• Главная
• Контакты
• Нашёл ошибку
• Прислать материал
• Добавить в избранное

Это — море, великое и пространное: там пресмыкающиеся, которым нет числа, животные малые и большие; там плавают корабли, там этот Левиафан, которого Ты сотворил играть в нем.

(Псалтырь. Псалом 103. Стихи 25, 26)

«Ничего не было создано на свете прекраснее, чем дельфины!» — сказал древнеримский историк и поэт Аппиан. Уже жители Древней Греции считали дельфинов равными себе по уму и почитали выше всех иных морских существ. В Элладе существовал настоящий культ дельфина. Его изображали на монетах, причем с человекам на спине. Есть предположение, что в незапамятные времена люди гораздо лучше понимали дельфинов, чем сейчас, и использовали их как средство передвижения. Об этом писали Аристотель, Плутарх и Геродот. О «дельфиньей кавалерии» мечтал Александр Македонский. На Крите 3,5 тысячи лет назад существовал настоящий океанариум, где приручали и обучали дельфинов, которые вводили суда в гавани, заменяя лоцманов. Древние легенды гласят, что дельфины — это ушедшие в море люди. Они первые любимцы богов и прежде всего Посейдона. Морской бог всегда ездил на упряжке из дельфинов, а если очень спешил, то и сам превращался в дельфина. Облик дельфина любил принимать и другой бог — Аполлон. Именно его почитали как повелителя дельфинов и именовали Аполлоном Дельфийским. Именно поэтому другой римский историк и философ, Плиний Старший, утверждал: «Голос дельфина подобен человеческому стону, потому что они никогда не забывают, что были когда-то людьми». Ценили в древности и готовность дельфинов прийти попавшему в беду человеку. Знаменитый первооткрыватель Атлантиды Платон писал: «Тому, кто по несчастию оказался среди волн, следует плыть, уповая на помощь дельфинов или богов». Дельфины спасли в свое время сына Одиссея Телемака и древнегреческого поэта и певца Ариона. Именно в честь этого спасения греки назвали одно из созвездий — созвездием Дельфина. В честь дельфина были названы Дельфы, где обитал знаменитый в античное время оракул.

Самым крупным представителем семейства дельфинов является касатка. При этом она значительно отличается своими повадками ото всех остальных дельфинов. От своих сородичей касатки держатся в стороне и ни с кем не контактируют. Они сами по себе, эти изгои дельфиньего сообщества, так как являются единственными морскими млекопитающими, поедающими себе подобных, за что и получили прозвище «убийцы». Длина тела самцов касатки может достигать 10 метров, а самок — до 8 метров. Тело у касаток мощное, более короткое и толстое, чем у других дельфинов. Голова крупная, с округлой передней частью, клюва нет. Спинной плавник необычайно высок, у самцов он может достигать высоты 150 см. Спина и бока черные, горло и брюхо белые. Касатки населяют почти весь Мировой океан от Арктики до Антарктики, плавают как у берегов, так и в открытом море. Часто встречаются в Балтийском, Баренцевом и Карском морях, а также в Чукотском, Беринговом, Охотском и Японском морях. Зубы у касаток крупные, очень прочные, и едят они всех, кого могут ухватить: тюленей, морских львов, моржей, акул, китов и даже других дельфинов. Но все же основу их питания составляют рыба и головоногие моллюски. Как и все остальные дельфины, касатки ненавидят акул и всегда с удовольствием сводят с ними свои старые счеты. Однако при всей кровожадности касаток, в истории не зафиксировано ни одного подтвержденного случая нападения касаток на людей. Дельфины есть дельфины, даже в таком хищном обличии! Кроме человека, достойных соперников и врагов у касаток в океане просто нет.

Касатки — животные с сильно выраженным стадным инстинктом. Они живут стаями, достигающими сотен голов, передвигаясь по океану строем, выставив над поверхностью свои высокие спинные плавники. Когда движется такая эскадра, то все живое, включая китов, старается уйти с их пути, пощады не будет никому! Горе тюленям или дельфинам, которые попадутся стае! Даже у раненого китобоями кита-блювала выгрызут на глазах у людей мягкий огромный язык. Иногда отряды касаток заходят в крупные реки, устраивая там погромы: касатка может до 15 дней жить в пресной воде. При всем том касатки, как и остальные дельфины, хорошо живут в океанариумах, быстро привыкают к человеку, легко дрессируются, не проявляя при этом никакой агрессивности.

Обыкновенные дельфины распространены по всему миру, а у нас встречаются в Черном и Балтийском морях. Иногда попадаются и в Баренцевом. На Дальнем Востоке дельфины водятся в Японском, Охотском морях, а летом заходят и в Берингово море. Длина их тела обычно не превышает 160–180 сантиметров, а вес 50–55 килограммов. Это изящное, стройное создание окрашено довольно сложно: сочетаются черный, белый тона и их оттенки. Разные особи могут сильно различаться узором окраски. Питается обыкновенный дельфин рыбой, но не пренебрегает и моллюсками. Большинство самок приносят потомство ежегодно, при этом рождается один хорошо развитый крупный детеныш, всего лишь вдвое меньше матери. Живут обыкновенные дельфины вдали от берегов в верхних горизонтах моря. Ныряют не глубже 100 метров. Плавают быстро, легко обгоняют корабли, идущие со скоростью 40 км/ч. ас Часто выпрыгивают из воды, пролетая в воздухе более 10 метров. В середине XX века в Черном море было почти 2 млн обыкновенных дельфинов, но их отлавливали по 100 тысяч в год и больше, так что в начале 1970-х годов их осталось лишь несколько десятков тысяч. Сейчас промысел дельфинов в Черном море запрещен.

Изумляет потрясающая благожелательность дельфина к человеку. Они чрезвычайно общительны, веселы, миролюбивы, доверчивы и послушны. Дельфины хорошо отличают людей друг от друга и даже «влюбляются» в людей, с нетерпением ожидая новых встреч со своим любимцем. Они прекрасно обучаются и даже без участия человека передают свои навыки другим дельфинам. Есть предположение, что между человеком и дельфином возможен телепатический контакт. В 80-х годах XX века в этом направлении шли серьезные исследования, которые затем были засекречены. Дельфины, в отличие от человека, никогда не убивают себе подобных. Взрослый дельфин способен перекусить человеку ногу, а толчком носа-рострума перебить несколько ребер. Однако в истории человечества еще не было случая, чтобы дельфин убил или покалечил человека. Даже когда люди убивают дельфина, он никогда не нападет в ответ. Тысячелетия назад древнегреческий историк и писатель Плутарх писал: «Изо всех живых существ лишь дельфину природа даровала то, что ищут лучшие философы, — способность к бескорыстной дружбе. Хоть ему ничего не нужно от людей, он их великий друг, и многим оказывал помощь». Страдают дельфины чисто человеческими болезнями, включая заболевания сердца и камни в почках. Единственный враг, которого дельфины по-настоящему ненавидят, — акулы.

Чем вызвана эта любовь и эта ненависть, сказать трудно. Большинство ученых считают, что оба эти чувства у дельфинов врожденные и за ними стоят миллионы лет эволюции. Это значит, что изначально люди всегда симпатизировали дельфинам и они платили им тем же. Период времени, когда человек весьма жестоко относился к дельфинам, не был продолжительным, и дельфины не помнят этого зла. Другое дело акулы, с которыми у дельфинов не просто старые, а древние счеты. Ненависть к акулам передается у дельфинов из поколения в поколение. В океане нет, пожалуй, больше такого живого существа, которое дельфины бы так ненавидели. Дело в том, что ко времени появления дельфинов в океане акулы там господствовали уже миллионы лет. Думается, первым дельфинам пришлось не сладко. Можно представить, как встретили кровожаднейшие гигантские акулы новых беспомощных постояльцев. Память о том страшном времени дельфины сохранили доныне. А тогда они должны были срочно научиться выживать, чтобы не погибнуть. И дельфины выжили, приспособившись к весьма непростым условиям. Но и теперь если дельфинья стая замечает акулу, то веселые и миролюбивые дельфины мгновенно сатанеют. Ласковые и добрые, они превращаются в настоящие машины убийства. Едва обнаружив акулу, дельфин подает особый сигнал и на хищницу тут же устремляется вся стая, а затем окружает ее. Разгоняясь до 15 метров в секунду, живые ракеты таранят акулу носами-рострумами, отбивая ей внутренности до тех пор, пока не забьют до смерти.

