• Главная
• Контакты
• Нашёл ошибку
• Прислать материал
• Добавить в избранное

Пять с половиной тысяч лет тому назад на северо-востоке Африки, на берегах великого Нила возникло государство Египет, ставшее колыбелью одной из древнейших цивилизаций мира. Если страны Междуречья всегда были открыты для различных вторжений, то отделенный пустынями от неспокойного Востока Египет находился в сравнительной изоляции. С юга естественным защитным рубежом Египта были высокие горные хребты и скалистые пороги Нила, с севера страну защищали Средиземное море и болотистая долина дельты Нила, с запада и востока – раскаленные пески пустыни. По выражению древнегреческого историка Диодора Сицилийского, «Египет со всех сторон защищен природой». Именно эта обособленность давала стране некоторые преимущества. Египет менее стран Месопотамии подвергался разрушительным нашествиям. Едва появившись, египетское государство оказалось на удивление стабильным, консервативным и прочным на протяжении почти 3000 лет.

Последней великой эпохой в истории египетской цивилизации стал период Нового царства (1570–1075 гг. до н. э.) – когда государство стало настоящей империей благодаря умелому военному и гражданскому управлению великих фараонов. Эта эпоха подарила стране самых знаменитых правителей. И в то же время это был период непрерывных конфликтов с Ближним Востоком.

Вытянутая с юга на север долина Нила расположена в северо-восточной части Африки. Северные рубежи Египта тянулись по побережью Средиземного моря, на юге границей ему служили труднопроходимые нильские пороги, с востока к Нилу подступали безжизненные каменистые горные отроги Аравийского хребта, а на западе теснились песчаные уступы Ливийского плоскогорья. Египтяне называли свою страну Та-Кемет, что означало «черная земля», в противоположность «красной земле», т. е. пустыне. Слово «Египет», или, как говорили древние греки, «Айгюптос», – это искаженное название древней столицы страны Хет-ка-Птах, что означало «Крепость бога Птаха». Греческий же историк Геродот называл Египет «даром Нила». И это не случайно, поскольку именно полноводный Нил был основой хозяйства древних египтян. Нил берет свой начало далеко на юге в горах Восточной Африки и течет на север, впадая в Средиземное море. К северу от Мемфиса Нил разделяется на рукава: в наше время их два, а в древности их было семь. Долина Нила расширяется до 250 км. Эту часть Египта греки назвали Дельтой, так как она напоминала греческую букву дельта (?). Самым поразительным явлением в Древнем Египте были периодические разливы Нила. Раскаленный ветер пустыни высушивал землю до такой степени, что она представляла собой каменистую пустыню. Дожди почти не выпадали, и жизнь Египта полностью зависела от разливов Нила. Во время ежегодного разлива реки широкая полоса земли вдоль ее берегов оказывалась под водой. Иссушенная жарким солнцем земля пропитывалась влагой, а воды реки приносили речной ил, который делал почву плодородной.

Древние египтяне построили здесь древнейшую оросительную систему: возвели вдоль восточного берега большую продольную дамбу, защищавшую земли от большой воды во время половодья. В дамбе были проделаны протоки, позволявшие в необходимом количестве выпускать воду на поля. А для того чтобы вода быстро не уходила, не успев напитать и обогатить почву илом, были построены поперечные земляные валы. Постепенно отдельные ирригационные сооружения были объединены в единую систему и протянулись вдоль Нила на десятки километров. Вскоре вся страна была покрыта сетью продольных и поперечных насыпей, плотин и каналов. Долина Нила была разделена на небольшие орошаемые участки – бассейны. Эта мелиоративная система стала основой ирригационного хозяйства Египта. Позднее египтяне научились орошать и возвышенные участки земли, куда не доходили воды Нила. Для этого они использовали шадуф, напоминавший колодезного журавля, – с его помощью они могли поднимать воду туда, куда было необходимо. Египетская земля, обильно орошенная водой, обогащенная илом, давала под действием жаркого солнца необыкновенно большие урожаи. Нил изобиловал рыбой, в прибрежных зарослях гнездились птицы, а на границе с пустыней обитало множество разнообразных животных.

Нил, по верованиям египтян, являлся рубежом, отделявшим царство живых от царства мертвых. Египтяне относились к Нилу, как к живому существу, источнику жизни, который не имеет ни конца, ни начала. «Слава тебе, Нил! Слава тебе, явившемуся на землю, в мир, чтобы подарить жизнь Египту… Твои волны разливаются по садам, которые создало солнце, ты утоляешь все, что жаждет небесной влаги; когда ты спустишься на землю, бог ее подает зерно и закипают работы в мастерских. Ты – творец пшеницы и ячменя, тобою держатся храмы. Когда твои руки утомляются от труда или ты страждешь, все живое, боги и люди, гибнут, стада стонут, вся страна, все великие и малые мучаются. Когда же молитвы услышаны тобою и ты приходишь, земля начинает играть от радости, все смеется». (Гимн эпохи XII династии. Начало II тысячелетия до н. э.).

