бескорыстно со всем человечеством, а заставят всех работать исключительно на собственное благо.

Еще в самом начале этой истории я попросил мадам Федак поискать упоминания о змее с черной головой в папирусах Рихтера. Папирусы Рихтера были обнаружены мной во время моего «древнеегипетского расследования» несколько лет назад. После долгих поисков выяснилось, что в них никакого упоминания о змее нет. Однако мадам Федак, поморщив нос, вспомнила, что такое упоминание было в так называемом папирусе Аменемфиса.

Этот папирус был составлен одним из жрецов Амона в конце второго тысячелетия до нашей эры в Древнем Египте и содержал что-то вроде краткого курса истории для молодых жрецов, только-только вошедших в состав могущественной структуры жрецов Амона.

Рассказанное в папирусе ученые обычно считают выдумкой, тем более что оно никак не подтверждается другими письменными документами. Впрочем, историки склонны объявлять выдумкой все, что не укладывается в рамки общепризнанных теорий. Я отношусь к папирусу Аменемфиса как к важному источнику, и на это у меня есть свои причины.

Кроме чисто древнеегипетских богов и всего, что с ними связано, в папирусе было несколько строк, которые я пропустил, когда искал в нем свидетельства о происхождении человека, но которые сейчас пришлись весьма кстати:

Когда боги разгневались на людей, которых создали, земля, в которой жили эти люди, ушла под воду. В ответ один из самых дерзких воинов, Кха, который также уцелел вместе с верными Амону, стал грозить небу и браниться. Тогда с неба спустилась змея. Она была огромна, как сотня тысяч пустынных песчаных змей. Глядя на Кха, который достал свое оружие и потрясал им, змея разозлилась. Голова ее стала черной. Она приблизила свою голову к Кха и втянула его в себя без остатка. Даже клочка одежды не осталось на месте, где стоял Кха. Сама же змея сказала: «Я кара, посланная Амоном. Он посылает меня за гордыню и непокорность ему. Я пришла и буду приходить снова». Голова ее перестала быть черной, и она пропала в небе, откуда появилась.

Если исчезновение Атлантиды — дело рук пришельцев, то не может ли «змея» тоже быть делом их рук? И действовала эта змея, по описанию, точь-в-точь как маленькая черная дыра. Значит ли это, что у пришельцев тогда уже было оружие, действовавшее по принципу черной дыры?

И может ли вообще черная дыра быть оружием?

Следующий визит незнакомца не заставил себя ждать. Спустя буквально день я отправился на обед в одно из кафе неподалеку. Солнце светило вовсю, и для конца октября день был исключительно теплый. Забрав свой поднос, я перебрался из зала кафе за столик на улице. Не успел я приступить к первому, как за столик ко мне подсел непрошеный сосед. Я поднял глаза и тут же узнал мужчину в черной футболке, который не так давно наносил мне «визит вежливости». Сейчас на нем был элегантный плащ и не менее элегантное кашне. На этот раз я не был захвачен врасплох, как в предыдущий, и поэтому сразу же пошел в атаку.

— А манеры у вас с тех пор не улучшились, — сказал я, не отрываясь от обеда.

— Никак нет, месье Кассе, — ничуть не смущаясь, ответил собеседник. — Не те нынче времена, не до манер сейчас.

— То есть это не визит вежливости?

— На этот раз нет. Вы не пошли нам навстречу, и мы сильно рассердились.

— Что вы сделали? — Я предполагал, что со мной начнут разговаривать в подобном тоне, и, по моей задумке, здесь я должен был изобразить ярость. Впрочем, особо стараться мне не пришлось: я и так разозлился на эту наглость сверх всякой меры. — Что вы сделали, — переспросил я, повышая голос, — вы рассердились?

В нашу сторону стали оглядываться редкие посетители кафе и прохожие. Такое внимание неизвестному мужчине явно не понравилось.

— Не так громко, месье Кассе, — попросил он. — Отчего же, — возразил я. — В прошлый раз вы заявились ко мне домой без приглашения. В этот раз вы решили отобедать вместе со мной — также без приглашения. Я могу сейчас позвать метрдотеля, и он выкинет вас отсюда к чертям.

— А я могу пристрелить вас, не сходя с места, — холодно ответил мой собеседник.

— Не можете, — рассмеялся я, — иначе давно бы пристрелили без всяких разговоров. Вы и пальцем меня не можете тронуть. Ведь время и в самом деле сгущается, не так ли?

Кажется, мой план сработал и мои слова все-таки подействовали на незваного гостя. Он грустно посмотрел на меня.

Я — Мне и вправду не стоило мешать вашему обеду. Поэтому я просто посижу рядом и, с вашего позволения, покурю, пока вы не закончите. Я мог бы снова прийти к вам в офис, но мне так не хотелось беспокоить вашу очаровательную секретаршу. Интересно, сколько времени может потребоваться, чтобы найти нового талантливого секретаря? — вслух размышлял незнакомец. — И такого же симпатичного…

И тут я вошел в роль окончательно. Я перегнулся через стол и схватил своего собеседника за шарф, намереваясь придушить.

— Не. Смейте. Мне. Угрожать. Никогда, — прошипел я злобно и, хорошенько встряхнув собеседника за грудки, отпустил. Пока я держал его, он не предпринял ни одной попытки освободиться. Когда я его отпустил, он, зажав сигарету в зубах, поправил шарф и сказал:

— Я не блефую, месье Кассе.