Дельфины появились гораздо раньше человека, 4–5 млн лет назад, тогда как «хомо сапиенс» — всего 30–40 тысяч лет назад. Дельфины намного старше нас, а потому и мудрее! Мозг дельфина и человека почти одинаков по строению и весу. Дельфины намного превышают своим интеллектом человекообразных обезьян. Из всех живых существ Земли они ближе всего стоят к человеку. Насколько разумны дельфины? В природе существует определенная «шкала разума», согласно которой дельфин составляет серьезную конкуренцию человеку. При этом в течение жизни дельфин получает в 200 раз больше информации, чем человек. Если человек хранит всю получаемую информацию в различных носителях (книги, компьютер и т. д.), то дельфин хранит это только в своем мозгу, передавая всю накопленную информацию по наследству телепатически двойным кодом через картины и образы. При этом в виде образов передаются вкусовые, обонятельные, тактильные, тепловые и другие виды ощущений. Мне не раз приходилось слышать от тренеров дельфинариев, что они давно пришли к выводу о том, что дельфины общаются с человеком на равных, и у них такое ощущение, что это не они изучают дельфинов, а наоборот. Известный российский специалист по дельфинам доктор биологических наук А. Шевелева так выразилась на этот счет: «Получить прямые доказательства о разумности дельфинов вряд ли будет возможным до тех пор, пока мы будем считать мерой мышления возможность другого существа постичь нашу систему отображения внешнего мира и нашу логику». Ряд ученых придерживается мнения, что по интеллекту дельфины вообще равноценны человеку, а кое в чем и превышают его. Не так давно Римская церковь устами папы Бенедикта XVI объявила, что у собаки есть душа. Так, может быть, настала пора признать наличие души и у дельфина? Уже научно доказано, что дельфины имеют свой язык, в котором 32 звука-сигнала, каждый из которых имеет строго определенное значение. Примерно такое же количество звуков оперируют различные языки, на которых говорят люди. В США в 1976 году была даже попытка (в интересах ВМС!) составить англо-дельфиний словарь, но из этого пока ничего не получилось. Разговаривают дельфины в ультразвуковом диапазоне чрезвычайно быстро. Низкие тона человеческого голоса звучат для них как гром среди ясного неба. Еще Аристотель заметил, что от громкого звука дельфины впадают в шоковое состояние.

Дельфины могут развивать скорость до 45 километров в час и плыть так весьма долго. Дельфины выпрыгивают из воды на 5–6 метров, для чего им необходимо развить усилие в 5–6 лошадиных сил. Но и это не все. Ученым давно известен «парадокс Грея». Он состоит в том, что дельфины плавают со скоростью, в 10 раз превышающей мощность их мышц! Секрет заключается в том, что дельфин складками кожи гасит турбулентность, т. е. возникающие при его движении волны, и ему не надо тратить силы на их преодоление. Помимо этого, сочетая удары корпуса и хвостового плавника, дельфин создает еще одну волну. Плавник, описывая восьмерку, служит своего рода волновым пропеллером и еще более увеличивает скорость плавания. Хвостовой плавник дельфина — это вообще отдельное чудо, подобно которому нет равных в океане. Он как современный истребитель изменяет геометрию крыла. Специальные кровеносные сосуды меняют исходя из условий движения дельфина, форму его плавника! Часто можно наблюдать картину, когда дельфины мчатся перед самым носом корабля, используя для увеличения скорости образуемую им волну.

Бытует мнение, что дельфин в сутки съедает столько пищи, сколько весит сам. Но доказательств такой прожорливости дельфинов нет. Во всяком случае, в океанариумах дельфины, которых кормят пять раз в сутки, съедают не более 10 килограммов рыбы. Дельфины — млекопитающие, поэтому им, как и людям, нужна пресная вода. Как они ее добывают, в точности неизвестно. Ученные полагают, что пресную воду дельфины получают из съедаемых ими рыб и головоногих.

Чрезвычайно необычен и гидроакустический аппарат дельфинов, работающий сразу в двух режимах — шумопеленгования и в режиме эха. Так как диапазон сигналов дельфина смещен в сторону ультразвука, то человек их не воспринимает. При желании дельфин своим ультразвуком глушит рыбу. Локатор дельфина совершенен. Стаю рыб он обнаруживает за три километра, различая при этом их породу. Дельфины сортируют шары, отличающиеся в диаметре друг от друга всего на 5 мм. Считается, что дельфин непосредственно трансформирует звук в зрительный образ и наоборот. Своим сонаром он транслирует собеседнику любую зрительную ситуацию.

Как дельфины находят дорогу в океане, науке еще не известно. Возможно, они используют геомагнитное поле Земли. Возможно, этому способствует уникальная способность дельфинов к хеморецепции — умению определять соленость воды. Дельфинья стая — настоящая высокоорганизованная семья, где главенствуют самки. Самцы берут власть только в экстремальных ситуациях. Если стае что-то угрожает, самки и дети сразу прячутся внутрь, а по периметру располагаются самцы.

Во время сезонных миграций самцы также осуществляют охрану стаи, прикрывая ее со всех сторон. До сих пор ученые не могут внятно объяснить значение великих дельфиньих конференций, быть может, самого удивительного и непостижимого действа в акватории океана. Крупнейший советский «дельфиновед» В.М. Белькович рассказывал, что своими глазами наблюдал несколько десятков тысяч дельфинов одного вида, собравшихся на поверхности моря в 20–30 квадратных километров. А ведь это более половины «дельфиньего населения» Атлантического или Индийского океана. И все они по какой-то причине собрались в одно время в одном районе. При этом дельфины активно переговаривались между собой. В какие-то моменты они внезапно замолкали, и был слышен голос только одного дельфина. Эта конференция длилась несколько суток, после чего дельфины отправились в разные стороны. Для чего они собирались? О чем держали речь вожаки стай? Этого мы пока не знаем.

Дельфины могут оставаться под водой до семи минут и нырять до 300 метров. При этом у них никогда не бывает кессонной болезни. Дело в том, что в кровеносной системе дельфинов целая система клапанов. Во время ныряния они так перекрывают кровеносные сосуды, что кровь, обогащенная кислородом, в основном поступает в центральную нервную систему и органы чувств. Мышцы же оказываются на «голодном пайке» и работают за счет собственных запасов. Однако и у дельфина есть существенный недостаток. В отличие от человека, который дышит автоматически, дельфину необходимо контролировать каждый вдох. Поэтому, едва дельфин теряет сознание, он погибает. Из-за этого дельфины спят так, что у них попеременно отдыхает одно из полушарий мозга, тогда как другое контролирует дыхание. Кроме этого, и спать дельфины стараются на поверхности воды. В отличие от человека, дельфин не может дышать своим ртом-рострумом. Для дыхания он имеет отверстие-дыхало на макушке головы. До конца значение дыхала еще не выяснено. Ясно только, что его функции включают в себя не только дыхание. Есть мнение, что это отверстие — своеобразный дельфиний «третий глаз», посредством которого он черпает знания и общается с космосом…

Ученые считают, что в недалеком будущем дельфинов станут использовать как спасателей-поисковиков, как разведчиков морского дна, помощников рыбаков, охранников пляжей от акул, носителей малогабаритной исследовательской аппаратуры для изучения гидросферы и происходящих в океане процессов, для поиска затонувших судов и обследования подводных объектов. Однако возникает законный вопрос: а что даст в ответ за всю эту помощь дельфину человек?

Великой тайной является умение дельфинов лечить людей. Это их качество было замечено и по достоинству оценено еще в античные времена. Сегодня научно установлено, что дети, общающиеся с дельфинами, значительно опережают в развитии своих сверстников. Дельфины очень благотворно влияют на больных с сердечно-сосудистыми заболеваниями, нарушениями давления, на больных, страдающих ДЦП и даже раковых больных. Кроме того, дельфины весьма заметно улучшают психическое состояние людей. Ряд ученых считают, что дельфины своим сонаром «просвечивают» весь человеческий организм, и если в нем есть какие-то отклонения от нормы, то их электромагнитные импульсы выправляют положение. Люди, далекие от науки, утверждают, находясь рядом с дельфином, человек испытывает состояние полного счастья (так же как, будучи рядом с акулой, впадает в состояние полного ужаса), и это улучшает его самочувствие. Это состояние абсолютного счастья, общаясь с дельфинами, я испытал лично. На самом деле нет ничего прекрасней, чем мчаться по морю, обняв дельфина… Чья точка зрения ближе к истине — рассудит время.

Есть мнение, что на нашей планете существуют две параллельные цивилизации: человеческая на суше и дельфинья в океане. При этом еще вопрос, кто кого опережает в развитии и умении жить в единстве с окружающим миром. Как знать, может быть, наступит время, когда эти цивилизации объединятся в единую общность разумных существ планеты Земля.

«…Жизнь китов — это великое таинство, отмеченное печатью нежности…», — говорил об океанских великанах Жак Ив Кусто.

Появление китов — великая тайна. Когда-то жизнь зародилась в воде, а потом вышла наружу. Все вышедшие на воду животные на ней и остались. Ближайший родич китов, бегемот, остановился на полпути. Только киты почему-то передумали и вернулись в океан. При этом киты все же сохранили память о земле: их плавники имеют кости, а это значит, что некогда они были лапами. Заметим, что и у человека сохранился рудимент его бывшей морской жизни — это известное всем не слишком приятное икание. Как считает ряд ученых, икание — это не что иное, как переключение человеческого организма с работы легкими в атмосфере на работу жабер в воде, и обратно.