«Для предотвращения случающихся во время наводнения бед в Мемфисе учреждено царями наблюдение за Нилом; лица, которым это поручается, точно измеряют подъем воды в нем и отправляют в города сообщения, ясно излагая, на сколько локтей или пальцев поднялась река и когда начала спадать». (Диодор Сицилийский)

На восточной стороне Нила находились города и поселки, где жили люди, а на другой, в выжженной солнцем пустыне, располагался «город мертвых», здесь египтяне хоронили своих умерших. Из тростника, в изобилии растущего по берегам Нила, египтяне строили лодки и корабли, на которых перевозили по реке камень для строительства зданий, хлеб, скот, а также все необходимое. А из тонких полосок папируса, который также добывали на берегах реки, они склеивали длинные листы и получали прекрасный материал для письма.

Аравийский и Ливийский хребты были богаты строительными материалами: здесь находились залежи алебастра, розового гранита, базальта, диорита, песчаника и известняка. На прилегающих к Египту территориях имелись богатые месторождения металлов: на Синайском полуострове – медь, в Восточной пустыне и Нубии – золото, на берегу Красного моря – свинец и цинк. Кроме того, на юге Синайского полуострова обнаружили богатые залежи полудрагоценных камней.

Необходимость регулировать распределение воды Нила способствовала объединению египетских поселений сначала в небольшие области (номы), а затем и в единое государство. Первоначально были два государства: Верхний Египет, располагавшийся на юге в узкой долине Нила, и Нижний Египет, занимавший северную территорию и дельту Нила. Около 3000 г. до н. э. царь Верхнего Египта Менес (Мина или Нармер), завоевав Нижний Египет, объединил под своей властью всю страну. С этого времени фараоны (цари) носили титул «божественного владыки обеих земель», а символом их власти стала двойная бело-красная корона Египта. Столицей объединенного государства сделали город Мемфис. Немногочисленные памятники, рассказывающие нам об объединении Северного и Южного царств, свидетельствуют об ожесточенной и кровопролитной борьбе за это объединение.

Особенно известна и интересна так называемая «Табличка Нармера». На ее лицевой стороне помещено рельефное изображение царя Нармера в верхнеегипетской короне в виде бутылки. Одной рукой фараон схватил за волосы поверженного противника, а в другой держит булаву. Идеографическая надпись поясняет, что царь Нармер захватил 6000 человек в Нижнем Египте. На оборотной стороне таблички царь Нармер изображен уже с захваченной нижнеегипетской короной на голове: сопровождаемый «носителем сандалий», он шествует перед обезглавленными противниками. Вместе с ним изображены представители союзных городов и номов, несущие на шестах изображения чтимых в этих областях божеств. На расширенном конце булавы изображено празднество в честь победы. Цифры трофеев гласят, что фараон Нармер захватил 400 000 быков, 1 420 000 голов мелкого скота и 120 000 пленных. Как бы ни были преувеличены цифры трофеев, без сомнения, Нармер одержал крупную победу над противником. В истории Древнего Египта выделяют несколько периодов: Раннее, Древнее, Среднее, Новое и Позднее царства. Эпоха Древнего царства – время наибольшего могущества фараонов – всевластных и обожествленных правителей огромного, хотя политически еще не очень устойчивого государства. Они вели успешные войны с соседями, снаряжали торговые экспедиции. Фараон располагал ничем не ограниченной политической, экономической, а также верховной жреческой властью. Его почитали как земного бога, он был живым воплощением бога Гора, сына Ра. После смерти фараонов для них возводили грандиозные усыпальницы.

Маат – древнеегипетская богиня истины и порядка, жена бога мудрости Тота и дочь Ра. Изображалась она в виде женщины, сидящей на земле с прижатыми к телу коленями. Символ Маат – прикрепленное на голове страусовое перо, означающее легкость правды.

Объединение Египта в одно государство способствовало увеличению экономической мощи Древнего царства. Именно к этому периоду относится создание грандиозных царских гробниц – пирамид. Иногда Египет называют страной пирамид. До нашего времени их сохранилось более восьмидесяти. Самая древняя из них – 60-метровая ступенчатая пирамида фараона Джосера. Ее воздвиг гениальный ученый, врачеватель и архитектор, верховный сановник фараона жрец Имхотеп. Однако чудесами света считаются три самые большие пирамиды, часто их называют великими. Они были сооружены во времена четвертой династии для фараонов Хуфу (Хеопса), Хафра (Хефрена) и Менкаура (Микерина) на западном берегу Нила в Долине царей. Самая величественная из них – пирамида фараона Хеопса, ее высота достигает 146,6 м, в то время как пирамида Хефрена – 143 м, а пирамида Микерина – 66 м. Древнегреческий историк Геродот сообщает, что возведение пирамиды Хеопса продолжалось в течение тридцати лет, десять из которых прокладывали специальную дорогу для доставки каменных блоков. На стройке постоянно работали около 100 000 рабочих, которые менялись через каждые 3 месяца. Когда-то пирамиды были облицованы тщательно отшлифованными плитами известняка и сверкали под лучами солнца.