— И я не блефую, — парировал я. Игра шла на то, у кого крепче нервы. А поскольку я знал гораздо меньше, чем предполагал мой собеседник, я мог выиграть только за счет этого. — Я не работаю с теми, кто мне угрожает. Я не работаю, когда мне не говорят всей правды. Если вы мне не нравитесь, я тоже с вами не работаю, — продолжил я и издевательски добавил: — Потому что заведение является частным и вам может быть отказано в обслуживании без указания причин.

Мужчина кивнул и ответил:

— Я понял вас. Я покурю, а вы закончите свой обед. И мы поговорим тогда начистоту.

Судя по всему, радоваться было рано. Похоже, я выиграл битву, но война еще и не начиналась. Я принялся поглощать остывший жульен, размышляя, что еще мне могут сказать и каким образом можно попытаться выкрутиться.

Когда я допил кофе и расплатился по счету, мы вышли из кафе и дошли до скамеек на бульваре. Мой собеседник, тщательно разгладив плащ, уселся на одну из них, поближе к пепельницам, и, не прекращая курить, сказал:

— Спустя пару сотен лет нашу планету постигнет экологическая катастрофа. Почти все живое погибнет. А то, что выживет, не сможет возродить жизнь, потому что условий для жизни попросту не останется.

— Я тоже играл в «Фоллаут»,[2] когда был подростком, — ответил я. Сразу же безоговорочно верить в то, что скажет мне незнакомец, не входило в мои планы. Я собирался разыгрывать недоверие как можно дольше, чтобы вытянуть из моего гостя как можно больше информации.

— Я был бы рад поразвлечь вас, Кассе, но, увы. — Мой собеседник развел руками. — Увы. Это правда.

— И что, вы побывали в будущем?

— В будущем невозможно побывать, поскольку его еще не существует.

— Как же вы тогда об этом узнали?

— Я сам прибыл из будущего. В прошлое, к вам.

— Если вы из будущего, то вас не должно существовать — раз будущего не существует, — возражал я. Я продолжал делать все, чтобы незнакомец объяснил мне как можно больше.

Видите ли, Кассе… Моего будущего не существует для меня, а вашего — для вас. Ваше будущее для меня — настоящее. Поэтому я в нем существую совершенно спокойно.

— А вы не боитесь, что можете так изменить прошлое, что вас самих может вообще не стать? Вот лично вас.

— Не боюсь. Я осознаю свою ответственность… Мы все ее осознаем, — поправился незнакомец. — Смерть все равно приходит, так какая разница, раньше или позже. Для того, кто может путешествовать во времени, понятий «раньше» или «позже» вообще не существует. К тому же лично я уже здесь и теперь не завишу от того, что случится там.

— А для чего вам нужен коллайдер?

— Вы попали в точку, Кассе, — попытался подольститься мой собеседник, но, увидев мою мрачную физиономию, тут же переключился. — В принципе, он нам не нужен.

— Как не нужен? Зачем же вы тогда стережете его? Зачем убираете неугодных для себя ученых? Зачем не даете им работать спокойно?

— В этом вашем «Фоллауте», Кассе, люди пострадали от оружия, которое создали сами. Веками люди соблюдали вооруженный нейтралитет, не зная, что бывает нейтралитет невооруженный. Считается и, видимо, будет продолжать считаться, что нельзя чувствовать себя в безопасности, если у тебя нет камня за пазухой. Потому что у твоего соседа он наверняка есть. Смотрите сами: любое оружие — уже косвенное средство шантажа. Но до тех пор, пока оружие — пусть атомное, вам так будет понятнее — есть у соседнего государства, никто на него свои ядерные ракеты не поднимет. Потому что в ту же секунду получит сам, да так, что мало не покажется. Поэтому все и соблюдают нейтралитет. Но если кто-то один получит такое оружие, какого нет у соседа, он окажется в гораздо более выигрышной позиции.

— И такое оружие — адронный коллайдер?

— Да.

— И кого вы намерены шантажировать им? Ведь если вы нажмете на кнопку и создадите огромную черную дыру или повторите Большой взрыв, вы сами погибнете.

— Мы все равно погибнем, Кассе. Я же говорил вам об экологической катастрофе.

— Поэтому вы хотите выжать из настоящего максимум? Пока все не подохли?

— Нет. И вы напрасно злитесь. Вы неправильно меня поняли.

— Я вас правильно понял.

— Нет. Мы хотим заставить мир отнестись к нашим словам серьезно. Мы в действительности хотим изменить наше прошлое, чтобы изменилось ваше будущее. Мы хотим добра, Кассе.

— Каким же образом?

— Если нам удастся заставить… То есть мы обязаны сделать так, чтобы вы прекратили варварски уничтожать свою планету. Здесь все средства хороши. И мы готовы шантажировать человечество адронным коллайдером. Похоже, что другого, более мирного способа нет. И я готов нажать на кнопку и уничтожить планету сейчас. Потому что это лучше, чем та агония, в которой она будет биться в последние годы своей жизни. И не только природа — все человечество.

— Отлично. Благие намерения, которыми вымощена дорога в ад. Вы действительно верите, что сможете шантажировать людей с помощью коллайдера?

