• Главная
• Контакты
• Нашёл ошибку
• Прислать материал
• Добавить в избранное

Названия рек и озер нередко происходят от названий племен и народов, которые проживали на их берегах. Приходили и расселялись на побережьях другие народы, а гидронимы (названия водных объектов) во многих случаях сохранялись (новые жители лишь немного изменяли их на свой лад). Например, название реки Дамур на языке нивхов было воспринято эвенками как Амур, а от них в той же форме усвоено уже русскими.

Случалось, что одна и та же река у разных народов, проживавших по ее течению, называлась по-разному. Часто люди не придумывали для реки особого названия, а называли ее просто «река» или «вода», иногда добавляя определения «большая», «быстрая», «мутная» и т. д. Так как на разных языках слово река звучит по-разному, то и названия различны, хотя означают одно и то же. Примером могут служить названия Тиса, Ориноко, Висла, Нева, Кура и многие другие.

В прежние века зародилась и распространилась традиция называть водные объекты в честь святых, коронованных особ и путешественников, землепроходцев.

К седой древности уводят нас примеры возникновения гидронимов в связи с легендами и мифами. Самый яркий пример – Атлантический океан, названный в честь титана. Или Эгейское море, которое было названо в память об отце легендарного героя Тесея.

По одну сторону Атлантического океана лежат Северная Америка и Южная Америка, а по другую – Евразия и Африка. По величине он занимает второе место, уступая лишь Тихому океану. Его средняя глубина составляет 3926 метров.

Название океана связано с древнегреческим мифом о титане Атланте, который держал небесный свод на своих плечах. По представлениям греков, Атлант стоял на западе Средиземноморья. Далее за ним располагался океан. Его ближайшая к Атланту часть и стала называться Атлантическим океаном. О нем впервые упоминает древнегреческий историк Геродот в V веке до н. э. Он его называет море Атлантис. В I веке появляется название Атлантический океан.

По сравнению с Тихим и Северным Ледовитым океанами в Атлантическом мало островов. Наиболее крупные из них – это южная часть Гренландии, Исландия, Ньюфаундленд, Британские острова, Баффинова Земля. Кроме того, в Атлантическом океане имеются большие архипелаги, в частности в Средиземном море и у берегов Америки. Это Большие и Малые Антильские острова, Канарские, Багамские, Бермудские острова, Азорские, Шотландские и др. В Северном полушарии более развита береговая линия: здесь находится большая часть морей и заливов Атлантического океана. Это Средиземное, Черное и Азовское, Северное, Ирландское и Балтийское моря, так называемое американское Средиземное море, которое состоит из Карибского моря и Мексиканского залива. Особо надо отметить Саргассово море, которое не имеет берегов. Кроме того, в океане имеются заливы Святого Лаврентия, Гудзонов, Гвинейский и др.

У Атлантического океана очень интересный рельеф дна. В центре океана, от Исландии до острова Буве, простирается подводный хребет, разделяя океан на две котловины – западную и восточную, которые расположены параллельно хребту. В некоторых местах хребет поднимается на поверхность в виде островов (острова Вознесения, Азорские, Сан-Паулу, Тристан-да-Кунья, Гоу и Буве). Этот хребет имеет форму латинской буквы S, как и сам океан в целом. Западная котловина более глубока, чем восточная. Именно в ней расположена самая глубокая впадина Атлантического океана – недалеко от острова Пуэрто-Рико (ее глубина – 9219 метров).

Флора и фауна Атлантического океана по разнообразию видов беднее, чем флора и фауна Тихого океана. В Атлантическом океане, за исключением Арктики и Антарктики, довольно мало морских птиц. Здесь распространены в основном альбатросы, фаэтоны, фрегаты и ряд других видов. Тем не менее в Атлантическом океане есть многочисленные виды – это тюлени и тресковые рыбы. Флора и фауна в Атлантическом океане наиболее разнообразны в районах, наиболее приближенных к экватору.