Охранял покой фараонов почти целиком высеченный из скалы Большой сфинкс. «Отцом ужаса» называли его жители пустыни. У сфинкса – тело льва, а голова – человека, которая украшена традиционным головным убором, который назывался клафт – царский головной платок. На лбу сфинкса высечен урей – стилизованное изображение богини-кобры Уаджит, покровительницы Нижнего Египта, а под подбородком видна искусственная борода – это символы власти фараона. Лицо сфинкса было окрашено в красновато-коричневый цвет, а полосы платка были красными и синими. Считается, что это изображение фараона Хефрена в львином образе. Высота сфинкса – 19 м, а его длина – 57 м. Лицо сфинкса обращено на восток, туда, где рождается бог солнца. Рядом с пирамидами расположены гробницы, принадлежащие царским родственникам, знатным сановникам и крупным чиновникам. Казалось, никто не может оспорить могущества фараонов.

Цари Древнего Египта совершали большие военные походы. После удачного похода Снофру (фараона Древнего Египта в 2613–2589 гг. до н. э.) в Эфиопию были захвачены 8100 пленных и 200 000 голов скота. Фараон пятой династии Сахура (правил приблизительно в 2487–2475 гг. до н. э.) довольно успешно воевал с ливийцами и переднеазиатскими народами. При нем совершались большие морские экспедиции в далекую страну Пунт и к берегам Восточного Средиземноморья. Земля Пунт (в переводе с егип. – «Земля богов») была известна древним египтянам очень давно. Споры по поводу расположения этих земель продолжаются до нашего времени, так как египетские источники сообщают только о том, что Пунт находился на южном побережье Красного моря. Считается, что он мог находиться на территории современных Сомали или Эритреи и части суданского побережья, хотя существуют версии, что Пунт – это легендарные Офир и Савское царство, расположенные на территории Аравийского полуострова. Пунт был конечным пунктом назначения многочисленных египетских экспедиций, снаряжавшихся для доставки в Египет черного дерева, благовоний, в том числе ладана, черной краски для глаз, слоновой кости, ручных обезьян, золота, рабов и шкур экзотических животных, которые обменивались на товары, привозимые египтянами. Важнейшим товаром, доставлявшимся из Пунта, была мирра, необходимая для проведения религиозных церемоний.

Со временем власть фараонов начала слабеть, а разбогатевшие правители областей – номархи – постепенно набирали силу. Около 2250 г. до н. э. Египет распался на отдельные враждующие области – номы. Началось время смут и междоусобных войн. Некому было задумываться о строительстве новых дамб, а население страны все возрастало, и хлеба для бедноты уже не хватало. В конце концов из-за голода разразилось восстание. «Царь захвачен бедными людьми, – с ужасом повествует жрец Ипувер. – Детей знатных разбивают о стены… Мумии выкинуты из гробниц… Простолюдины стали владельцами драгоценностей… Каждый город говорит: «Да будем мы бить имущих среди нас…» Мор по всей стране. Кровь повсюду». Так завершилась эпоха Древнего царства: могучее государство фараонов погибло в огне восстаний, и страна распалась на отдельные княжества.

Эпоха Среднего царства начинается с правления фараона Ментухотепа I (рис. 1), который вновь объединил Египет под своей единой властью. Более 300 лет длился этот период в истории Египта.

Рис. 1. Фараон Ментухотеп I

Это был период испытаний и в то же время – расцвета египетской цивилизации. Большое значение имело открытие в этом периоде бронзы – сплава меди с оловом. Бронза – более твердый металл, чем чистая медь. Орудия, изготовленные из нее, служили людям гораздо дольше, работать ими было удобнее таким образом, возрастала производительность труда. Оснащенное новым оружием египетское войско вело успешные войны с соседними ливийскими и переднеазиатскими племенами, а также покорило Северную Нубию. Росло могущество страны и фараонов. Были сооружены новые ирригационные системы и возведены новые храмы.

В эпоху Среднего царства возникло производство стекла. Мастерство египетских ткачей достигло высокого уровня совершенства: они научились окрашивать ткани растительными красителями и умели вырабатывать удивительно тонкую ткань – настолько тонкую, что даже сквозь пять слоев этой ткани можно было разглядеть тело человека.

Именно в данный период в Египте появилась письменность – это было пиктографическое, или рисуночное, письмо. Первоначально древние египтяне просто рисовали то, что хотели сказать, и каждый рисунок обозначал целое слово. Позднее многие рисунки стали использоваться также как слоги и буквы. Такой способ письма называется иероглифическим. Со временем рисунки все более упрощались и становились схематичными. Часто писцам приходилось быстро записывать необходимый текст, поэтому очертания рисунков стали округляться, превращаясь в волнистые линии, крючки и другие причудливые знаки, – так появилась скоропись. С помощью иероглифов египтяне записывали свои первые научные тексты, поучения, повести и сказки. Постепенно в Египте стали развиваться различные науки. Сложные расчеты, связанные со строительством, измерением площади полей и прокладкой каналов, подсчет запасов продовольствия привели к возникновению в Древнем Египте арифметики и геометрии. Наблюдения же земледельцев за движением Солнца, Луны и различных планет положили начало счету времени, а также астрономии. Сохранились папирусы, в которых даются описания болезней, рецепты рекомендуемых лекарств; а египетские врачи уже в те времена проводили довольно сложные хирургические операции.

В царствование фараона Аменемхета III (правил приблизительно в 1853–1806 гг. до н. э.) (рис. 2) Египетское государство процветало.