— Да. Люди боятся смерти. Но только той, которая произойдет прямо сейчас. Той смерти, которая придет через сотни лет к их потомкам, они не боятся, им это безразлично. Поэтому наша катастрофа — это ваших рук дело в том числе. Если понадобится, у нас будут доказательства того, что коллайдер может создать черную дыру. Если нужно, мы даже сможем устроить несчастный случай, и пара человек исчезнет в черной дыре — для убедительности. Жизнь нескольких человек ради жизни всей планеты ничего не значит.

— Восхитительный план, — издевался я. — А вы не боитесь, что коллайдер будет попросту уничтожен тем же человечеством, на благо которого вы так стараетесь? Кроме атомной бомбы у нас есть другое, более точное и безопасное оружие.

— Коллайдер построен на довольно большой глубине. Это — аналог ядерного убежища, и он выдержит прямое попадание любой бомбы. Его можно с четырех сторон заварить в свинец — он все равно будет работать. Вода, человеческое тело, свет или свинец — черной дыре это безразлично, Кассе.

— Вы верите в то, что у вас хватит сил удержаться и не начать требовать чего-либо еще лично для себя, имея в руках такую силу?

— «Для себя», — передразнил незнакомец, продолжая курить, — мы и просим для себя. И нам не нужны ни «роллс-ройсы», ни счета в банках. Только жизнь. Это гораздо больше, согласитесь, Кассе. И жизнь эту просим мы не для вас: никто из вас и без того не дотянет до гибели мира. Мы просим ее для себя. После того, что я видел собственными глазами, меня уже больше ничего не страшит. Даже черная дыра. По крайней мере, это быстро.

— Когда вы появились в нашем времени, вы договорились с кем-то, ведь так? В одиночку вам было бы не справиться.

— Так. Я говорил с самыми влиятельными людьми мира.

— Но ведь эти люди могли бы повлиять на человечество и без коллайдера, разве не так? У них и без того достаточно силы и власти, чтобы добиться того, чего хотите вы.

— Я так не думаю.

— А я думаю именно так, — возразил я. — Вас попросту использовали в своих целях. Как только с вашей помощью коллайдер попал им в руки. Теперь, когда будет точно установлено, что он может создать черную дыру, вас уберут. Для них вы не человек из будущего, а досадная помеха. Поверьте, я знаю этих ребят получше вашего. Впрочем, и вы должны знать их прекрасно. Потому что не я и не вот тот мойщик окон, — я кивнул в сторону бульвара, — виноваты в вашей экологической катастрофе. Виноваты те самые влиятельные люди, которые владеют промышленностью и прочим, что убивает природу. И как раз они-то и приберут к рукам коллайдер, чтобы получить от человечества то, что нужно им, а вовсе не вам.

Незнакомец слушал не перебивая. По его взгляду трудно было понять, что он думает. Он сохранял прежнее невозмутимое спокойствие.

— Я все же считаю, что мне удастся сыграть по своим правилам. У меня есть козыри, которых нет у них.

— И что же вы хотите от меня? — задал я наконец вопрос, которым мучился с самого начала.

— Я хочу, чтобы именно вы говорили с мировыми правительствами и представителями человечества от нашего имени. Вы правы в том, что понимаете их гораздо лучше, чем я. У вас отлично получится. Вы будете нашим голосом, и вас никто не посмеет тронуть пальцем. Вас будут охранять строже, чем президентов самых крупных держав. Наверняка вам это интересно, Кассе. Вы встретитесь с самыми известными людьми мира. Вас услышат, а через вас и нас.

— Почему именно я?

— А почему бы и нет? Вы и без того достаточно известны, причем именно так, как нам нужно. Вы идеальный кандидат на роль нашего переговорщика. Основная работа начнется через несколько месяцев после того, как коллайдер будет окончательно протестирован. — Незнакомец говорил так, словно я уже согласился.

— Стойте. Я не согласен. Сначала объясните, почему именно я?

— Я уже объяснил вам.

— Нет, я вам не верю. — Внезапно меня озарила неприятная догадка. — Вы хотите договориться со мной заранее, потому что вы не доверяете им. И нет у вас никакого козыря. Вы хотите сделать им меня. Вам нужно, чтобы хотя бы ваш переговорщик играл по вашим правилам, а не по их. И как только я стану переговорщиком, как только объявлю вашу позицию и меня станут охранять, я должен буду пойти против них, защищая только ваши интересы. Я прав?

Мой собеседник молчал. А затем тихо сказал:

— Это и в самом деле опасная игра, Кассе. Гораздо опаснее, чем думаете вы или они. Жажда наживы — это начало конца. Как только вы стали руководствоваться ею, вы пропали. Я не лично вас имею в виду, всех людей. И этим вы виноваты в нашей катастрофе. Эта катастрофа и ваша тоже. Согласитесь вы играть на моей стороне или нет, я найду способ поступить по-своему. Я не смогу вернуться в свое время: наша машина времени больше не работает, а в ваше время ее еще не создали. И за то время, что я здесь, остатки человеческой цивилизации в моем времени на Земле уже, скорее всего, погибли. Для меня смерть уже произошла, и мне нечего терять. Прощайте, Кассе. Больше мы с вами не увидимся. Мне жаль, что вы не захотели с нами сотрудничать. Но я учту ваше мнение по поводу остальных и постараюсь избежать их возможной корысти.

Мой собеседник встал и, расправив свой безупречный плащ, неожиданно некрасиво ссутулился и сунул руки в карманы. Продолжая дымить сигаретой, он исчез за углом.