Большинство китов, несмотря на свою прошлую земную жизнь, избегает даже близости берегов. Почему? Этого не знает никто. Ныне у китов веретенообразное обтекаемое тело и гладкая кожа. Так как киты часто плавают в холодных водах, у них очень толстый слой жира. За время эволюции передние конечности китов преобразовались в ласты, на конце хвоста появился большой горизонтальный плавник. Ученые считают, что головной мозг китов весьма развит. Люди давно знали, что кит не рыба. Еще Аристотель утверждал, что вопреки распространенному в те времена мнению, не только киты, но и дельфины не рыбы, а млекопитающие.

И все же, несмотря на это, китов долгое время путали с рыбами. Действительно, внешне они схожи. Но киты — морские млекопитающие, они теплокровны, дышат легкими, рождают живых детенышей и выкармливают их молоком. И хотя большинство животных, когда-либо живших на планете, вышли на земную поверхность из водной среды, но далекие предки китов, напротив, 50 млн лет назад ушли в моря, избрав их для своего обитания. На суше они просто не смогли бы прокормиться. Недаром даже в эпоху динозавров не было животных, размерами равных киту. И только океан с его изобилием пищи мог создать условия для жизни таких гигантов!

Слово «кит» произошло от греческого «ketos», что означает морское чудовище. Киты — самые большие среди живых существ нашей планеты с весом до 120 тонн. Синий кит весит столько же, сколько 35 слонов или 5 самых крупных в истории динозавров-диплодоков. Кроме того, киты — самые длинные, издающие самые громкие звуки животные нашей планеты; именно они обладают самым большим мозгом, совершают самые продолжительные и дальние миграции, могут не спать на протяжении трех месяцев и «поститься» две трети года. Почти все, что касается китов, окружено тайной. Взять хотя бы то, что киты способны находиться под водой до 40 минут, а кашалот может обходиться без воздуха до 1,5 часа. Чрезвычайно сложное у китов строение уха. Это, разумеется, не случайно: звук для водных организмов — важнейший источник информации, так как в воде звуковые колебания распространяются в пять раз быстрее, чем в воздухе. Киты способны улавливать звуковые волны в диапазоне от 150 Гц до 120–140 кГц, то есть от инфразвука до ультразвука. При этом киты используют подводный звуковой канал и могут «разговаривать» с сородичами, находящимися за тысячи миль от них. Правда, ученые считают, что сейчас у китов со связью есть проблемы, так как их связи мешают низкочастотные механизмы кораблей и другие техногенные шумы. Самки китов родят под водой живых детенышей и выкармливают их молоком.

Китов можно встретить во всех океанах земного шара и даже в пресных водах. Большинство крупных видов непрерывно мигрирует из океана в океан со сменой сезонов. Имеются две группы китов — группа северного и группа южного полушарий. Обе группы выводят потомство в зимнее время в тропических прибрежных водах, а летом отправляются на откорм в Арктику или Антарктиду. Киты — млекопитающие, и, следовательно, они должны периодически подниматься на поверхность для вдоха, а кроме того, им нужно поддерживать определенный объем легких для обеспечения плавучести. Поэтому киты, по-видимому, не спят столь глубоко, как люди.

Долго ли живут киты? Лучшим указателем возраста китов служат последовательные слои на зубах и в слуховых пробках. Одни ученые считают, что за год образуется один слой, другие — что несколько более, но можно предполагать, что финвал, например, живет в среднем 80 лет.

Чем питаются киты? Зубатые киты — рыбой и головоногими. К этой группе китов относится кашалот (каждый зуб его весит около 300 граммов). Усатые киты питаются мелкими планктонными организмами.

Глотка синего кита столь мала, что он может проглотить лишь самых мелких рыбешек. В сутки кит съедает, по-видимому, несколько тонн пищи. С какой скоростью плавают киты? Синий кит, достигающий в длину 30 метров, может на короткое время развивать скорость до 20 узлов, а скорость 15 узлов он способен держать часами. Дельфины, которые тоже относятся к китообразным, развивают максимальную скорость 25 узлов.

На какую глубину способны погружаться киты? Китам, питающимся планктоном, нет нужды погружаться глубже 100 метров, поскольку их пища сосредоточена в поверхностном слое океана. Зубатые киты в погоне за головоногими и рыбами ныряют на значительно большие глубины. Иногда киты запутываются в проложенных на морском дне кабелях, и это позволяет точно установить глубину их погружения. Рекордная из таких глубин — 1110 метров. Почему китам не грозит кессонная болезнь? Зубатые киты могут стремительно погружаться на глубину порядка километра, перепад давления при этом составляет около 100 атмосфер. Но, в отличие от аквалангиста, который дышит газовой смесью, находящейся под давлением, соответствующим глубине погружения, кит делает вдох при атмосферном давлении. Поэтому в его крови и тканях растворяется лишь незначительное количество азота. Кит не просто погружается в воду — он ввинчивается в нее, волнообразно изгибая тело. Скорее всего, такой метод выбран как наиболее экономичный. При погружении пульс падает до десяти ударов в минуту, и кровь прекращает поступать в сосуды плавников, кожи, хвоста. Она питает только обширный мозг и сердце. Мышцы начинают выделять в кровеносную систему скрытые запасы кислорода. Расходуется и запас кислорода, накопленный в жировом слое. Он также поступает в кровеносную систему.

Некоторые ученые считают даже, что мозг китообразных по своим возможностям ближе к человеческому, чем мозг любого другого животного. Впрочем, большинство ихтиологов сходится на том, что киты все же значительно уступают в развитии дельфинам. Офтальмологи не так давно занялись расследованием глаз китов. Во-первых, потому, что громадный глаз кита позволяет рассмотреть в увеличенном виде детали, которые трудно уловить, изучая глаз человека и других млекопитающих. А во-вторых, при нырянии на большие глубины глаза китов выдерживают колоссальное давление воды. Что здесь придумала природа? Не поможет ли разгадка избавить от страданий больных глаукомой — болезнью, связанной с нарушением внутриглазного давления? Кардиологи, изучая строение 48-килограммового сердца финвала, обнаружили шунт (соединение) между двумя крупными артериями. Это соединение обеспечивает надежную защиту от закупорки сосудов, а следовательно, и от инфаркта. Имеются данные, что киты почти не подвержены инсультам — кровоизлияниям в мозг. Обследовав их коронарные сосуды, медики не обнаружили на их стенках жировых отложений, которые часто встречаются у больных инсультом. Кровеносная система кашалотов отличается такой особенностью: венозная и артериальная сети расположены параллельно. Артерия и вена могут проходить вплотную друг к другу. А в других частях тела мелкие вены окружают артерию, как оплетка — жилу кабеля. Но в обоих случаях теплая кровь, текущая к поверхности тела, отдает часть тепла остывшей венозной крови, то есть в организме кита сохраняется часть тепловой энергии. Значение такой экономии трудно переоценить.

Китами интересуются не только медики. Еще недавно все специалисты считали, что скорость, с которой плавают киты, как и скорость плавания дельфинов, не поддается теоретическому обоснованию. Что по всем физическим законам у кита попросту не должно хватать мускульной энергии для такого быстрого движения под водой. Выяснилось, что именно эластичность наружных тканей и позволяет китам развивать поразительные скорости. Они чутко реагируют на давление обтекающей их воды, и потому при движении животного не возникает завихрений. Могучие движения плавника, постоянное колебание всего наружного покрова, уменьшающее трение о воду, позволяют китам в минуты опасности развивать скорость до 20 узлов и подолгу плыть без особого напряжения со скоростью 6 узлов. Вот почему кашалоты плавают со скоростью, недоступной механическим аппаратам, созданным человеком. Разумеется, если исходить из соотношения затрачиваемой на движение энергии. Абсолютная скорость наших плавучих и подводных средств, конечно, выше. А вот КПД у кита наивысший!

Киты — единственное, кроме человека, млекопитающее, которое… поет. Многие из них издают низкие воркующие звуки, а горбатые и гладкие киты поют «песни» — серии повторяющихся в определенной последовательности различных звуков. Песни китов так явственны, звуки так организованны, словно тут потрудился некий композитор. Самая короткая «ария» длится шесть минут, самая длинная — около получаса. Иногда солист часами исполняет на «бис» свой номер, останавливаясь лишь затем, чтобы освежить запас воздуха в легких. Смысл пения «сирен бездны» пока неизвестен, но, поскольку киты поют почти исключительно в период размножения, можно предположить, что пение несет какую-то функцию в их семейной жизни. Сначала считали, что поют только самцы, но недавно установили, что и самки поют песенки своим малышам.

Как поют киты? В точности это еще не известно. Сегодня большинство ученых считают, что звуковоспроизводящая система у китов находится в передней части головы. Это каналы, полости, клапаны и трубы, расположенные в костном ложе черепа за жировой подушкой, которая служит своеобразной линзой, направляющей и усиливающей акустический луч. Киты постоянно заняты анализом подводных звуков. Масса их не несет никакой полезной информации, но быть настороже необходимо все время. Сверхдальней связи китов сегодня мешают низкочастотные шумы корабельных моторов, что, конечно, осложняет жизнь гигантов.

Киты легко отличают друг друга в стае. Ученые считают, что по хвостам, которые у китов так же индивидуальны, как отпечатки пальцев у человека. Иногда киты, как и дельфины, собираются «пообщаться». На такие собрания может собраться сразу несколько сотен китов, причем приплывают они за тысячи миль. Так, было замечено, что в районе Бермудских островов во время миграции иногда сходятся две группы китов. После «совещания» одна из этих групп направляется в район Лабрадора-Ньюфаундленда, а другая — в залив Мэн.