Рис. 2. Фараон Аменемхет III

По его указу выкопали канал от реки Нил к Фаюмскому озеру и осушили близлежащие болота. Благодаря этому стали доступны огромные пространства плодородной земли. Он также приказал возвести в честь себя в центре Фаюмского оазиса пирамиду и величественный заупокойный храм площадью 72 000 м² с бесчисленными залами и переходами и с перекрытиями из колоссальных плит, украшенный многочисленными скульптурами и рельефами. Восхищенные древние греки назвали это сооружение Лабиринтом. К этому храму когда-то вела аллея сфинксов. Потрясенный масштабами этого сооружения, древнегреческий географ Страбон так описывает его: «Тут же есть здание Лабиринта, похожее на пирамиду, и находящаяся подле него гробница царя, соорудившего Лабиринт. Подле правого входа в канал, именно на расстоянии тридцати или сорока стадий вверх, находится площадь, имеющая форму стола: на ней помещаются деревья и большой дворец, состоящий из такого количества царских помещений, сколько прежде было округов. Именно столько там зал, окруженных колоннами и соединяющихся одна с другой. Все они размещены в один ряд у одной стены, перед которой все дворцовые залы идут как одна длинная стена, а ведущие в залы пути идут с противоположной стороны. У входов в залы находятся в большом числе длинные крытые ходы, соединяющиеся между собою извилистыми путями, так что ни вход в какую бы то ни было залу, ни выход из нее невозможен для постороннего человека без проводника».

До нашего времени дошли сотни тысяч иероглифических текстов, но долгое время ученые не могли прочитать записи на языке, на котором уже не говорит ни один человек. И лишь в начале XIX в. французскому ученому Жану Франсуа Шампольону, изучившему десятки древних и новых языков, удалось расшифровать египетские иероглифы.

Около 1700 г. до н. э. в Египет с востока вторглись азиатские кочевые племена – гиксосы. «И вот, не знаю почему, бог был к нам неблагосклонен, – писал жрец Манефон. – Неожиданно из восточных краев люди неизвестного племени предприняли дерзкий поход на страну и легко, без боя, взяли ее штурмом. И, победив ее правителей, они безжалостно сожгли города и разрушили до основания храмы богов, а с населением обращались самым враждебным образом, одних убивая, у других – уводя в рабство детей и жен… А все их племена назывались гиксос, т. е. „цари-пастухи”».

Гиксосы захватили всю дельту Нила и почти весь Нижний Египет. Под властью фараона остался лишь Верхний Египет. Более 100 лет находился Египет под властью гиксосов, что наложило неизгладимый отпечаток как на социально-экономическую жизнь империи, так и на сознание египтян. Но были и положительные моменты: благодаря гиксосам египтяне познакомились с лошадьми, они также переняли оружие противника и научились пользоваться боевыми колесницами, которые впоследствии сделали армию фараонов сильнейшей. Именно с этого времени на египетских настенных росписях и рельефах можно увидеть изображения колесниц. После 1560 г. до н. э. захватчики были изгнаны из Египта фараоном Яхмосом I, который вновь объединил под своей властью всю страну. Столицей Египта стали Фивы. Египет вступил в следующую эпоху – Новое царство.

Эпоха Нового царства, начавшаяся с воцарения фараона Яхмоса I, – это период небывалого могущества Египта, время великих завоеваний. Фараоны вели успешные завоевательные войны в Передней Азии и Эфиопии. Границы империи фараонов на севере достигали Евфрата, а на юге – четвертого порога Нила. Покоренные страны платили ежегодную дань. Огромные богатства стекались в Египет из Сирии и Палестины, Эфиопии и Ливии, а также с южных берегов Красного моря и средиземноморских островов. Множество рабов приводили в страну из порабощенных стран. Могущество фараонов заставляло посылать правителей соседних с Египтом держав дорогие дары. Летописи и поэтические гимны этого времени прославляют мощь государства и его властителей. Это период экономического подъема страны. Увеличивается производство бронзы, из которой изготавливают оружие, посуду, орудия труда, статуэтки богов, царей и священных животных. Из железа, которое научились получать в это время и которое еще было страшно дорого, изготавливали только украшения. В царствование фараона Тутмоса I (правил приблизительно в 1504–1492 гг. до н. э.) Египет начинает превращаться в сильную военную державу, которую можно назвать настоящей империей, в состав которой входили и захваченные земли.

Сменившая его на престоле правительница Хатшепсут (1490/1489—1468 до н. э., 1479–1458 до н. э. или 1504–1482 до н. э.) (рис. 3), чье имя означало «Находящаяся впереди благородных дам», была мудрым политиком и дипломатом.

Рис. 3. Правительница Хатшепсут

В отличие от многих своих предшественников, стремившихся к военным успехам, она смогла обеспечить стране мирное существование. После принятия титула фараона царицу стали изображать в мужских одеждах, в головном уборе фараонов с уреем и с накладной бородкой.