Я готов был поверить ему. В том, что машина времени существует, я уже убедился. В том, что человечество само роет себе могилу, варварски используя планету и ее природу, я тоже был уверен. Я склонялся к тому, что человек, с которым только что разговаривал, и вправду мог прибыть из будущего как представитель гибнущего человечества. Но он пошел странным и опасным путем, пытаясь шантажировать оружием. Поразмыслив еще немного, я все же пришел к выводу, что если потомки атлантов и в самом деле помогли этому гостю из будущего завладеть коллайдером, то они вряд ли станут продолжать помогать ему и дальше. Практически все, что ему было нужно — беречь планету уже сегодня, — они могли бы дать ему сами и при желании повлиять на всех людей в мире соответственно.

Чем больше я думал, тем больше во мне крепла уверенность: коллайдер собираются использовать вовсе не в этих целях. Раз коллайдер — оружие, им собираются шантажировать мир, чтобы получить свою собственную выгоду сегодня, сейчас. И эта выгода связана никак не с экологической катастрофой, а только с быстрой прибылью и наживой.

Впервые о Большом адронном коллайдере я услышал не от злополучных «Братьев Магдалины», а, разумеется, по телевизору. Или прочел в газете. Или высмотрел в Интернете. Не помню. Но с того самого момента меня не оставляла смутная мысль, что это название я слышу не впервые. Я перебирал в уме все обстоятельства, при которых мог слышать о коллайдере, но мои попытки что-либо вспомнить заканчивались ничем. Я чувствовал, что здесь я найду очередную ниточку. Коллайдер, думал я, где я мог об этом прочитать?

В такси на обратной дороге из швейцарского особняка Каррие в Париж в полудреме я все вспомнил. Я немедленно проснулся и подскочил на сиденье, пребольно стукнувшись головой о потолок машины. Я искал не там, вернее, не то. Слово из этой связки, которое я слышал раньше, было «адронный», а вовсе не «коллайдер».

Несколько лет назад, если вы помните, случился громкий скандал: группа хакеров от нечего делать взломала сайт Пентагона. Американские военные на весь мир заявляли, что ничего ценного не пропало, однако подняли на поиски хакеров чуть ли не весь Интерпол. Я тогда оказал ребятам ценную услугу, а взамен получил копии тех файлов, которые им удалось вытащить с секретных серверов. Я обращался к этим документам не один раз во время своих предыдущих расследований. И когда я читал об «отделах перспективного вооружения», то среди прочего, нужного мне тогда в расследовании, я прочел и об адронной бомбе. Кроме названия, признаться, я не помнил ничего. И первым делом, добравшись до офиса, я ринулся к компьютеру и принялся рыться в файлах. Через десяток минут я обнаружил нужный. В нем говорилось:

Подразделение «Е» службы контроля разработок новейшего оружия. Справочные файлы 1 и 2. Только для внутреннего пользования. Адронная бомба — одна из побочных разработок отдела «МК-1674». Содержит тяжелые протонные частицы. Механизм детонирования: столкновение протонов при сверхвысоких скоростях, вызванное разрушением оболочки первой ступени электромагнитным детонатором с дистанционным управлением; возможен также механизм детонации от датчика удара. Элементы бомбы: протонная камера, ускоритель частиц, вакуумная труба, детонатор, датчик, инфракрасный элемент. Механизм поражения: неуправляемая цепная реакция захвата окружающей материи, ограниченная скоростью движения протонных пучков и мощностью энергии столкновения. Выделяемая радиация: 0 рентген. Достоинства: не указано. Недостатки: крупные габариты (опытный образец свыше 11 метров в длину). Время испытаний: 11 мая 1954 г., 23 июля 2001 г. Место испытания: см. файл 18 отдела «МК-1674».

Вам ничего не напоминает описание этой бомбы? Нет? Значит, вы невнимательно читали первую главу, в которой я только-только познакомился с Большим адронным коллайдером и живописал его устройство. Так вот, огромный прибор, закопанный под Швейцарией, состоит из ускорительного вакуумного кольца длиной 27 километров, различных механизмов, которые захватывают и ускоряют частицы, а также регистрирующей аппаратуры. Если выбросить регистрирующую аппаратуру, которая бомбе ни к чему, и заменить ее детонатором, а также укоротить вакуумное кольцо — бомба все-таки, не здание, — мы получим… ту самую адронную бомбу. Недостатком которой являются, кстати, ее большие габариты.

О том, что это оружие сверхсекретное, говорит уже хотя бы тот факт, что никто в мире никогда о подобном не слышал. Я проверил в Интернете — ни одной ссылки. После этого я позвонил двум знакомым историкам, специализировавшимся на вооружениях двадцатого века. Один из них после недолгих размышлений сказал:

— Я думаю, Этьен, ты что-то путаешь. Ни о чем таком я не слышал. Где и когда такая бомба могла испытываться, я тоже не знаю. Из всего такого мне приходит в голову только атомное оружие. Проверь, не связано ли это как-то.

Я попытался проверить. Файл за номером 18 из архивов Пентагона хакерам не достался. Следовательно, не достался он и мне. Но отдел со скромным, кодовым названием «МК-1674» был ни больше ни меньше как департаментом Пентагона по контролю за разработками атомного оружия. Похоже, мой знакомый историк попал в точку. Порывшись все в тех же записях, скопированных с сервера американцев, я обнаружил материалы об испытаниях атомного оружия Штатами.