Изучение Атлантического океана началось еще в древности. В эпоху Средневековья район мореплавания первоначально сместился в сторону Скандинавии (скандинавы плавали в северной части океана до Гренландии). Затем генуэзцы и португальцы занимают Азорские и Канарские острова, Мадейру. К XVI веку западные и восточные материковые границы Атлантического океана, а также почти все его острова уже известны. В 1486 году Б. Диас доплывает до мыса Доброй Надежды, а в 1492 году Х. Колумб достигает островов Американского континента. Кабрал и Магеллан побывали у берегов Южной Америки, Кабот плавал у берегов Северной. К этому времени были открыты острова Тринидад, Вознесения, Тристан-да-Кунья, Святой Елены. Во второй половине XVIII века Дж. Кук открыл Южные Сандвичевы острова, а к концу века Б. Франклином была составлена карта Гольфстрима. Таким образом, картографическое исследование Атлантического океана было завершено. В XIX веке началось его географическое изучение, наблюдение за приливами, температурой и плотностью воды, метеорологическими явлениями. Пионерами в этой области были русские мореплаватели И. Крузенштерн и Ю. Лисянский, совершившие кругосветное путешествие. Всего в первой половине XIX века русскими путешественниками было совершено 40 кругосветных путешествий. При этом параллельно проводились океанографические исследования.

Это самый большой и глубокий океан на Земле. В разное время океан получал разные названия. В 1513 году испанцы, возглавляемые конкистадором В. де Бальбоа, вышли к Панамскому заливу и увидели на юге океанскую гладь. Бальбоа назвал этот океан Южным. В 1520 году Тихий океан от Огненной земли до Филиппинских островов пересек Ф. Магеллан за 3 месяца и 20 дней. Все это время погода оставалась спокойной, поэтому Магеллан назвал океан Тихим. Французский географ Бюаш в XVIII веке предложил назвать этот океан Великим. В целом это название справедливо, но тем не менее оно не стало господствующим. В мировой географии утвердилось название, предложенное Магелланом. На русских картах до 1917 года океан именовался также Восточным (название сохранилось со времен появления в этом океане русских землепроходцев).

На западе Тихий океан омывает Азию и Австралию, на востоке – Северную Америку и Южную Америку, на юге – берега Антарктиды. По Берингову проливу он имеет границу с Северным Ледовитым океаном. Он также граничит с Индийским и Атлантическим океанами. В Тихом океане много морей и заливов. В нем расположено самое глубокое место всего Мирового океана – Марианский желоб (максимальная глубина – 10 863 метров). Тихий океан составляет половину площади Мирового океана (около трети поверхности земного шара).

Тихий океан занимает первое место среди океанов по количеству и площади островов. Много островов в центральной, восточной и (особенно) западной части океана. Острова юго-западной и центральной частей Тихого океана имеют общее название – Океания.

Геологическая история Тихого океана до конца еще не изучена, и строение дна известно лишь в общих чертах. Тихий океан простирается почти через все климатические пояса – от субарктического до антарктического. Но самой большой ширины он достигает в субтропическом и тропическом поясах. Поэтому субтропический и тропический климат преобладают.

Так как большая часть Тихого океана находится в хорошо прогреваемых широтах, его связь с Северным Ледовитым океаном меньше, чем у Атлантического. Тихий океан считается самым теплым из всех океанов на Земле.

Растительность в Тихом океане, как и во всех остальных, состоит из донной растительности и планктонных водорослей (фитопланктона). Фитопланктон – это микроскопические одноклеточные водоросли, распространенные практически на всей поверхности Тихого океана в верхних слоях, не глубже 60–100 метров. Донная флора имеется лишь в прибрежных участках. Она узкой полосой располагается вдоль материков и островов. Флора представлена мелкими и крупными водорослями и рядом цветковых растений. Донная флора Тихого океана по своему происхождению более древняя. Именно она, как считают ученые, дала начало растительности Атлантического океана. В холодных частях Тихого океана наблюдается изобилие различных видов бурых водорослей. В тропиках наиболее развиты красные и зеленые виды водорослей. В основном распространены цветковые растения. Донная растительность используется в различных отраслях хозяйства, а кроме того, районы ее обильного произрастания являются местом нереста рыб, например тихоокеанской сельди.