Самые длительные миграции совершают серые киты. Каждую осень они плывут от своих пастбищ в Беринговом проливе и Чукотском море до спокойных лагун полуострова Калифорния, где и размножаются, а в феврале пускаются в обратный путь. Что касается синих китов, обитающих как в северном, так и в южном полушарии, то они ежегодно отправляются на четырехмесячную кормежку к ближайшему полюсу. Все остальное время гиганты постятся, перерабатывая запасы накопленного жира.

Финвалы — единственные млекопитающие на земле с асимметричной окраской. Это уже само по себе загадка! Правый бок у финвала — белый, а левый — черный. Одни исследователи убеждены, что финвал кружит вокруг косяка рыбы по часовой стрелке, повернувшись к нему белым боком, и таким образом сгоняет перепуганную рыбешку в плотную массу, которую затем и проглатывает. Другие специалисты считают, что, наоборот, финвалы плавают вокруг стаи рыб против часовой стрелки и черная окраска левого бока служит ему прикрытием. Проведенные аэросъемки показали, что киты при охоте плывут и по часовой стрелке, и против. Эта загадка так и не разгадана.

Громадная голова морского исполина без малейшего признака шеи переходит в массивное туловище, сверху окрашенное в темно-синий цвет, а снизу — в ярко-белый. Мягкая, как бархат, тонкая кожа имеет в толщину один дюйм. Под ней лежит толстый слой жира (20–45 см), служащий главной приманкой для китоловов. Туловище заканчивается громадным хвостом, поверхность которого нередко превосходит 200 кв футов. Это — главный орган передвижения кита и главное его орудие. При помощи хвоста неуклюжий исполин с быстротой стрелы мчит свое громадное тело, ловко ныряет, становится на голову — словом, выказывает необыкновенное проворство. Одного удара этого грозного оружия достаточно, чтобы разбить в щепки самую крепкую лодку и убить самое сильное животное.

Киты неохотно открывают людям свои тайны, и все же некоторые подвижки в этом вопросе имеются. Так, совсем недавно ученые пришли к выводу, что знаменитые фонтаны китов — вовсе не вода: кит выпускает из своего дыхала воздух. Когда воздух выталкивается под большим давлением, он расширяется, при этом конденсируется содержащийся в нем водяной пар. Со стороны это выглядит как фонтан воды. Совсем недавно научная группа из шотландского университета Сент-Эндрюс обнаружила, что киты погружаются в сон на очень короткий промежуток времени, когда уходят под воду. Но делают это часто, поэтому за несколько часов набирается 10–15 минут сна.

Одна из тайн китов — это знаменитая и загадочная амбра — воскообразное вещество, образовывающееся только в кишечнике кашалота. Согласно одним легендам, амбра — это слюна морского дракона, которая затвердевала, попадая в воду. Согласно другим — помет гигантской птицы Рух… Как и почему образуется амбра, никто толком не знает. Внешне амбра похожа на черный камень. Кашалот иногда изрыгает ее из своего желудка, и тогда амбру находят на берегу, но чаще ее добывают из кишечника загарпуненных кашалотов. Амбра применяется главным образом в качестве фиксатора запаха при изготовлении дорогих духов. Куски амбры могут весить от нескольких десятков граммов до 400 килограммов. Существует около 20 официальных гипотез, объясняющих происхождение амбры. Лишь в прошлом веке это вещество однозначно связали с китами. Одни специалисты считают, что амбра образуется в кишечнике как средство залечивания ран, наносимых острыми клювами кальмаров. Другие считают амбру экскрементами кашалота, смешанными с частичками клювов головоногих моллюсков — основной пищи кашалотов, которая образуется в кишечнике, затвердевает и задерживается в толстой и прямой кишках.

В случае большой удачи амбру находили в одном-двух кашалотах из 100 осмотренных. Это вещество было известно человеку с незапамятных времен, во всяком случае, древние греки и римляне его хорошо знали и приписывали ей лечебные свойства. В те времена амбру считали то битумом, извергаемым подводными источниками, то продуктом жизнедеятельности некоторых насекомых по аналогии с медом и шелком, смолистым выделением корней, пометом таинственной птицы, пчелиными сотами, обработанными соленой морской водой. В ряде стран Ближнего Востока и Азии амбру считали хорошим антиспастическим средством. В Мекке использовали ее в качестве благовоний для окуриваний. В странах Востока амбру применяли как специи. Долгое время ее использовали для лечения эпилепсии, тифа, астмы и других болезней, а моряки — как слабительное средство. При этом целебные свойства амбры современной медициной еще толком не исследовались, так как это редкое вещество полностью скупается ведущими парфюмерными фирмами мира. При производстве духов используется ее главное свойство — усиливать летучие и тонкие запахи, а главное, делать их необычайно стойкими, сохраняющимися годами. Созданные заменители значительно уступают по качеству природной амбре. Обычно в кашалоте находят по одному куску амбры, но иногда и по многу кусков разного размера. Так, в 1952 году на береговой станции острова Ванкувер из самца кашалота извлекли несколько сот кусков амбры весом 163 килограмма. На отечественных флотилиях амбра весом 351 килограмм впервые была обнаружена на китобазе «Алеут» только в 1958 году. С этой находкой были ознакомлены китобои Украины, и уже в 1958/59 годах на китобойной базе «Слава» из кашалота был извлечен кусок амбры весом 850 килограммов. В следующем рейсе амбра была найдена уже в восьми кашалотах общим весом 177 килограммов. С этого года советские китобои стали заготавливать амбру в таких количествах, что у нашего государства отпала необходимость покупать ее за границей. Так, в 1964/65 году на китобойной базе «Слава» была найдена амбра весом 465 килограммов, а на китобойной базе «Юрий Долгорукий» — 900 килограммов.

Более всего из зубатых китов известен кашалот. Своей славой он обязан тому, что некогда в изобилии водился в большинстве морей и был излюбленной добычей китобоев, что не могло не сказаться на его численности. Вот тут и начинаются загадки. Известно, что кашалоты питаются гигантскими кальмарами, но неизвестно, как они обнаруживают свою добычу в непроницаемом мраке океанских глубин. Неясно, как настигает неповоротливый гигант проворную добычу — приманивает ли он кальмаров или преследует? Известно, что кашалоты издают хрюкающие, щелкающие, хрипящие звуки, но неизвестно — зачем и каким образом. Немало и других загадок.

Кашалоты способны нырять на глубину до 800 метров. Находили этих животных, запутавшихся в подводных кабелях, на глубинах от 900 до 1100 метров. Значит, млекопитающее может выдерживать давление, в 100 раз превышающее давление на поверхности?

Есть мнение, что голова кашалота — естественный водолазный шлем. Сложная система клапанов и мешков в носу животного позволяет ему нырять на громадные глубины, а также сохранять плавучесть и издавать разнообразные звуки. В огромном асимметричном черепе кашалота заключен самый большой у млекопитающих мозг — до 8 килограммов. Зачем кашалоту такой мозг? Ведь мозг синего кита, который значительно больше кашалота, весит всего 3 килограмма.

К сожалению, человек с незапамятных времен истреблял китов, видя в них только источник поживы. Из сала и костяка вываривали жир, перерабатывая его в лярд и маргарин, смазочные вещества, технический и дистиллированный глицерин, мыло, театральный грим, стиральный порошок. Полимеризированный жир использовали для изготовления линолеума и типографской краски. Спермацет кашалотов служил сырьем для производства косметических кремов и помады, а также смазочных материалов. Вываренный костяк, внутренности и части мускулатуры перерабатывались на удобрение (тук) и на кормовую муку для скота и птицы. Из белковой части китового сала получали желатин и клей. Из китового уса до развития производства пластмасс изготовляли пружины для диванов и матрацев, корсеты, щетки, веера и т. д. Зубы кашалота шли на резные изделия. Мясо в консервированном, засоленном или свежем виде употреблялось как пищевой продукт. Из печени китов добывали витамин А, из желез внутренней секреции изготавливали медицинские препараты (камполон, инсулин и др.).

Количество добываемых в Антарктике китов в XX веке увеличивалось неимоверно быстрыми темпами. Так, в 1918 году было добыто около 10 тысяч китов, через 10 лет — свыше 20 тысяч, а еще через 10 лет, в 1938 году — уже свыше 46 тысяч. Варварское истребление китов происходило до последнего времени. В 50-70-х годах XX века добычу китов, причем в огромных количествах, вел и СССР. Китобои были тогда чуть ли не главными героями страны. О них писали книги, сочиняли оперетты (например, известная оперетта И. Дунаевского «Белая акация»), в честь китобоев слагали песни: «Мне ж бить китов у кромки льдов, рыбьим жиром детей обеспечивать…» Сегодня от охоты на китов отказались все государства, кроме Японии, которая продолжает их добычу (хотя и ограниченно) около Антарктиды.