С 1946 по 1962 год США испытывали свое ядерное оружие в акватории Тихого океана в районе атоллов с веселенькими названиями Бикини и Эневейток. Раньше они были территорией, принадлежащей Штатам, а теперь это Маршалловы острова. Тихоокеанский испытательный полигон включал в себя собственно два этих атолла, а также зону вокруг них. Выбор этих атоллов неслучаен: на Маршалловых островах почти всегда хорошая погода, да и людей там почти совсем нет. Большинство судовых и авиалиний проходят вдалеке от этих островов, да к тому же они находятся относительно недалеко от крупной военной базы США в Тихом океане — атолла Кваджалейн.

Спутниковую карту атоллов Бикини и Эневейток я скачал из Интернета. Ничего особенного на ней не было. Я дал Софи задание найти и привести в читаемый вид всю доступную информацию об этих атоллах. Мне вовсе не улыбалось сидеть на сайтах туристических компаний, которые лидировали во всех поисках, содержащих слова «атолл» или «Маршалловы острова». И я не прогадал. Женская наблюдательность и кропотливость иногда обыгрывают самый прозорливый мужской ум.

Впрочем, поручив Софи изучать географию, я вовсе не отправился развлекаться. Сам я тоже погрузился в файлы, полученные из Пентагона. Я искал результаты испытаний адронной бомбы, о которых говорилось в справочном файле.

Спустя два часа Софи зашла ко мне с отчетом. Я продолжал просматривать файлы, а потому попросил ее зачитать вслух то, что она нашла. Софи прочла:

Маршалловы острова до 198 6 года находились под протекторатом США. В настоящее время входят в состав Микронезии, составляя ее восточную часть. Они лежат на полпути от Гаваев до Папуа — Новой Гвинеи. Их суммарная площадь составляет 181 квадратный километр. Количество островов — 1152. Острова тянутся двумя параллельными цепочками — восточной и западной. Оба атолла — Бикини и Эневейток — входят в западную цепочку.

Атолл Эневейток состоит из 47 коралловых островов. Остров Эневейток из них самый большой, но и его площадь только 5 квадратных километров. Атолл Бикини находится на 270 километров восточнее Эневейтока и состоит из 26 островов, довольно далеко разбросанных друг от друга.

Оба атолла — Эневейток и Бикини — в 1940–1960-е годы служили полигоном для ядерных испытаний США…

— И знаешь что, Этьен… — вдруг неуверенно сказала Софи, — об атолле Бикини… Я нашла кое-что странное. Вот спутниковая карта, которую я скачала из Интернета только что. На ней 26 островов. То же самое говорится и во всех свежих географических справках об атолле. Но в моем географическом словаре сказано, что там было 27 островов. И там есть карта. И словарь не такой старый — 1998 года. Знаешь, Этьен, это не может быть опечаткой. Я сравнила карты. Там даже указано имя острова. Так вот, на той карте он есть. Д на спутниковой карте нет. Вот он, смотри. Остров Энистер.

Я взглянул в словарь. Пальчик Софи упирался в один из островков круглого, словно отпечаток копыта, атолла. Рядом было указано название. Островок был не из самых маленьких. Затем Софи подсунула распечатанную спутниковую карту. На ней не было ни островка, ни названия. В месте, где должен был быть островок, синела вода. Глубина воды, судя по отметкам шкалы, указанной на карте, была от десяти до двадцати пяти метров. Я поручил Софи на всякий случай проверить все еще раз, а сам сел писать письмо в Институт океанографии и океанологии Маршалловых островов. Электронный адрес я с легкостью нашел в Интернете. Я сообщил, что пишу книгу о загадках Тихого океана и Микронезии, и запросил информацию по атоллу Бикини за последние 10 лет. Среди прочего я поинтересовался островком Энистер, сославшись на географический справочник и спутниковую карту. Отправив письмо, я продолжил просматривать файлы в поисках упоминания об адронной бомбе или результатах ее испытаний.

Удача в этот раз посмеялась надо мной, и я обнаружил хоть сколько-нибудь значимую информацию только в одном из последних файлов списка. Здесь речь шла об испытаниях атомного оружия в 1954 году Штатами на островах злополучного атолла Бикини. Эта операция получила кодовое название «Перекресток»:

Для проведения испытаний в рамках операции «Перекресток» на атолл Бикини, Маршалловы острова, с 1946 по 1954 год прибыло 242 морских судна, 156 самолетов, 25 тысяч устройств для замера радиации, более 5,5 тысячи подопытных животных. В испытаниях с 194 6 по 1960 год принимали участие более 42 тысяч военных и штатских.

В марте 1946 года коренное население атолла Бикини в полном составе было эвакуировано на атолл Ронтерик с полным запасом продовольствия на 8 недель.

С 1946 по 1958 год на атолле Бикини были взорваны 23 атомные и водородные бомбы.

Самый мощный взрыв был произведен 1 марта 1954 года. Тип: водородная бомба. Тротиловый эквивалент: 15 мегатонн. Кодовое название Shrimp. Размер ядерного «гриба» составил 4 мили в диаметре. В результате взрыва полностью испарился остров, на котором проводилось испытание. Помимо этого, были частично уничтожены два соседних острова. В лагуне атолла Бикини образовался кратер глубиной 70 метров и диаметром 1,8 километра. Сила ураганного ветра от взрыва составляла в эпицентре до 60 м/с. Нулевая скорость ветра была зафиксирована только на расстоянии свыше 480 километров от атолла. Взрыв вызвал землетрясение силой 6 баллов по шкале Рихтера в радиусе 45 километров от эпицентра.