Животный мир Тихого океана по количеству и разнообразию – самый богатый. Особенно разнообразна фауна в тропическом поясе. Здесь ученые насчитывают до 40 тысяч видов животных, в то время как в северной и южной частях океана количество видов в среднем составляет 4–5 тысяч.

Тихий океан является домом для большинства видов морских ежей, в северной части много лососевых рыб. Из позвоночных в Тихом океане живет много видов змей и морских черепах. Только в этом океане обитают морские котики и морские бобры.

Адриатическое море расположено между Балканским и Апеннинским полуостровами. Оно является частью Средиземного моря и соединяется проливом Отранто с Ионическим морем. Свое название море получило по городу Адрия. Древние римляне называли его Верхним морем (Mare Superum). У римского историка Тацита оно названо Далматийским морем (Mare Dalmaticum) по области Далмация, которая находилась на его восточном берегу. Русское название моря образовано от древнегреческой формы аdrias. В основе названия лежит иллирийский корень adur со значением «вода». Вероятно, первоначально от этого корня было образовано название города Адрия, который расположен между реками По и Адидже. А по городу получило название и море. У римских авторов оно называется море Адрия (Hadria, Adria). Славянское население, расселившееся на побережье этого моря, переняло это название, но переиначило его на свой манер, назвав Ядран или Ядранское море.

В древности на Адриатическом море почти не было портовых городов: оно считалось неудобным для плавания, так как здесь часто случались бури и бесчинствовали пираты.

Балканский и итальянский берега Адриатического моря сильно различаются. В северную часть моря реками сносятся наносы. В результате этого древние порты Адрия и Аквила сейчас расположены далеко от моря. Край Балканского полуострова имеет несколько параллельных друг другу долин, залитых морем. Поэтому тут очень много островов. А у итальянского побережья Адриатики прямые очертания. Летом Адриатическое море спокойное, зимой на нем нередки штормы. Через Адриатику проходят самые короткие пути между Балканским и Апеннинским полуостровами. На побережье Адриатики расположены такие порты, как Венеция, Анкона, Бари, Триест, Дуррес.

В VIII веке до н. э. на Адриатике возникли греческие колонии и этот регион превратился в центр торговли. Борьба за остров Корфу (Керкира) в V веке до н. э. стала одной из причин Пелопоннесских войн. В III веке до н. э. борьбу за обладание Адриатическим побережьем начали римляне. После распада Римской империи на Западную и Восточную восточное побережье Адриатики оказалось под контролем Византии. Но вторжение в Италию лангобардов стало концом эпохи византийского владычества на полуострове. В VI–VII веках на побережье Адриатического моря появляются славянские государства Словения, Хорватия. Они развивают морскую торговлю. Крупным славянским центром на Адриатике стал Дубровник, который длительное время успешно соперничал с Венецией. С началом Великих географических открытий значение средиземноморской торговли значительно снизилось. Удар по развитию торговли в этом регионе нанесло и завоевание балканского побережья Адриатики турками. После разгрома Наполеона (XIX век) большая часть восточнославянских земель на Адриатике отошла к Австрии, что привело к установлению ее господства на Адриатическом море.

Эгейское море – это часть Средиземного моря, которая находится между Балканским полуостровом, Малой Азией и островом Крит. Существует несколько точек зрения, объясняющих возникновение названия моря. Одна из них выводит его от древнегреческого корня эг, что означает «вода», или от слова айгес – «волна». Еще одна точка зрения состоит в том, что название моря было дано по городу Aigeus, расположенному на острове Эвбея. Белым называют Эгейское море болгары. То же самое значение («белое море») имеет и турецкое название моря Ак-Дениз. Видимо, это связано с древней цветовой символикой, принятой в Передней Азии, согласно которой запад обозначался белым цветом. Та же символика, вероятно, прослеживается в названиях Красное море, Черное море и др.