«Будь у китов, — писал один немецкий натуралист, — ум, соответствующий их росту и силе, не только лодки, но даже ни один корабль не мог бы устоять против их удара; они сделались бы исключительными и единственными хозяевами океана». Но кит — тупое, слабоумное животное. Мозг у него развит крайне слабо. Внешние чувства, кроме осязания, также развиты у громадного животного очень слабо. Из всех душевных способностей только любовь к детям проявляется очень ярко. Видя опасность, грозящую детенышу, кит становится чрезвычайно отважным, яростным и опасным. С мужеством отчаяния кидается он в самую гущу врагов выручать свое детище и сыплет при этом направо и налево ужасные удары хвостом, разбивая все встречающееся на пути. Но при обыкновенных условиях гигантский обитатель ледовитых морей — животное крайне мирное и трусливое: даже птицы, садящиеся на его спину, способны привести кита в ужас и заставить его нырнуть.

В 2006 году ученым удалось разгадать тайну самоубийства китов и дельфинов. В статье, опубликованной в журнале «Nature», исследователи из Испании и Великобритании утверждают, что гидролокаторы военных кораблей способствуют образованию во внутренних органах китов газовых пузырей, что, собственно, и приводит к их гибели. По мнению специалистов, такое состояние равносильно кессонной болезни — бичу глубоководных водолазов. Данное заболевание возникает при нарушении правил декомпрессии, при резком подъеме с глубины на поверхность.

Исследователи установили закономерность: во время крупномасштабных морских учений с использованием гидролокаторов, а также при испытании гидролокационных систем киты и дельфины в большом количестве выбрасывались на сушу. Последний такой случай произошел на Канарских островах в октябре 2008 года. Ученые изучили ткани 10 погибших животных под микроскопом и установили наличие в тканях этих пузырей. И хотя исследователи и оговариваются, что данное заключение нельзя считать окончательным, объяснение может быть только одно: судя по всему, мы имеем дело с кессонной болезнью, возникающей при нарушении правил декомпрессии, причем, возможно, в новой форме, свойственной китам или другим морским млекопитающим. Реакция на публикацию исследований была однозначной: в связи с массовой гибелью китов во время учений военно-морским силам предъявлены судебные иски.

Спросите любого человека: «Кто из морских обитателей самый страшный и кровожадный»? И он незамедлительно ответит: «Акула!»

С тех самых пор, когда человек решил осваивать просторы океана, акулу он считает врагом номер один. Реальные истории про этих монстров тесно сплелись с фантазией, окружили акул ореолом зловещей таинственности. Беспощадные убийцы — вот какая репутация закрепилась за всем акульим родом.

… Жители Западного побережья Австралии уже давно обеспокоены появлением у берегов акул-людоедов. От их зубов погиб не один австралиец. Так, не столь давно 26-летний Жофрей Берзье был разорван акулой пополам. Молодой человек был юнгой на туристическом судне «Матрица». Он погиб в тот момент, когда купался рядом с кораблем. «Акула одним махом откусила половину тела молодого человека. Он умер мгновенно», — заявил представитель полиции Портленда Джордж Путланд. Специалисты пока не могут определить, какая именно акула съела австралийца. Местные жители предполагают, что это гигантская белая или тигровая акула. Очевидцы трагедии утверждают, что акула-людоед была больше 6 метров в длину. Немного ранее две акулы разорвали 18-летнего серфингиста рядом с пляжем города Аделаида. Погибший серфингист катался в 300 метрах от берега, прицепившись к моторной лодке, которой управляли его друзья. Внезапно появились две акулы и напали на него. Одна из акул схватила юношу за руку и утащила его под воду, затем разорвала серфингиста надвое. Друзья погибшего в состоянии сильнейшего шока вернулись на берег и подняли тревогу. Как рассказали спасатели, одна из напавших на него акул достигала в длину 5 метров, а вторая — 4,5 метра. Вторая белая акула после нападения некоторое время кружила у берега, подплывая к лодкам спасателей. За неделю до этого у побережья австралийского штата Квинсленд погиб еще один серфингист — 38-летний Марк Томпсон. На него напала акула, и он умер от потери крови раньше, чем врачи сумели добраться до места трагедии. Этот список можно было бы продолжать долго.

Существует устойчивое мнение, что акул привлекает запах крови. Исследования, проведенные учеными университета Майами, показали, что звуки, издаваемые бьющимися между собой животными, привлекают акул задолго до того, как они почуют запах крови. Акулы способны уловить звуки, исходящие от бьющейся рыбы или от шумно плывущего человека, на расстоянии более 200 метров, что значительно превышает расстояние, на котором возможно визуальное обнаружение. Плотоядными являются все акулы, кроме китовой, которая питается планктоном. Впрочем, ее планктонная диета в значительной степени является животной. Всего в океане водится примерно 250 видов акул. Обычно трудно установить, какого именно вида акула напала на человека. Твердо установлена по меньшей мере дюжина таких агрессивных видов, и более 50 видов считаются потенциально опасными.

Чаще всего нападения акул на людей происходят в тропической и субтропической зонах океана. По времени суток нападения совершаются чаще всего между 15 и 16 часами, то есть в то время, когда в море больше всего купающихся. Особенно опасны районы Австралии, Южной Африки и тихоокеанского побережья Панамы. Наиболее опасна акула Замбези, которая водится в южноафриканских и австралийских водах. Очень похожа на нее внешне акула-бык, встречающаяся вблизи юго-восточного побережья США, но она значительно менее агрессивна. Замечено, что акулы ведут себя агрессивнее в водах с пониженной соленостью.

Во время Второй мировой войны было испытано более 70 химических соединений для выявления наиболее эффективного средства против акул. Самыми эффективными оказались соединения, содержащие уксусно-кислую медь, которая, по-видимому, способствует выделению слизи в ноздрях акулы, в результате чего она перестает интересоваться пищей. Впрочем, соединения, эффективные против некоторых атлантических видов акул, не оказывали никакого воздействия на многие тихоокеанские виды.

Как часто они нападают на людей? Оптимисты утверждают, что вероятность быть убитым молнией или задавленным автомобилем гораздо выше, чем вероятность попасть акуле в пасть. Однако ежегодно от зубов акул умирают десятки человек. Официальная статистика утверждает, что от 30 до 200 человек каждый год погибают от этой хищницы. А что по неофициальной версии? Сколько людей, считающихся без вести пропавшими после кораблекрушений, попадают в пасть к акулам?

Но не только в океане нападают акулы на людей, а и у самого берега, и на мелководье. Они атакуют свою жертву независимо от погоды. Могут напасть в безветренную погоду и в шторм, при ясном солнце или под проливным дождем.

Трудно скрыться от акулы еще и потому, что она отлично чует свою жертву, распознавая запахи на большом расстоянии. Правда, акулы довольно близоруки. За 3–4 метра именно глаза руководят дальнейшими действиями акулы.

Сложные научные исследования показали, что человек, злоупотребляя рыболовством, сам ведет к уменьшению количества корма для акул, а недостаток пропитания является главной причиной их агрессивного поведения по отношению к купающимся и серфингистам. Число столкновений увеличивается из-за того, что все больше людей выходят в открытое море, игнорируя предостережения властей, и вступают в зоны обитания акул, что ведет к стычкам и столкновениям с животными. Данные показывают, что 6 из 10 нападений спровоцированы именно людьми. Например, осмелевшие аквалангисты все чаще пытаются потрогать акулу. Очень часто случаются нападения на рыбаков, которые пытаются вытащить пойманную ими акулу.

Почти все виды акул опасны, но ни один из них не может сравниться со знаменитой большой белой акулой, олицетворяющей в себе весь ужас, который подсознательно испытывает человек перед акулой.

Белая акула (Carcharodon carcharias), которую правильнее назвать кархародон, достигает особенно значительных размеров — это самая крупная из современных хищных акул. Именно эта акула, героиня всемирно известного фильма «Челюсти», заслужила твердую репутацию людоеда. Carcharodon происходит от греческих слов karcharos, что означает острый или зазубренный, и odous, что означает зуб. Наибольшая из измеренных особей этого вида имела длину 11 метров, хотя, по-видимому, иногда встречаются и еще более крупные экземпляры. Обычные размеры белой акулы составляют 5–6 метров при весе 600-3200 килограммов. Современная белая акула ведет одиночный образ жизни и встречается как в открытом океане, так и у берегов. Эта акула обычно держится у поверхности, но может опускаться в глубинные слои воды: один экземпляр был пойман на глубине около 1000 метров.