В результате взрыва 64 человека, находившихся на атоллах ронгерик, Ронгелап, Айлингинае и Утирик, получили дозу облучения в 175 рентген. Экипаж японского судна «Пятый удачливый дракон» (23 человека) получил дозу в 300 рентген. Служебный персонал на атолле Бикини получил дозу в 320–350 рентген. Командующий операцией со стороны США генерал Харрис был заблокирован в наблюдательном бункере на острове Нан атолла на трое суток, пока радиационный фон не упал до 250 рентген в час.

Зона отчуждения вокруг атолла была расширена до 2 миллионов квадратных километров, диаметр круга отчуждения — 800 километров.

Вследствие лучевого загрязнения было затоплено 46 из 73 обеспечивающих кораблей. Погибло 1267 американских граждан, в том числе 382 штатских.

Таков был взрыв водородной бомбы 1 марта 1954 года. Судя по всему, спустя примерно 70 дней на атолле Бикини Штатами было проведено испытание секретной адронной бомбы. Но кому могло прийти в голову испытывать на уже почти полностью уничтоженной и зараженной радиацией территории еще одну бомбу? Очевидно, еще более секретному подразделению, чем ВВС и ВМФ американцев, которые упражнялись на атолле, играя в атомную войнушку. Этот факт так и остался бы моей догадкой, если бы дальше по ходу того же документа о результатах проекта «Перекресток» я не наткнулся на несколько коротких строчек. Они гласили:

11 мая 1954 года. Подразделение, проводившее эксперимент: команда «Е», департамент «МК-1674». Место эксперимента: атолл Баунти, остров Энистер, десантная баржа «ВК-809». Результаты эксперимента: в результате взрыва погибли 2 человека, в том числе 2 штатских, уничтожена десантная баржа, служившая местом эксперимента. Радиационное загрязнение: 0 рентген. Место захоронения останков погибших: не существует. Место затопления судна: не существует.

Дата неизвестного «эксперимента» полностью совпадала с датой испытания адронной бомбы согласно найденному мной файлу. И если вспомнить уже почти доказанный факт, что Большой адронный коллайдер может создать черную дыру, способную повредить планете, то… коллайдер в миниатюре — адронная бомба — вполне мог создать миниатюрную же черную дыру, которая поглотила двух человек и десантную баржу, после чего, по теории черных дыр, распалась. Причем люди, проводившие эксперимент и оказавшиеся в его эпицентре, судя по всему, были штатскими.

Было ли это испытание адронной бомбы удачным? Думаю, что отчасти да. Бомба доказала свою разрушительную силу. А островок остался стоять. Но то ли мощность взрыва оказалась не той, которую ожидали, то ли бомба сработала не вовремя, убив ученых, но до следующего испытания прошло 45 лет. И я практически уже знал наверняка, что получу в ответ на свой запрос о судьбе острова Энистер атолла Бикини.

Ответ пришел через пару дней. За это время Софи проверила все карты атолла, которые ей удалось достать. Подтвердилось, что на картах, выпущенных ранее 2001 года, Бикини состоит из двадцати семи островов. На картах же, выпущенных после 2001 года, — из двадцати шести. Мне оставалось только получить последнее подтверждение этой своей догадке. Ответ из Института океанографии и океанологии Маджуру, столицы Маршалловых островов, помимо информации, не относящейся к острову Энистер, содержал следующее:

Что касается острова Энистер, то с сожалением сообщаю Вам, что его действительно больше не существует. Территория атолла Бикини является зоной отчуждения и подлежит контролю силами Правительства Маршалловых островов. Также в контроле над окружающей средой принимает участие организация Greenpeace. Именно наблюдателями этой организации при обследовании атолла Бикини в августе 2001 года была замечена пропажа одного из островов.

Предположительно остров погрузился в воду в середине 2001 года вследствие какого-то природного катаклизма. Безусловно, подобные явления чрезвычайно редки, однако мы считаем, что это может быть следствием проводившихся на этих территориях ранее испытаний ядерного оружия. Возможно, остров провалился в карстовую пещеру, стенка которой была полуразрушена одним из взрывов. А спустя десятилетия она была окончательно подточена водой и обрушилась.

Наше измерительное оборудование не зафиксировало в 2001 году никаких аномалий — ни урагана, ни цунами, ни землетрясения, ни извержения вулкана, — которые могли быть причиной пропажи острова.

Группа аквалангистов, обследовавшая остатки этого острова в сентябре 2001 года, обнаружила и зафиксировала на его месте совершенно голые, лишенные подводной растительности и песка камни на глубине 15–25 метров. Срез камней был довольно ровный, хотя, возможно, это результат воздействия океанской воды. Спустя семь лет с того момента место, на котором находился остров Энистер, занесено песком и с трудом отличается от прочей поверхности дна лагуны атолла.

Также хочу добавить, что повышения радиационного фона в 2001 году зафиксировано не было, так что считаю возможную версию о повторных испытаниях атомного оружия невозможной.

Письмо было подписано «главным специалистом группы океанографии».

Итак, концы сошлись с концами. С 1950-х годов и до конца XX века США разрабатывали аналог атомного оружия — бомбу, способную стирать с лица земли все, что требовалось, невероятно мощную, но не оставлявшую после себя губительный радиационный фон. Вообще ничего после себя не оставлявшую.