Согласно древнегреческой мифологии море получило свое название по имени царя Эгея, который якобы бросился в его воды со скалы, получив известие о гибели своего сына Тесея. Это легендарный герой, убивший Минотавра и нашедший благодаря путеводной нити, врученной ему Ариадной, выход из лабиринта. Возвращаясь домой, Тесей забыл, что договорился с отцом поменять паруса. Когда Эгею доложили, что парус на приближающемся корабле черный, он решил, что его сын погиб, и с горя бросился в море, которое с тех пор и стало называться Эгейским.

Древние греки выделяли в Эгейском море несколько частей: Фракийское море, Критское море, Миртойское море. В Эгейском море множество островов и архипелагов, поэтому его называли также морем Архипелага. На побережье этого моря в древности находились многие центры культуры и торговли. Эгейской называют и критомикенскую цивилизацию III–II тысячелетий до н. э.

Это море омывает берега Турции, расположено между Европой и Малой Азией. В древности оно называлось Пропонтидой: от греч. понт – «море» и про- – приставка, означающая «пред» (а вместе – «предморье»). В этом море есть остров Мармарос (греч. marmaros – «блестящий камень»), он состоит из пород белого камня – мрамора. Вот почему Мраморное море так называется.

Проливом Босфор Мраморное море соединено с Черным морем, а проливом Дарданеллы – с Эгейским. Длина моря – 280 километров, а наибольшая ширина – 80 километров. Оно расположено в полосе разломов земной коры, разделяющих Европу, Азию и Африку. Наибольшая глубина этого моря составляет 1355 метров. Возле северного побережья много подводных рифов. Зимой Мраморное море не замерзает. Средняя температура в зимний период составляет 9 °C, в летний – 26 °C.

В XIX веке Мраморное море исследовал русский ученый С. Макаров. Через это море проходят водные пути из Черного моря в Средиземное.

Балтийское море – это часть Атлантического океана. Оно глубоко вдается в материк и омывает берега Калининградской и Ленинградской областей Российской Федерации. Впервые современное название моря (Mare Balticum) мы находим у германского хрониста Адама Бременского.

Происхождение названия до сих пор вызывает споры. Наиболее вероятными считают две версии. По первой – название происходит от латышского слова balts (литовского baltas), что означает «белый» (сторонники версии связывают название с цветом побережья этого моря). По второй – название происходит от латинского слова balteus, означающего «пояс». Это объясняется тем, что Балтийское море входит в цепочку морей, которые опоясывают Европу.

На Руси Балтийское море называли Варяжским, а также Свейским (от свеи – «шведы»). В XVIII веке на русских картах фигурировало название Балтическое море. Но в конце концов официально закрепилось название Балтийское море. Оно употребляется и в других странах, омываемых этим морем. Правда, в Германии его также называют Восточным морем, а в Эстонии – Западным морем.

В Балтийском море есть три больших залива: Рижский, Финский, Ботнический. Оно очень богато островами. У южных и западных берегов Финляндии расположено много мелких скалистых островов, которые принято называть шхерами. Они есть также и у берегов Швеции. Эти острова сильно затрудняют мореплавание.

Балтийское море неглубокое. Наиболее мелководны Рижский и Финский заливы. При этом в Балтийском море есть несколько достаточно глубоких впадин, из которых самая глубокая – Ландсортская впадина, расположенная южнее Стокгольма (глубина до 459 метров).

На климат Балтийского моря большое влияние оказывает суша, но и море смягчает климат на суше, особенно в зимний период. Летом температуры на прилегающей к морю территории не превышают 16–17 °C. Таким образом, влияние Балтийского моря проявляется в том, что происходит выравнивание сезонных различий температур.