У белой акулы очень большие (до 5 см в высоту!) и широкие зубы, треугольной формы и грубо зазубренные по краям. Как и у других акул, зубы у белой акулы расположены в пасти в пять — семь рядов. Они быстро стираются, их запас постоянно пополняется за счет чешуи, которая по мере роста «ползет» от хвоста к пасти, и ряды чешуи, попавшие в пасть, преобразуются в зубы. Очень мощное вооружение челюстей дает белой акуле возможность наносить своей добыче страшные повреждения и без особого усилия перекусывать кости и хрящи жертв, а широкая пасть и глотка позволяют этой гигантской акуле проглатывать очень крупные куски. Биологам удалось измерить силу, с которой сжимает свои челюсти акула: это ни мало ни много сотни килограммов! Она может запросто оторвать ногу человеку, а то и раскусить тело пополам. Нападая, акула сначала вонзает нижние зубы, насаживая свою жертву, как на вилку. Верхние челюсти начинают в это время кромсать тело. Вот почему так много смертельных исходов при встрече людей с акулой. По-видимому, белая акула не особенно разборчива в выборе пищи, хотя чаще всего в желудках пойманных особей находили других акул, на которых те, очевидно, охотились. При этом сравнительно небольшие акулы (иногда превышающие в длину 2 м) проглатываются, как правило, неповрежденными, а более крупные, например гигантская акула, разрываются на куски. В состав пищи кархародона входят мелкие рыбы, тунцы, тюлени, котики, каланы, морские черепахи. Эта акула не брезгует даже падалью и отбросами: в желудке одного экземпляра, пойманного близ Сиднея, были обнаружены среди прочей пищи куски лошади, собака и баранья нога, а у другого, добытого у берегов Южной Африки, — половина козленка, две тыквы и бутылка в плетеном футляре.

Большая белая акула часто заглатывает свою добычу целиком. В ее желудке обнаруживали акул от метра до двух длиной. У одной большой белой акулы, пойманной в калифорнийских водах, в животе нашли морского льва весом в 45 килограммов, у акулы, пойманной у берегов Австралии, — целую лошадь; у пойманной недалеко от Флориды — двух акул, каждая в 2 метра длиной. Едят они и морских черепах, без труда разгрызая их панцирь, и тюленей — их находили в желудках акул аккуратно разрезанными надвое.

В 1959 году в Кении мучимый жаждой слон вошел в море, направляясь, по-видимому, к островку, где он надеялся найти воду. Но до островка он не доплыл. Его окружили огромные акулы и разодрали буквально на клочки. Рыбаки, бывшие свидетелями этого кровавого пиршества, не могли определить вид акул, но скорее всего это были большие белые акулы, не упускающие случая утвердить свое превосходство над любым живым существом, оказавшимся на их пути.

В 2008 году большая белая акула прямо на глазах исследователей попросту съела электронное устройство для отпугивания акул под названием Shark Shield во время тестов этой системы у берегов Южной Африки. До этого в 2005 году у берегов Австралии в пасть большой белой акулы попал биолог Джаррод Стебенс. Известно, что, отправляясь в море, он взял с собой Shark Shield, но осталось тайной, использовал ли он это устройство именно во время того трагического погружения. Новость о провале испытаний «электронного репеллента» в Африке совпала с продолжением расследования обстоятельств смерти Стебенса, идущим в Австралии. А не привлекает ли, наоборот, электромагнитное поле, создаваемое аппаратом, акул?

Смертоносная пасть этой акулы была знакома морякам с незапамятных времен. Джонатан Кауч в своей «Истории рыб Британских островов» одной короткой фразой сформулировал отношение многих поколений рыбаков и моряков к этой акуле: «Для моряков нет ничего страшнее большой белой акулы, потому что ни в одном из обитателей моря желание убивать не сочетается с такой великолепной возможностью осуществить это желание». Ученые, правда, не разделяют уверенности моряков в том, что большая белая акула сознательно стремится убивать людей, но действительно, гложущий ее голод так неутолим, что она набрасывается на любую добычу — мелкую и крупную рыбу, других акул, собак, лошадей и… человека — и тут же ее пожирает.

Белая акула относится к числу акул, наиболее опасных для человека. Зарегистрировано немало случаев нападения этой акулы на людей, находящихся в воде, а также на лодки. Только за последние годы документально засвидетельствовано более 100 таких нападений, и это, несомненно, лишь небольшая их часть. Большинство атак приводило к смертельному исходу, и лишь немногим жертвам посчастливилось сохранить свою жизнь, отделавшись утратой конечности или другими тяжелыми повреждениями. Нападения белой акулы отмечены не только в открытых водах, но и вблизи берегов — в бухтах и на пляжах. Недаром в Австралии эта акула носит название «белой смерти». Взрослые кархародоны могут глотать людей целиком. Они неутомимо бороздят пелагические просторы тропических, субтропических и теплых вод всех океанов и таких морей, как Средиземное и Японское. В последние десятилетия все севернее и севернее расширяют границы своих разбойных набегов кархародоны: до Ньюфаундленда, Бискайского залива и штата Вашингтон.

При этом все акулы, в том числе и белая, очень мало едят. Им совсем не надо есть каждый день. Они умеют запасать пищу впрок. В животе у акулы есть специальный «мешок», нечто вроде запасного желудка. Поймает она дельфиненка, проглотит и, если сыта, направляет добычу в мешок, где пища может находиться 10–20 дней, даже месяц, и не портиться. Как только акула проголодается, она «переводит» запас из своей кладовой в желудок. И сыта! У крупных акул находили по 30–40 рыбин, каждая по килограмму весом, которые хранились в этом «мешке» на черный день. Если же акула давно ничего не ела и кладовая ее пуста, тогда, конечно, она набрасывается на все, что ей попадается на пути, не разбираясь. Вот почему в желудках у пойманных акул иногда находили самые разные несъедобные вещи: резиновые сапоги, бутылки, кокосовые орехи, яблоки, цветы.

В июле 2004 года на Дальнем Востоке большая белая акула напала на водолаза. Это был первый случай в истории России. Увы, белая смерть подошла и к нашим берегам! По информации Южно-Курильской районной инспекции рыбоохраны управления «Сахалинрыбвод», произошло это на северо-востоке острова, около мыса Докучаева, на глубине 20 метров. Напавшая акула разорвала 33-летнему водолазу мышцы левого бедра и икры. Вдобавок из-за резкого подъема на поверхность у человека развился синдром кессонной болезни. В больнице Южно-Курильска ему была сделана операция. Ногу врачам удалось спасти. Пострадавший утверждает, что стал жертвой большой белой акулы. Данный вид акул ранее в акватории Южных Курил не наблюдался. Специалисты считают, что возможной причиной появления рыбы там стало глобальное потепление — за последние четыре года у берегов Сахалина большие белые акулы дважды попадали в сети рыбаков.

Жизнь белых акул покрыта тайной. Белая акула ходит всегда с большой свитой. Зачем ей это надо, непонятно. Впереди белой акулы плывет стая довольно крупных лоцманов — полосатых, как зебры, рыб. Вокруг, как присоски, рыбы-прилипалы. Раньше ученые считали, что лоцманы показывают своей хищной хозяйке путь: куда ей плыть, ищут для нее добычу, кормятся остатками пищи. Но все это оказалось совсем не так — лоцманы питаются совершенно самостоятельно.

Многое в поведении акул остается непонятным. То она может проплыть мимо окровавленного человека, то устремляется в атаку на вооруженного аквалангиста. Кажется, что иногда акулы впадают в какое-то пищевое безумие и в слепой ярости набрасываются на любой предмет, оказавшийся на ее пути. Но вообще-то акула очень осмотрительна. Встретив незнакомый предмет, она сначала долго будет кружить неподалеку, выясняя, опасен он или нет. Акула может нанести своей жертве удар носом, проверяя еще раз, съедобен ли он. Только после этих предосторожностей она кидается на добычу. Грудные плавники опускаются, чуть приподнимается нос, горбится спина. Рывок — и жертва уже в зубах акулы.

Никто не знает до конца путей миграции белой акулы, которая перемещается по тайным маршрутам из океана в океан. Тайной является рождение детенышей, их поведение в стае и в акульей семье. Порой белые акулы демонстрируют полное безрассудство, а порой — почти мистическую мудрость, что ставит ученых в тупик. Ранее полагали, что и самцы и самки акул перемещались по всему океану, однако в результате наблюдений, проведенных австралийскими учеными, выяснилось, что мужские особи белой акулы — бродяги.

Сегодня считается, что путешествуют по океанам одни самцы, а самки придерживаются определенных районов обитания, так как тратят много сил и энергии на роды. Белые акулы — живородящие рыбы. Они рожают нечасто, но рождают порой до девяти акулят.

Удивительно, что белые акулы, древнейшие обитатели океана, но при этом биология вида белых акул больше подобна виду морских млекопитающих — дельфинов и китов, чем другим рыбам. Это, пожалуй, самая большая тайна белой акулы, которая переносит ее из царства рыб на более высокую ступень эволюционного развития.

Австралийский писатель Питер Гоудби, увлекавшийся ловлей крупных морских рыб, пишет: «Характерная черта большой белой акулы, самая заметная для тех, кому приходилось видеть эту акулу в действии, — это ее огромные темные глаза, которые невольно запоминаются людям явным выражением ума, свирепости и постоянной настороженности… Она похожа на гигантский безмолвный бомбардировщик».

Что ж, пусть, как и прежде, живет и процветает в океане древняя белая акула-кархародон, но все же лучше видеть ее на экранах своих телевизоров или за толстым стеклом океанских аквариумов. Думаю, что читатель со мной согласится…

В последнее десятилетие в зарубежной печати появилось много публикаций об использовании морских млекопитающих в интересах человека, возможности их приручения и целенаправленного обучения. Нередко эта информация носит сенсационный характер, привлекая внимание как специалистов, так и широкой общественности.