Я представляю себе этот день: 23 июля 2001 года, пятница. Прошло почти сорок лет после окончания ядерных испытаний. Согласно «политическому завещанию» США от 1985 года, когда они «отпускали на волю» истерзанные бомбами и ненужные больше Маршалловы острова, «в строгом соответствии с конституционными процессами», вся мера ответственности «за потери, повреждения и ущерб, связанные с любым видом деятельности по отношению к затопленным в ходе… испытаний… кораблям, оборудованию и прочее…» была отнесена на счет Правительства Маршалловых островов. Все же это радиоактивное имущество было подарено щедрой американской администрацией народу славного атолла Бикини. Так вот, в одну из тихих июльских пятниц 2001 года, когда я, скорее всего, сидел в каком-нибудь душном кабинете в Париже и писал очередную статью, в лагуне атолла Бикини не было ни ветерка. Ласковое солнышко пригревало своими лучами радиоактивный песок островка Энистер и резвившихся на мелководье радиоактивных рыбок. Радиоактивные пальмовые крабы боком подбирались, соответственно, к радиоактивным пальмам. Ничто не предвещало беды. Но, как мы знаем из всех фильмов ужасов, в такой беспечный день как раз и случаются самые жуткие злодеяния. И вот к атоллу Бикини тихо-тихо подплывает американский военный корабль. На атолле Бикини никто не живет, и тем, кто спускается с этого корабля и садится в шлюпки, это только на руку. В одной из шлюпок — длинный металлический ящик. Вероятно, он тяжелый, потому что шестеро дюжих матросов тащат его с трудом и с величайшей осторожностью. Ящик устанавливают посередине островка Энистер, ученые колдуют над ним некоторое время. Потом вся команда садится в шлюпку и уплывает назад, на корабль. Все спешат и молчат. Корабль снимается с якоря и уплывает на безопасное расстояние. Скажем, километров на двадцать — тридцать. Там он становится на якорь. Включается измерительное и записывающее оборудование. Где-то на орбите Земли над атоллом Бикини парит американский военный спутник, который фотографирует происходящее из космоса. Самые важные лица в военных мундирах хватаются за бинокли, ученые нажимают свою кнопку. Что-то происходит. Скорее всего, это длится не больше минуты. Затем записывающее оборудование выключается, корабль снимается с якоря и уходит в сторону американской военной базы на атолле Кваджалейн. Не было никакого «гриба» от взрыва, хотя бы чуть-чуть похожего на ядерный. Не было ни урагана, ни землетрясения. Не повысился и без того высокий радиационный фон. Только на месте островка катятся спокойные волны океана. Нет больше песка, крабов, рыб и радиоактивных кокосовых пальм. Не осталось ничего из того, что должно было быть уничтожено. Черная дыра появилась, поглотила все, что должна была поглотить, и, к счастью для всех, распалась. Эксперимент был признан удовлетворительным: адронная бомба как оружие состоялась. Возможно, многие из тех, кто проводил или наблюдал эксперимент с адронной бомбой, спустя короткое время умерли от загадочной болезни, или трагически подавились косточкой от вишни и задохнулись, или же попали в автомобильную катастрофу. Ставки в этой игре были слишком велики. Судя по всему, оружие было сверхмощным и уникальным.

Но почему же тогда Штаты не продолжили разработку адронной бомбы? Или продолжили? И Большой адронный коллайдер, закопанный в недрах Европы, есть не что иное, как подобное оружие?

В июле 1954 года, после первого взрыва водородной бомбы на атолле Бикини, Вашингтон, пытаясь сделать сладкую мину, при помощи журнала The Time, утверждал:

Ни одно из этих испытаний не планировалось как спектакль и не собиралось демонстрировать миру, насколько мощным оружием является атомная бомба. Ни одно из них не было призвано произвести дипломатический или политический эффект. К тому же разрушения, которые получила группа военных кораблей ВМС США, разделенных значительным водным пространством с полигоном испытаний, вряд ли можно считать захватывающим зрелищем…

После этого насквозь лживого и лицемерного заявления весь мир насторожился. Начался долгий век холодной войны и еще более долгие годы ядерной истерики, длящейся и по сегодняшний день.

Вне всякого сомнения, та политическая цель очевидна и созвучна речи премьера Великобритании, прозвучавшей тремя месяцами раньше в Фултоне, США. Именно эта речь и положила начало холодной войне. Советскому Союзу, не погибшему во Второй мировой войне, а, наоборот, только укрепившему свои позиции в мире, необходимо было показать, кто в доме хозяин. США «стукнули водородным кулаком по столу». А заодно и посмотрели, как выдержат орудия «обычной» войны — корабли всех мастей и размеров — удары атомных бомб. Оказалось — никак.

И как бы мне ни хотелось думать иначе, постоянные заверения ЦЕРНа в безопасности Большого адронного коллайдера, равно как и его непричастности к созданию черных дыр и повторению Большого взрыва, очень сильно напоминают мне цитаты из американского The Time за июль 1954 года.

Меня не оставлял вопрос: неужели за все то время, что Штаты разрабатывали адронную бомбу, — около пятидесяти лет — они ни разу не испытали ее в боевых условиях? Я в это не верил. Возможно, конечно, Пентагон не хотел «засвечивать» это оружие, пусть даже всем стало бы известно, что оно уникально. Возможно, его важнее было сохранить в секрете, пользуясь им тайно, тем более что в радиусе поражения точно не останется ни одного выжившего, который мог бы кому-то рассказать о таких чудесах.