Хатшепсут приказала снарядить морскую экспедицию в далекую страну Пунт, расположенную на берегу Красного моря. Из этого путешествия корабли вернулись доверху нагруженными слоновой костью и золотом, а также экзотическими животными, благовониями и даже живыми миртовыми деревьями, посаженными в кадки, которые затем посадили на территории храма Хатшепсут. Она расширила границы государства, лично возглавив военные походы в Нубию и Палестину. Но главным детищем Хатшепсут стал прекрасный храм в Дейр-эль-Бахри, возведенный по ее приказу древнеегипетским архитектором Сенмутом. Храм состоял из трех больших террас, украшенных портиками с белоснежными колоннами, высеченными из известняка и ярко расписанными осирическими пилястрами с изображениями царицы, и внутренних помещений, вырубленных в глубине скалы. Наверх к святилищу вели величественные пандусы. Храм украшали великолепные рельефы с изображениями наиболее значительных событий периода правления Хатшепсут: это знаменитая экспедиция в легендарную страну Пунт и «божественный брак» бога Амона в облике Тутмоса и царицы Яхмес, в результате которого и родилась Хатшепсут. На второй террасе храма были расположены святилища бога Анубиса и богини Хатхор, на третьей – святилища бога Ра и родителей царицы – Тутмоса I и Яхмес. Центром всего комплекса было святилище Амона-Ра. Это настоящее чудо архитектуры, воспринимаемое как естественное продолжение ландшафта.

Надпись, выбитая по приказу царицы Хатшепсут на обелиске в Карнаке, сообщает о строительстве этого великолепного храма:

«Сотворила я это с любящим сердцем
для отца моего, Амона,
Посвященная в таинство его начала начал,
Знающая о мощи его благотворной,
Не забывающая о приказаниях его».

По приказу царицы восстанавливались также и другие храмы, которые были разорены в период владычества гиксосов и пребывали в запустении при всех ее предшественниках.

Хатор – древнеегипетская богиня небесных широт. Сначала ее почитали как небесную корову, праматерь и небесную кормилицу. Изображалась она в виде женщины с рогами, которые поддерживали на голове солнечный диск, а в руках она держала анх – амулет счастья и знак будущей жизни, он символизировал вечную жизнь в этом и загробном мире.

Царствование фараона Тутмоса III (правил приблизительно в 1479–1425 гг. до н. э.) характерно грандиозными завоевательными походами. Вступив на престол после смерти Хатшепсут, он уже в следующем году начал завоевательные походы. За двадцать лет своего правления он предпринял не менее пятнадцати походов в Переднюю Азию, захватывая все новые города и области. Всю свою долгую жизнь Тутмос III провел в походах в Азию и Эфиопию. При нем империя достигла таких масштабов, которых не удалось превзойти его наследникам. Его преемники провели ряд реформ, которые должны были укрепить власть фараона и способствовать стабильности в стране.

Египет был поделен на две части – север и юг, управлявшиеся наместниками, которых назначал сам фараон. Князья потеряли свою прежнюю независимость, они по-прежнему руководили номами, но по сути дела превратились в чиновников, деятельность которых контролировалась и определялась специальными нормами и инструкциями.

В своем стремлении расширять границы государства Египетская империя неизбежно столкнулась с повелителями Востока – митаннийцами и хеттами. На протяжении почти двухсот лет велись кровопролитные войны на полях сражений в Сирии, пока в 1274 г. до н. э. в битве при Кадеше фараон Рамзес II (правил приблизительно в 1279–1212 гг. до н. э.), вошедший в историю как Рамзес Великий, не нанес хеттам решающее поражение. В той битве сам фараон проявил выдающуюся храбрость. По сути дела в битве при Кадеше победителей не было: хеттские войска, отступившие за стены крепости, не были уничтожены, сохранили свое войско и египтяне. Однако значение этой битвы неоспоримо: хеттская коалиция не смогла больше продвигаться на юг, а египтяне – на север. Героические подвиги Рамзеса Великого во время этой битвы с хеттами воспеты в «Поэме о Кадешской битве», авторство которой иногда приписывают переписчику – писцу Пентауру. В период Нового царства невиданный размах приняло строительство, произошел расцвет архитектуры и живописи, широкое использование бронзы и целый ряд усовершенствований в области ремесленных и сельскохозяйственных работ привели к росту производительности труда и как следствие – к росту благосостояния страны. Богам возводились величественные храмы-святилища, такие как храмы Амона-Ра в Луксоре и Карнаке. Оба храма соединяла прямая дорога длиной почти в два километра, оборудованная по сторонам изображениями каменных сфинксов. Вход в храм окаймляли мощные пилоны – сужавшиеся вверх в форме трапеции каменные стены. Перед пилонами возвышались обелиски и колоссальные скульптурные изображения фараонов. Сквозь узкий проход можно было попасть в обнесенный колоннадой и залитый солнцем открытый двор, а затем в сумрачный зал со множеством колонн (например, в храме Карнаки их было 144 – высотой более 20 м и диаметром около 3,5 м), а потом в святилище, куда разрешалось входить лишь фараону и жрецам. Главный зал храма Амона в Карнаке олицетворял собой весь мир – исполинские колонны, выполненные в виде увенчанных цветами стеблей папируса, поддерживали потолок, напоминавший усыпанный золотыми звездами небесный свод с солнцем и луной. Стены храмов, их потолки, а также колонны были украшены великолепными росписями.

Эти величественные и прекрасные храмы можно назвать символом Нового царства, подобно тому, как великие пирамиды Гизы были символом Древнего царства.

До нашего времени дошел еще один замечательный памятник Нового царства – так называемые колоссы Мемнона. Это две монолитные, высеченные из желтого кварцита гигантские статуи, изображающие сидящего на троне фараона Аменхотепа III; его взгляд обращен на восток к восходящему солнцу. Статуи достигают 18 м в высоту, а вес их составляет 700 т.