В Балтийском море можно выделить три различные по своему происхождению группы животных. В первую входят солоновато-водные арктические виды, сохранившиеся от древнего Ледовитого озера. К этой группе относится, например, балтийский тюлень. Ко второй группе относятся промысловые рыбы – салака, килька, треска, камбала, а также такие ценнейшие виды рыб, как лосось и угорь. Третью группу составляют пресноводные виды, которые распространены в основном в опресненных водах Финского и Ботнического заливов, но встречаются и в более соленых водах. Это пресноводные коловратки. Пресноводными промысловыми рыбами являются: лещ, окунь, щука, плотва, судак.

Берингово море – это часть Тихого океана. Море находится на стыке Азии и Америки, омывает побережье Азии, на котором расположены Камчатская область, Чукотский и Корякский автономные округа, входящие в состав Российской Федерации. Кроме того, море омывает побережье Северной Америки, а именно Аляску, находящуюся во владении США. Через Берингов пролив море соединено с Северным Ледовитым океаном.

Море получило свое название в честь капитана В. Беринга, который командовал 1-й и 2-й Камчатскими экспедициями, проводившими исследование этого моря.

Название было дано английским мореплавателем Дж. Куком, который в конце XVIII века продолжил исследования на северо-востоке Азии. Русскими моряками это название стало широко использоваться по инициативе В. Головина, совершившего в 1817–1819 годах кругосветное плавание. Прежде море называли Камчатским или Бобровым.

Побережье Берингова моря довольно изрезано. На юге расположена цепь Алеутских островов, принадлежащих Соединенным Штатам Америки, и еще ряд островов, часть из которых принадлежит США, а часть – России. Так как море занимает значительную площадь и связано не только с Тихим океаном, но и с Северным Ледовитым, климатические условия на разных его участках сильно отличаются. В целом наиболее холодными месяцами на Беринговом море являются январь и февраль, а самыми теплыми – июль и август.

Состав воды в море формируется потоками, поступающими из двух океанов – Тихого и Северного Ледовитого, а также осадков. На поверхности вода Берингова моря не очень соленая и хорошо насыщена кислородом. На глубине содержание соли возрастает.

В Беринговом море очень разнообразен животный мир. Из Тихого океана сюда свободно перемещаются океанские животные. Юго-западная часть более теплая, поэтому в ней почти не встречаются арктические виды животных, зато преобладают тихоокеанские. Здесь много видов камбаловых, а также моллюсков и десятиногих раков; живут осьминоги, которых летом можно увидеть в прибрежной зоне. В северо-восточной зоне фауна беднее. Здесь обитают тресковые виды, некоторые моллюски, морские ежи, крабы.

В Беринговом море много млекопитающих, причем они, за исключением моржа, распространенного лишь в северо-восточной части, не имеют четкого деления по зонам обитания. В Беринговом море живут кашалот, серый кит, касатка, полосатый тюлень.

Это пролив, соединяющий Черное и Мраморное моря. В древности его называли Боспор Фракийский; слово боспор означает «бычий (или скотий) брод» (от bus – «скот» и poros – «брод»). Смысл этого названия объясняют по-разному. По одной версии, скотом взималась плата за перевоз через пролив. По другой – пролив был так узок, что скот мог спокойно переплывать его. Фракией же называлась область на северо-востоке Балканского полуострова, расположенная между Эгейским, Черным и Мраморным морями. Название она получила по племени фракийцев, живших в древности на северо-востоке Балканского полуострова, а также на северо-западе Малой Азии.

В греческой мифологии название пролива связано с дочерью речного бога и возлюбленной Зевса Ио, которая переплыла этот пролив в облике коровы.

В современной Турции пролив имеет несколько названий: Богазичи, что означает «внутренний пролив», Карадениз-Богазы – «черноморский пролив», Истанбул-Богазы – «станбульский пролив», Мармара-Богазы – «мраморный пролив». Но ни одно из них не получило распространения. В ряде государств сохранилась форма Боспор. В России, Польше и Франции утвердилась форма Босфор.

В VII веке до н. э. в районе Босфора возникают греческие колонии. На европейском побережье был основан Византий («предок» Константинополя – ныне Стамбула), на азиатском – Халкидон.