Судя по всему, испытание адронной бомбы на атолле Бикини в июле 2001 года было признано успешным. Ближайшей к этой дате военной операцией, которую проводили Штаты, была операция «Несокрушимая Свобода» против движения Талибан в Афганистане. Она началась вечером 7 октября 2001 года. Первый удар нанесли 40 боевых самолетов, а ВМС США выпустили более полусотни крылатых ракет со своих кораблей. Система ПВО талибов была выведена из строя практически сразу.

Информация об этой войне, которую получал мир, исходила либо от британских и американских официальных источников, которым лично я не верил, либо от катарского телеканала «Аль-Джазира». Журналисты этого телеканала были единственными, кому талибы позволили работать в Афганистане. К концу ноября под контролем талибов оставался только город Кандагар, сердце движения «Талибан». 25 ноября 2001 года Штаты высадили в Афганистане свой первый крупный десант. На следующий день после того, как тысяча морских пехотинцев США разбили на месте высадки лагерь, к нему выдвинулась колонна бронетехники талибов. Тут-то и начинается самое для меня интересное. По официальной версии, эта колонна была уничтожена вертолетами, высадившими до этого десант морпехов.

В то же время телеканал «Аль-Джазира» сообщил, что к тому моменту, как было замечено движение колонны талибов, возле лагеря оставался только ОДИН вертолет AH-1W. Колонна же бронетехники состояла как минимум из двух десятков машин, половина из которых имела техническую возможность сбить вертолет. Но тем не менее, по сообщению «Аль-Джазиры», вся колонна была «стерта с лица земли» несколькими выстрелами с вертолета. Как говорилось в репортаже «Аль-Джазиры», не осталось ни обломков, ни тел погибших.

Логично предположить, что недавно испытанное на полигоне оружие — адронная бомба — будет испытана и в военной обстановке, причем как можно скорее, чтобы в ее эффективности не оставалось сомнений. Возможно даже, что некоторые стратегически важные для США операции в Афганистане действительно проходили под прикрытием авиации, которая обладала подобной бомбой, но не пускала ее в ход за ненадобностью. Указанная же ситуация с колонной бронетехники талибов была критической, и лагерь морских пехотинцев необходимо было сохранить, чтобы продолжить продвижение на Кандагар и дальше, в горный район Тора-Бора, где, по данным разведки, скрывался Усама бен Ладен.

Обратимся к воспоминаниям одного из морских пехотинцев, Джонни Фрэнкса, который был в составе десанта, сброшенного 25 ноября 2001 года. Получив серьезное ранение, солдат вернулся в США. Дома он вел интернет-дневник, где описывал войну, но, несмотря на свое ранение, утверждал, что «нет ничего непобедимее американской армии». В пример он приводил случай, как один вертолет отбился от целой колонны бронетехники. Джонни писал так:

Нам было приказано не покидать лагерь. Поэтому мы наблюдали за происходящим оттуда. Мы увидели, как вертолет поднялся в воздух и завис над дорогой, по которой шла колонна, очень низко. Мы подумали, что это ошибка и что его непременно заденет снаряд с земли, даже снайпер. Когда техника подошла ближе и приготовилась вести по вертолету огонь, люк вертолета раскрылся и оттуда появился странный раструб, по виду похожий на сопло. Мы увидели, как из сопла вылетела белая вспышка, затем все вокруг нас почернело. Несколько человек схватились за глаза и упали на землю. Я думаю, что в глазах потемнело от яркого света. Когда мы, снова начав видеть, посмотрели в сторону колонны, мы не увидели там ничего, кроме возвращавшегося целого и невредимого вертолета.

Больше дюжины единиц бронетехники были уничтожены за одно мгновение! Как после этого можно спорить с тем, что мы непобедимы!

Некоторое время спустя после своего возвращения Джонни Фрэнке покончил с собой. Знакомая история, да? Конечно, вернувшийся с войны молодой парень без одной ноги мог впасть в депрессию и застрелиться. Но Джонни, прославлявший американскую армию, стреляться явно не собирался. Не собирался он и глотать снотворное. А ведь он якобы покончил с собой именно так. Но разве это достойная для настоящего морского пехотинца смерть?

Эту информацию я собрал пару лет назад, когда писал одну из своих предыдущих книг. Она мне тогда не пригодилась и лежала, ожидая своего часа. Часто приходится отделять зерна от плевел, не подозревая, что названное сегодня плевелом завтра Окажется самым настоящим зерном.

Как ни крути, выходило, что адронный коллайдер был оружием. Или мог им быть в руках тех, кто хотел использовать его таким образом. Но на этом мои версии не заканчивались. Я должен был отыскать правду.

Примечания:

1

Кассе Э. Когда прошлое становится будущим. Раскодированная тайна машины времени… — СПб.: Вектор, 2009.

2

«Фоллаут» — название компьютерной игры, созданной в начале 1990-х годов. На планете Земля в недалеком будущем произошла война, в результате которой государствами друг на друга были сброшены атомные бомбы. Немногие из людей уцелели в подземных убежищах. Главный герой игры выходит из такого убежища наружу, в отравленный радиацией мир, чтобы возродить в нем жизнь. (Прим. переводчика.)