В результате сильного землетрясения в 27 г. до н. э. северный колосс был частично разрушен. После этого ежедневно на рассвете стало происходить удивительное явление. Когда солнечные лучи нагревали статую, раздавались протяжные звуки, напоминавшие, по мнению древнегреческого путешественника и писателя Павсания, звучание цитры. К сожалению, после того как по повелению императора Септимия Севера статуи были отреставрированы, эти звуки исчезли.

Поражает воображение и великолепный храм Рамзеса II, возведенный на западном берегу Нила в Абу-Симбеле. Перед храмом с двух сторон при входе располагались колоссальные статуи самого Рамзеса II. Двадцатиметровые статуи были вырублены из песчаника. Лица статуй были обращены на восток к восходящему солнцу. Над входом был помещен шестиметровый барельеф с изображением бога солнца Ра в виде человека с головой сокола. Общая длина подземных помещений (двух огромных залов и самого святилища) составляла 55 м.

Когда фараоном стал Аменхотеп IV, он повелел поклоняться богу солнечного диска Атону вместо прежнего Амона и перенес столицу из Фив в новый город, построенный на восточном берегу Нила, – Ахетатон. Там были возведены великолепные дворцы для царской семьи и величественный храм Атону. Главным жрецом стал сам фараон. Он переменил даже свое имя, которое означало «Амон доволен», на Эхнатон – «угодный Атону». До нашего времени сохранился скульптурный портрет его супруги Нефертити работы скульптора Тутмеса. Ее имя означало «прекраснейшая явилась к нам». И действительно, достаточно посмотреть на ее изображение: высокая изящная шея, на которой подобно цветку покоится голова, увенчанная высокой короной, лицо с миндалевидными глазами под высокими дугами бровей, плотно сомкнутые, слегка улыбающиеся губы. Недаром ее изображение считается символом совершенства.

После смерти Эхнатона его преемники восстановили культ Амона и вновь вернули столицу в Фивы. Некогда прекрасный город Ахетатон постепенно разрушился, а его великолепные дворцы и храмы занесло песком.

Египтяне верили, что великолепная загробная жизнь дается только тем, кто ее действительно заслуживает. Они считали, что есть высшие силы, которые и решают, может ли душа перейти в Дуат – землю, где обитают души праведников.

Главной опорой египетских фараонов была армия. Первоначально она не была постоянной и профессиональной и состояла в основном из ополченцев – свободных египтян; в случае крайней необходимости использовались и отряды наемников-чужеземцев, чаще всего это были нубийцы. На нубийцев нередко налагались также полицейские функции, из них же формировали отборные отряды телохранителей фараона. Постоянные военные формирования стали появляться в Египте уже в эпоху Древнего царства. Это были своеобразные военные поселения. За свою службу воины получали земельные наделы, переходившие по наследству к их детям, причем старший сын был обязан был стать солдатом.

Отряды профессиональных воинов постоянно находились на службе у фараона и при больших храмах. Для крупных военных походов войско набиралось как из Египта, так и с африканских земель. В одном из папирусов упоминается норма призыва – обычно брали по одному воину из каждых ста мужчин. В период Древнего и Среднего царств единственным родом сухопутных войск была пехота, которая подразделялась на следующие виды: лучники, вооруженные луками и стрелами; воины, которые имели ударно-дробящее оружие ближнего и среднего боя (палицы, боевые медные топоры, дротики, медные кинжалы, копья с каменным наконечниками) и деревянные щиты, обтянутые кожей. Головы воинов защищали кожаные шлемы.

В период Среднего царства вооружение воинов несколько усовершенствовалось. Наконечники копий и стрел изготавливались из бронзы. Дошедшие до нашего времени источники сообщают о том, что для повышения профессиональных навыков воины должны были заниматься боевой подготовкой, за которую отвечал начальник военного обучения. Также была усовершенствована и организация войск. Армия делилась на отряды, имевшие определенную численность и единообразное оружие. Пехотинцы подразделялись на лучников, пращников, копейщиков и воинов, вооруженных мечами. Для обеспечения безопасности границ страны возводились специальные системы оборонительных сооружений – линии крепостей с оборонительными башнями и глубокими рвами, потайными выходами и источниками воды, позволявшими выдержать долгую осаду.

В период Нового царства значительная часть египетской армии имела на вооружении мечи и луки. В качестве защитного вооружения воины применяли деревянные щиты, обтянутые кожей, шлемы наподобие войлочных париков и кожаные панцири с нашитыми бронзовыми пластинами. Если в раннем периоде царства воины использовали щиты почти в человеческий рост, то теперь чаще стали вооружаться средними щитами, часто закругленными сверху, и круглыми щитами, снабженными металлическим умбоном. Использовали два вида мечей – прямые и серповидные. Кстати, оружие хранилось на специальных складах, а в случае необходимости выдавалось воинам на торжественной церемонии. Поскольку в период Нового царства постоянно шли военные действия, то армия являлась одной из стержневых частей государственного аппарата. Главнокомандующим армией был сам фараон, ему повиновались все военачальники и офицеры. В это время в Египте для ведения морских сражений и быстрой переброски войск широко использовался флот. Египетские войска были разбиты на четыре армии, носившие имена главных египетских богов: Амона, Ра, Птаха и Сета; в этот период египтяне начинают широко использовать боевые колесницы, которые, врываясь в порядки противника, сеяли в его рядах панику. В состав египетских вооруженных сил входили наемные отряды: нубийцев, ливийцев и «народов моря». Часто за свою службу они, как и египтяне, получали земельные наделы.