В результате изучения морских животных постепенно отпали фантастические предположения наладить, например, с дельфинами интеллектуальный контакт на равных, заговорить с ними на общем языке, развеялись преувеличенные представления об их физической силе и скорости движения. Но при этом стало очевидным, что морские животные способны исполнять ряд целенаправленных действий. Используя инстинкт и выработанные рефлекторные движения, человек может обучить их определенным навыкам для выполнения конкретной практической работы в своих интересах. Физиологическая адаптация морских млекопитающих в течение всей истории их существования привела к высокому уровню развития органов чувств, особенно эхо-локационного аппарата и ориентации, совершенству движительных органов и механизма кислородного обмена при погружении на глубину. Движительные органы стали предметом специальных исследований с целью использования их структуры и принципов функционирования при создании технических средств, для освоения Мирового океана.

Чтобы выявить потенциальные возможности морских животных в качестве помощников человека для выполнения различных задач в морской среде, нужно было решить ряд проблем. Прежде всего определить, как производить отлов и смягчить стрессовое состояние выловленных морских животных, чем их кормить, в каких бассейнах содержать, как добиться размножения в неволе, выяснить условия транспортировки, лечения и профилактики заболеваний, исследовать морфофизиологические особенности и многие другие вопросы.

С конца 1950-х — начала 60-х годов в различных научно-исследовательских центрах и учебных заведениях США были развернуты планомерные работы по изучению морских животных и возможности использования их определенных способностей. Специалисты ВМС США заинтересовались этими работами, а командование Военно-морских сил начало финансировать и координировать их деятельность. Затем, в середине 60-х годов, оно создает собственную экспериментальную базу для исследований морских млекопитающих, куда привлекает лучшие силы ученых-биологов, физиологов, ветеринаров. Общее руководство возлагается на Управление исследований ВМС США.

В результате изучения дельфинов, гринд, касаток, морских львов ученые и военно-морские специалисты увидели в морских животных новое эффективное средство для обеспечения повседневной деятельности кораблей, а при необходимости и боевых действий.

Один из ведущих сотрудников военно-морского подводного исследовательского центра ВМС США в Сан-Диего Форест Вуд в книге «Морские млекопитающие и человек», изданной в СССР в 1979 году, так оценивает результаты работ центра в 60-е годы: «Мы доказали, что морских млекопитающих можно обучить действовать по команде в открытом море и, используя их чуткий слух и способность к погружениям на большие глубины, поручать им работу, которую практически не могут выполнить ни сам человек, ни созданные им аппараты».

Для работы в море по заданию человека могут привлекаться только хорошо обученные морские животные с привитыми навыками, обеспечивающими высокую надежность выполнения тех или иных задач. Поэтому практическому их применению предшествует широкий комплекс фундаментальных исследований в области высшей нервной деятельности с целью выявления закономерностей в поведении, выяснения физиологических способностей, устойчивости к отвлекающим факторам (помехам) при выполнении предписанных человеком обязанностей.

В 1972 году с открытием основной базы гидробионических исследований — лаборатории биологии моря военно-морского подводного центра на мысе Пойнт-Лома близ Сан-Диего (штат Калифорния) — была разработана комплексная программа изучения морских животных, которые могут использоваться в интересах флота. Кроме того, лаборатория занимается исследованием процессов и явлений, протекающих в живой природе Мирового океана, знание которых необходимо для повышения эффективности применения оружия и морской техники или для использования в качестве модели искусственных аналогов.

Изучаются гидродинамические особенности дельфинов и других китообразных, их акустические системы и способности к глубоководным погружениям. Особый интерес представляет исследование способов ориентации китов, дельфинов и морских черепах.

Специалисты ВМС США определили следующие задачи, для решения которых могут привлекаться морские животные: охрана важных участков побережья, военно-морских баз и якорных стоянок кораблей от проникновения подводных диверсантов; поиск и обозначение различного морского оружия, расположенного под водой; разминирование заданных районов акватории; уничтожение морских целей в портах и гаванях противника; оказание помощи водолазу при проведении подводно-технических работ.

Судя по сообщениям зарубежкой печати, все указанные задачи успешно отрабатываются, а часть из них вышла за рамки исследовательских разработок и реализуется подразделениями флота. Это стало возможным благодаря широко развитой экспериментальной базе, созданной в различных районах страны и финансируемой ВМС США ЦРУ (около 200 млн долларов за период 1960–1975 гг.).

Кроме главной базы на мысе Пойнт-Лома, гидробионические исследования морских животных развернуты: в интересах ВМС — в базах зоны Панамского канала, в бухте Канеоха-Бей на Гавайских островах, на острове Сан-Клементе в Калифорнии и в интересах ЦРУ — в базе Ки-Уэст у побережья Флориды. Фундаментальные исследования в области физиологии, высшей нервной деятельности морских животных, отработка методов содержания, приручения, профилактики заболеваний и общин начальной дрессировки ведутся в многочисленных коммерческих океанариумах (около 100 комплексов) и в развернутых на их базе научно-исследовательских институтах и лабораториях.

Основные направления подготовки боевых дельфинов:

— охрана якорных стоянок ВМФ от подводных диверсантов;

— поиск и подъем различных видов вооружения, утерянного на испытаниях и учениях;

— сбор разведданных с помощью специальной аппаратуры, закрепленной на теле дельфина;

— обнаружение и обезвреживание вражеских боевых пловцов путем уничтожения или вынуждения к принудительному всплытию;

— закрепление на подводных лодках и кораблях вероятного противника маячков, позволяющих следить за их перемещением;

— порча кабелей подводной связи;

— минирование и уничтожение кораблей и подводных объектов противника.

В последние годы из печати стали известны конкретные случаи использования морских животных в интересах флота. Так, в американской прессе прошло сообщение, что в апреле 1972 года группа из шеста дельфинов, прошедших подготовку в центре подводных исследований ВМС США (Сан-Диего), с 12 дрессировщиками использовалась во Вьетнаме для охраны бухты Камрань от боевых пловцов. Под руководством тренеров дельфины производили поиск в заданном районе. Обнаружив пловца, дельфин подавал сигнал дрессировщику по радиоканалу и, получив команду, атаковал его; при этом наносился удар оружием, прикрепленным к голове животного.

Известный французский ихтиолог Жак Ив Кусто, посетив американский дельфинарий ВМС в Сан-Диего, записал в своем дневнике: «Как только человек обнаруживает признаки разума в животном мире, он немедленно направляет их на службу своему безрассудству».

На базе ЦРУ в Ки-Уэсте было разработано оружие, которое надевалось на рострум дельфина. Это был миниатюрный баллончик с иглой-шприцем на конце, наполненный парализующим веществом. Устройство срабатывает, когда животное, обнаружив подводного пловца, стремится вытолкнуть его на поверхность.

Морских животных готовят к выполнению атак по кораблям противника с использованием боевых средств. Отрабатывается несколько способов закрепления на животном заряда взрывчатого вещества для этих целей. По сообщению американского журнала «Аргоси», наиболее простым способом к спинному плавнику дельфина крепится заряд в виде цилиндрической мины весом до 20 фунтов.

Исследуется возможность вживления заряда взрывчатки в желудок животного с помощью хирургической операции, причем таким образом, чтобы оно не могло отрыгнуть его. Такая мина весом до пяти фунтов имеет дистанционный взрыватель и внешне не демаскирует животное при плавании в зоне противника.

Поскольку носимые таким образом заряды имеют ограниченный вес и не могут причинить значительного ущерба кораблю, специалисты ЦРУ в Ки-Уэсте в течение ряда лет занимаются отработкой транспортировки дельфином мины-торпеды. В одном из вариантов такого использования животных в хвостовой части мины-торпеды делалась выемка по форме рострума дельфина. Дельфин всовывает туда рострум и толкает мину перед собой. В другом варианте он продевает рострум в кольцо, связанное тросом с миной-торпедой, которая при буксировке плывет на расстоянии трех футов позади и ниже животного.

Предполагается, что «живые торпеды» будут направляться на специально оборудованном судне непосредственно к военно-морским базам противника, где они должны перехватывать подводные лодки и надводные корабли и подрывать их при выходе или входе, а в некоторых случаях проникать внутрь базовых акваторий и атаковать корабли у причалов. Взрыватели буксируемых мин-торпед срабатывают при касании животным борта корабля-цели.

Хороший опыт в практическом использовании морских животных имеют ВМС США при поиске, обозначении и подъеме различного военно-морского оружия со дна моря. Первые результаты в этой области были получены еще в 1965–1967 годах: во время испытаний противолодочных ракет «Асрок» и крылатых ракет «Регулюс». Дельфины успешно справились с поиском отделяемой боеголовки ракеты «Асрок» и стартовой тележки ракеты «Регулюс», снабженных акустическими маячками, на глубине до 60 метров. Найденные предметы обозначались буйками, которые сбрасывались животным.