Длина Босфора – 30 километров, ширина варьируется от 3,7 километра до 350 метров. Внешне Босфор похож на извилистую реку с высокими крутыми берегами. Глубина его от 27 до 121 метра. На Босфоре много удобных гаваней, среди которых на европейском побережье наиболее известен Золотой Рог, расположенный у входа в Мраморное море. Именно в этом месте стоит Стамбул.

Как и в Дарданелльском проливе, в Босфоре действуют два течения. Одно – верхнее, движется из Черного моря в Мраморное; оно менее соленое. Второе направлено ему навстречу, из Мраморного в Черное море; это нижнее течение, оно более соленое. Верхнее течение возникает оттого, что в Черном море количество воды, поступающей с осадками и стоком рек, во много раз превышает испарение. Нижнее же течение вызвано разницей плотности воды в Черном и Мраморном морях. В конце XIX века течения Босфорского пролива первым изучил русский океанограф С. Макаров.

Это узкий пролив между Европой и Малой Азией, соединяющий Мраморное и Эгейское моря. Геродот в V веке до н. э. называет его Геллеспонт. По-древнегречески понт – «море». Значение первой части названия неизвестно. Согласно легенде, название означает «море Геллы». Геллой звали дочь Афаманта, царя Орхомена в Беотии, и Нефелы, богини облаков. Гелла, направляясь в Колхиду, упала со златорунного барана и утонула в этом проливе. Ученые связывают современное название с древним городом Дарданус, в свою очередь названным по имени иллиро-фракийского племени дарданов. Турецкое название пролива – Чанаккале-Богазы, что значит «пролив Чанаккале». Чанаккале – это город, расположенный на юго-западном берегу пролива.

Дарданелльский пролив находится в долине большой реки, которая была затоплена морем после опускания суши. Длина пролива составляет 65 километров. А ширина на разных участках от 1,3 до 7,5 километра. Глубина пролива – в среднем от 40 до 100 метров.

Так как плотность воды в Эгейском и Мраморном морях различна, в проливе происходит водообмен в результате действия двух течений в противоположных направлениях. Одно из них поверхностное, другое – придонное. Поверхностное течение имеет в северной части толщину до 20 метров, а в южной от 8 до 10 метров. Его соленость – 25,5 %, а температура – 20–21 °C. Течение перемещает воды из Мраморного моря в Эгейское. Воды придонного течения более плотные, соленые и холодные. Их температура – не выше 15–16 °C, соленость – 38,8 %. Они движутся из Эгейского моря в Мраморное. Течения Дарданелльского пролива серьезно изучал русский океанограф С. Макаров.

Побережье пролива состоит в основном из песчаника и известняка, на нем скудная растительность. Лишь в низинах есть небольшие виноградники и оливковые рощи.

Пролив соединяет Черное и Азовское моря, расположен между Керченским полуостровом и полуостровом Тамань, то есть фактически между Крымом и Кавказом. Длина пролива составляет 41 километр, ширина – от 4 до 15 километров. В древности этот пролив назывался Боспор Киммерийский в отличие от Боспора Фракийского, современного пролива Босфор. Греческое слово боспор означает «бычий брод», а киммерийцами называли племя кочевников, проживавшее в Северном Причерноморье. После того как они были вытеснены оттуда скифами, часть из них переселилась на южный берег Черного моря, часть обосновалась в Крыму. Значительная часть киммерийцев сосредоточилась на современном Керченском полуострове, потому Керченский пролив называли Боспором Киммерийским. Современное название появилось в XIX веке и было дано по городу-порту Керчь, расположенному на западном побережье пролива.

Берега Керченского пролива на отдельных участках заболочены, на других – обрывисты и скалисты. Здесь происходит сток вод Азовского моря.

Наша великая река протекает в европейской части России. В разные периоды истории она называлась по-разному. Птолемей, живший во II веке, упоминает название Ра, которое относилось к нижнему течению Волги. У большинства это название ассоциируется с древнеегипетским божеством. Лингвисты выводят его от санскритского корня срава – «поток». Эта основа сохранилась и в современном мордовском названии реки – Рава, Рав.