Огромную роль в жизни египтян играла религия. Они обожествляли силы природы и небесные светила, растения, птиц, животных, поклонялись множеству богов. Каждое селение и каждая область имели одного или двух божественных покровителей. Часто внешний облик богов соединял в себе черты человеческого существа и животного. Так, покровительницей Гермополя считалась богиня Унут, изображавшаяся в виде зайца. Олицетворением Нила был бог Хапи, без которого не было бы благодатных разливов и богатых урожаев. Египтяне представляли бога Хапи в виде полного человека, голова которого была увенчана короной из папирусов, а в руках он держал сосуды со льющейся водой. Символом бога Хапи были также цветы лотоса. Египтяне полагали, что все отношения между людьми строятся на основе маат – справедливости и порядка. За их соблюдением и наблюдают боги и фараоны.

Имхотеп разбил вокруг пирамиды целый комплекс погребальных сооружений – кладбищ и храмов-часовен, окружив его большой защитной стеной, протянувшейся на целую милю и достигавшей высоты 10 м. Этот комплекс служил своеобразной сценой, на которой разворачивались церемонии хеб-сед– празднеств, демонстрировавших вечную молодость и силу фараона, которые совершались при его жизни и, как считалось, продолжались после его смерти, в вечности.

Бог плодородия Хнум изображался в виде человека с головой барана. Именно он вылепил на гончарном круге прародителей людей и также позаботился о духовном двойнике человека – Ка. Египтяне верили, что каждый индивидуум состоит из трех частей: тела, души Ба и двойника Ка, который после смерти человека вселяется в мумию или его скульптурное изображение. Египтяне почитали также и богиню плодородия Рененутет – она была владычицей амбаров и закромов. Изображалась она в образе змеи или женщины с головой змеи, которая появлялась на поле во время жатвы и следила за тщательностью уборки урожая, позднее ее стали почитать и как богиню судьбы.

Вселенную египтяне представляли как соединение Нила небесного, по которому плывет в дневной ладье Ра – бог солнца, и Нила подземного, по которому Ра возвращается в ночной ладье, победив вместе с богами огромного змея Апопа – владыку подземного мира и повелителя злых сил. Египтяне считали, что амулеты с изображением бога Ра приносят удачу, силу и здоровье. Изображали бога Ра в виде сокола или человека с головой сокола, увенчанной солнечным диском. Бог Ра имел несколько воплощений: утреннее солнце выкатывал на небосвод бог Хепри, принимавший облик жука-скарабея, дневное солнце нес на своих крыльях могучий сокол Ра, а вечернее солнце – бог Атум, изображавшийся в виде человека в двойной короне фараона.

Покровителем страны египтяне считали благого бога плодородия умирающей и воскресающей природы – Осириса. Он был старшим сыном бога земли Геба и богини неба Нут, братом и мужем Исиды – богини плодородия, воды и ветра. Согласно преданиям Осирис был четвертым из богов, который царствовал в Египте в древние времена. Именно Осирис научил египтян выращивать ячмень и пшеницу, возделывать виноградники, выпекать хлеб, изготавливать вино и пиво, добывать и обрабатывать золотую и медную руду, строить города и лечить болезни. Египет процветал под его властью.

По верованиям египтян, младший брат Осириса, бог пустыни Сет, терзался завистью и лютой злобой к старшему брату и желал править вместо него. Однажды на пиру слуги Сета внесли роскошно украшенный саркофаг. Сет заявил, что он будет принадлежать только тому, кому придется впору. Но всем он был велик и только Осирису пришелся впору. Когда Осирис лег в саркофаг, Сет и его слуги быстро захлопнули крышку, залили ее свинцом и бросили в воды Нила. Узнав о случившемся, Исида отправилась искать своего любимого супруга. Найдя тело мужа, она похоронила его в тайном месте, но бог Сет во время охоты нашел тело Осириса и в ярости разорвал его на четырнадцать частей, разбросав их по всему Египту. Шакалоголовый бог смерти Анубис помог Исиде отыскать части тела Осириса. Он пропитал его тело благовонными смолами и обернул мумию чистыми пеленами. С этого времени Анубиса стали почитать и как бога бальзамирования. Выросший сын Осириса и Исиды – Гор, желая отомстить за гибель своего отца, вступил в бой с Сетом. Долго они сражались, и Сет вырвал глаз у Гора. Но все же Гор сумел победить и вернуть себе глаз, который он дал проглотить Осирису. И произошло чудо – Осирис ожил. Но он не захотел оставаться на земле: отдав свой трон Гору, стал править в загробном мире. Каждую весну люди празднуют возрождение Осириса, веря, что подобно доброму богу и они воскреснут в загробном царстве. Обычно Осириса изображали с зеленым лицом, на голове его находилась белая корона Верхнего Египта, а в руках – посох и бич, символы власти.