В 1967–1968 годах дельфинов впервые использовали для поиска и обозначения учебных мин, также снабженных маячками. В район поиска животных доставляли на вертолете и спускали на специальных носилках. За три дня работ один дельфин обозначил 17 мин при волнении моря 4–5 баллов и скорости ветра до 14 м/сек. Работали они производительнее группы водолазов, также занимавшихся поиском мин, благодаря чему срок выполнения задания удалось сократить вдвое.

Свои лаборатории по подготовке дельфинов имеет ЦРУ. Есть планы создать особую гидрографическую службу, используя дельфинов как лоцманов в наиболее опасных для судоходства районах Мирового океана. Боевое крещение дельфины ВМС США получили во время войны во Вьетнаме. В 1987 году во время «танкерной войны» в Персидском заливе боевые дельфины ВМС США также привлекались для обороны баз и охраны судов на рейдах. В настоящее время активно готовят дельфинов для использования в военных целях в Японии и Великобритании.

Полученные результаты послужили основанием для создания в ВМС США в 1968 году специальной службы поиска и подъема предметов со дна моря с использованием морских животных. В это время ежегодно на работы с дельфинами Пентагон тратил более полумиллиарда долларов! Для этой работы были привлечены лучшие биологи, ихтиологи, физиологи и ветеринары.

Для разработки специального оборудования, совершенствования методик работы при подъеме предметов с морского дна ВМС США развертывают в 1959 году комплекс исследований по программе под названием «Быстрый поиск». К работе были привлечены морские львы, которые, по сравнению с дельфинами, более просты в содержании, легче переносят перевозки и способны нырять к акустическому маячку на глубину до 230 метров. Звук маячка на оптимальной для восприятия частоте 9 кГц морские львы способны услышать на расстоянии свыше 550 метров.

Техника подъема предметов (торпед или мин) со дна моря заключается в следующем: услышав звук маячка с затонувшего предмета, морской лев головой нажимает на резиновый сигнализатор, установленный на днище катера — носителя животных. После этого дрессировщик, прикрепив к наморднику животного захват с нейлоновым тросом, посылает его к источнику звука. Морской лев, приблизившись к предмету, толкает его захватом, который специальным приспособлением защелкивается на корпусе предмета и отделяется от намордника. Предмет извлекается на поверхность с помощью троса, прикрепленного к захвату. Отработанная по программе «Быстрый поиск» методика широко используется при поиске и подъеме военно-морского оружия и других предметов с морского дна.

С целью подъема предметов с еще больших глубин ВМС США в начале 1970-х годов выполняют комплекс исследований под названием «Действие на глубине» с помощью гринд и касаток. С учетом особенностей формы головы этих животных было разработано новое подъемное оборудование. Наиболее удачной оказалась конструкция захвата с мундштуком по форме пасти животного. При ударе о предмет захват защелкивается на нем и одновременно отделяется от мундштука. На захвате крепятся гидрорезиновый газогенератор и надувной эластичный баллон. При защелкивании захвата генератор начинает производить газ, который поступает в баллон. Последний раздувается, и за счет его подъемной силы предмет поднимается со дна на поверхность.

Как показали испытания, такое устройство позволяет поднять груз массой 270 кг с глубины до 300 метров. Наибольшие глубины заныривания животных достигают 500–600 метров.

Учитывая склонность гринд и касаток к резкому изменению поведения, в период работы в открытом море к их спинному плавнику прикрепляют радиопередатчик, который в случае ухода животного из района постоянно сообщает о его местонахождении и облегчает возвращение «беглеца» к судну-носителю.

Нужно отметить, что, по оценке американских специалистов, использование морских животных для глубоководных работ далеко не исчерпывается поиском и подъемом предметов со дна океана. Обученные к действиям под водой животные могут доставлять на дно аппаратуру и оборудование для строительства сооружений на морском дне, обслуживать океанографические приборы, проводить фотосъемки заданных районов акватории, где произошли подводные аварии, переносить почту и грузы к подводным лабораториям. Анализируя результаты работ с морскими животными, иностранные специалисты отмечают такие положительные факторы, как простота их использования, значительно меньшие затраты на производство подводных работ по сравнению с другими традиционными методами их выполнения, небольшое число средств обеспечения деятельности животных. Так, например, в программе «Быстрый поиск», в которой участвовали два морских льва и четыре тренера, привлекались только катер и резиновая шлюпка.

Надежность выполнения подводных работ с использованием морских животных достигается в результате высокой степени их обучаемости, стабильности привитых в процессе повседневных тренировок навыков и при условии достаточного числа особей для тщательного предварительного отбора к выполнению конкретной задачи. Правда, до сих пор еще не разработана методика, которая бы позволяла производить всестороннюю оценку степени развития «интеллекта» отдельных морских животных, но имеется ряд игровых тестов, выполнение которых позволяет расположить животных по степени развития «умственных» способностей, склонности к обучению.

Американские специалисты отмечают, что, несмотря на определенные успехи в подготовке морских животных к выполнению некоторых специальных флотских работ, их постоянная прописка в ВМС проходила с большим трудом. Так, Ф. Будеш пишет: «…В начальный период мало кто из должностных лиц военно-морского ведомства принимал всерьез предложения о систематическом использовании морских животных для нужд флота. Чаще эти предложения воспринимались с веселой снисходительностью… Лучшим методом убеждения скептиков явились практический показ дельфинами, морскими львами, гриндами и касатками конкретных заданий, которые продемонстрировали потенциальные возможности их деятельности.»

В настоящее время в военно-морских лабораториях США активно ведутся эксперименты по вживлению электронных чипов в мозг большой белой акулы для управления ее поведением. Страшно представить, что может произойти, если этот дьявольский эксперимент удастся!

Предпринимаемые в последнее десятилетие в ВМС США меры по усилению гидробионических исследований, созданию новых технических средств и аппаратурных комплексов подтверждают уверенность американских специалистов в том, что морские животные могут стать (а фактически уже становятся) основой нового элемента боевых средств американского флота.

Однако было бы неправильным не добавить к вышесказанному, что весьма серьезные военно-научные исследования проводились с дельфинами и другими морскими млекопитающими и в научно-исследовательских центрах ВМФ СССР.

Решение о создании военно-морских океанариумов в 1965 году принял Главнокомандующий ВМФ СССР адмирал флота Советского Союза С.Г. Горшков. Головной советский военно-морской океанариум был создан в Севастополе в Казачьей бухте. В создании его принял участие весь цвет тогдашней советской науки, только академиков было привлечено 15 человек. В создании и налаживании работы участвовали 30 НИИ, ЦКБ и вузов. В 1980 году на Тихом океане в бухте Витязь начал работать военно-морской океанариум ТОФ. Чуть позднее был создан аналогичный океанариум и на Северном флоте. В последнем упор в работе больше сделали на местных тюленей, лучше приспособленных к холодным водам Баренцева моря. Спустя несколько лет тяжелейшей и кропотливой работы с морскими млекопитающими СССР достиг паритета с США в использовании дельфинов в военных целях.

Особенно хорошо эта работа была поставлена в Севастопольском дельфинарии ВМФ, соответствующих центрах Северного флота и Тихого океана. Проводились исследования и на Байкале, куда специальным самолетом привозились обученные тюлени. Содержание работы держалось в строгом секрете. Известно лишь, что дельфины обучались как постановщики мин-прилипал к днищам кораблей противника, как убийцы подводных диверсантов противника (для этого к их голове крепилась специальная смертоносная игла). Готовили дельфинов и для поиска донных мин, а также для обнаружения различных предметов на дне океанов и морей. Не будет никакого секрета, если сказать, что наших дельфинов обучали почти тому же самому, чему обучали животных американцы. Но, в отличие от США, в СССР была еще очень серьезная программа и чисто научных исследований океана. Имеется информация, что по ряду научных разработок советские специалисты далеко обошли своих американских конкурентов. Это был настоящий прорыв в изучении океана и открытии его тайн. Дельфинами севастопольского военного дельфинария было найдено более 50 затонувших экспериментальных и опытных мин, торпед и ракет, большинство из которых обычными техническими средствами найти было просто невозможно. Была у черноморских боевых дельфинов и еще одна задача — спасать космические спускаемые аппараты, в том случае когда они опускаются в море. Известно, к примеру, что однажды во время выполнения учебной задачи по поиску затонувшей торпеды дельфин военно-морского океанариума ЧФ Геркулес обнаружил на дне Черного моря клад с древними финикийскими монетами.

Увы, после распада СССР вся военная программа обучения дельфинов на Черном море была свернута. Что касается Севастопольского аквариума ВМФ, то он был в одностороннем порядке захвачен Украиной, которая просто не знала, что с ним дальше делать. Вскоре большая часть дельфинов и тюленей умерла от голода и болезней, другая часть была продана туркам, а затем, по некоторым сведениям, перепродана в США для анализа наших результатов и дальнейших собственных исследований. Несколько чудом сохранившихся к настоящему времени дельфинов и тюленей развлекают детей, прыгая через обруч и подкидывая мячики. Глядя на это, ветеран военного океанариума сказал мне с горечью: «То, что Вы сейчас видите — это забивание гвоздей точнейшим микроскопом!» Прорыв к военным тайнам океана, в который были вложены многие еще советские миллионы рублей, так и не состоялся…