Осирис считался также судьей загробного мира: в окружении богов он следил, как бог Анубис взвешивает на весах сердце умершего. Он обычно изображался в образе человека с головой шакала или в образе шакала, лежащего на саркофаге.

На другой чаше весов лежало изображение богини справедливости Маат в виде женщины, сидящей на земле с прижатыми к телу коленями. Символ Маат – прикрепленное на голове страусовое перо, означавшее легкость правды.

Если сердце перевешивало справедливость, то его съедало страшное чудовище с головой крокодила и телом льва; если же добрых дел было больше, то египтянин мог наслаждаться вечной жизнью в «райских полях». Большую роль в Египте играл заупокойный культ. Загробная жизнь представлялась египтянам продолжением земной. Но человек не мог существовать после смерти без тела, поэтому необходимо было сохранить его. После смерти человека его тело омывали священной водой Нила. Затем мастера-бальзамировщики вынимали внутренности и пропитывали их благовониями, а потом складывали в специальные сосуды, называемые канопами. Крышки сосудов были сделаны в виде голов богов – сыновей Гора. Тело пропитывали растворами солей и благовонными маслами, после чего плотно обматывали погребальными пеленами. На грудь клали священные амулеты – скарабея, анх и столбик джед, а лицо закрывали маской с чертами лица умершего, чтобы душа могла возвратиться в тело хозяина. Тело умершего помещали в украшенный саркофаг, а затем – в гробницу, служившую ему домом после смерти. Особенно роскошны были гробницы фараонов. Как и на земле, в них было много комнат, украшенных великолепными росписями со сценами счастливой повседневной жизни. Душа в загробном мире должна была иметь все то, чем человек пользовался при жизни: разнообразную домашнюю утварь, одежду, личные вещи, драгоценные украшения, еду. В гробницу помещали статуэтки слуг, которые будут служить ему в загробном царстве, и обязательно скульптурные изображения умершего. Человека изображали или сидящим с руками, положенными на колени, или стоящим с опущенными руками, прижатыми к телу, и выдвинутой вперед ногой. Скульптуры обязательно раскрашивали: тела мужских фигур – в красновато-коричневый цвет, а женских – в светло-желтый; одежды были белыми, а волосы – черными. В глазницы вставляли искусно сделанные глаза из хрусталя, слоновой кости и драгоценных камней.

В эпоху Нового царства появился обычай помещать в саркофаг свиток папируса с текстом «Книги мертвых». Книга представляла собой собрание заговоров, заклинаний, магических формул и всего того, что должна была произнести душа, чтобы преодолеть все препятствия на пути в загробное царство Осириса. В эпоху эллинизма появился обычай вкладывать в бинты мумии на месте лица специально выполненные портреты, которые писались на доске или полотне в технике восковой живописи. По месту первой находки подобных изображений в оазисе Фаюм их стали называть фаюмскими портретами.

Джед – символ деревянной колонны, в которой согласно мифу находился сундук с телом Осириса. Один из самых распространенных священных символов иногда изготовлялся из вставленного друг в друга тростника.

Египетские фараоны продолжали вести бесконечные войны, которые постепенно все больше истощали страну, разоряли ее основное земледельческое население и усиливали влияние знати и храмов. Со временем возросли противоречия между властью фараона и набравшими силу верховными жрецами бога Амона. В конце Нового царства Египет распался на две части: над югом страны и Эфиопией властвовали всесильные фиванские жрецы, а на севере еще сохранилась власть фараона. Ослабленный и раздробленный Египет к началу XI в. до н. э. не пользовался уже прежним престижем – ни Палестина, ни Финикия, ни Кипр не признавали главенства Фив. История Позднего царства (664–332 гг. до н. э.) – это история медленной гибели Египетского государства под ударами ливийских, эфиопских, ассирийских и персидских завоевателей. Египту приходилось вести уже оборонительные войны, понемногу теряя некогда завоеванные земли. В 663 г. до н. э. войска ассирийского царя Ашшурбанипала взяли, а затем разрушили столицу египетского царства – Фивы. Вскоре в Азии появилась новая грозная сила – персы. Бывшие союзники Египта перешли на сторону более сильного противника, египетская знать была недовольна властью фараона, начальник греческих наемников Фанет изменил и бежал к персам, сообщив им подробности о военных приготовлениях египтян и показав пути обхода укреплений. Греческий историк Геродот свидетельствовал, что разъяренные изменой греки убили сыновей Фанета на его глазах. Однако войско египтян так и не смогло остановить персов и было разбито.

С 525 г. до н. э. Египет находился под властью персов, а затем, в 332 г. до н. э., был завоеван Александром Македонским. Древнейшее государство вошло в состав мировой империи Александра, а после его смерти оказалось в руках представителей династии Птолемеев. Основателем династии Птолемеев стал полководец войск Александра Македонского – Птолемей I. Небезызвестная Клеопатра была последней представительницей этой династии. При ней Египет был завоеван Римом и превратился в одну из римских провинций. Столицей Египта времен Птолеемев была Александрия. Знаменитые александровские исторические памятники, такие как библиотека и маяк, когда-то славились на весь мир. А Фаросский маяк считался одним из чудес света. Так завершилась история великой египетской империи – империи фараонов.