К более поздним временам относится тюркское название среднего и нижнего течения Волги, а иногда и нижней Камы – Итиль. Здесь прослеживается татарский корень идель – «большая река», который и сейчас сохраняется в названиях реки, существующих у тюркских народов Поволжья. У татар Волга называется Идел, у чувашей – Этел, Атал.

Название Волга, которое в итоге стало преобладающим, относилось в первую очередь к верхнему течению реки. Происхождение названия до сих пор до конца не выяснено. Сходные названия (реки Волгома, Вольга, Волгайоки и озеро Волгозеро) распространены на территории от Карелии до Оки. Это позволяет предположить, что оно, название, могло появиться в языке племен, проживавших в верхнем течении реки, а позднее переместившихся к северу. Кроме того, в районе истока Волги и самого верхнего ее течения до начала II тысячелетия жили племена балтов. В их языках есть слово valka, означающее «небольшой ручей, речка, родник». Некоторые авторы объясняют происхождение названия реки именно от этого слова. Еще одна точка зрения связывает происхождение названия с каким-то древнеславянским словом, однокоренным таким словам, как влага, волглый. Но эта точка зрения вызывает множество возражений в первую очередь потому, что эта крупная река, по берегам которой проживали многочисленные племена, едва ли могла оставаться без названия до прихода славян.

Волга является самой большой рекой в Европе и занимает первое место в мире по величине среди рек, впадающих во внутренние замкнутые водоемы. О том, что она впадает в Каспийское море, известно, наверное, каждому. Но не каждый знает о том, где именно Волга берет свое начало. А начинается она на Валдайской возвышенности, в Тверской области у села Волговерховье. Протяженность реки составляет 3690 километров. В России только четыре реки – Обь, Лена, Енисей и Амур – больше Волги. От истока до устья Волга проходит почти все природные зоны Русской равнины: лесостепную, степную, полупустынную.

Началом Волги является небольшой родничок, который ничем не напоминает ту великую полноводную реку, которую мы привыкли называть Волгой. Лишь после впадения первого притока – ручья Персянки – она превращается в небольшую речку с постоянным течением и шириной в 1–2 метра. У Волги имеется около 200 притоков. Самые крупные из них – Кама и Ока. В 170 километрах от устья она образует дельту, ветвится на рукава и впадает в Каспийское море ниже Астрахани многочисленными притоками. В 1919 году здесь был организован Астраханский заповедник, в котором под охраной находятся редкие виды растений, птиц и рыб.

Это река в Ленинградской области. Она берет свое начало от Шлиссельбургской губы Ладожского озера у города Петрокрепость (Шлиссельбург) и впадает в Финский залив Балтийского моря. Происхождение названия реки обычно связывают с финским словом nevajoki, что значит «болотистая река». Действительно, в районе устья Нева заболочена. Согласно еще одной версии название происходит от саамского корня navve, означающего «поток, стремнина».

Длина Невы составляет 75 километров. Для Невы характерны колебания уровня воды. В частности, под действием северо-западных ветров в устье реки происходит подъем уровня воды. Это нередко приводило к серьезным наводнениям, упоминания о которых можно найти в произведениях классиков. Например, одно из таких наводнений описано А. Пушкиным в «Медном всаднике». Впрочем, иногда действие ветра вызывает обратный процесс, приводя к резкому понижению уровня воды в реке.

В середине декабря Нева замерзает и освобождается ото льда примерно в середине апреля. Причем после первого ледохода на Неве бывает второй – это лед из Ладожского озера. На Неве, выше Санкт-Петербурга, бывают ледяные заторы. При впадении в Финский залив Нева образует дельту, в ней множество рукавов и 101 остров. На островах и расположен Санкт-Петербург. На всем своем протяжении Нева судоходна.

15 июля 1240 года на реке Неве, близ устья Ижоры, произошло сражение русских войск под командованием новгородского князя Александра Ярославича со шведами (Невская битва), после чего князя прозвали Невским. Шведы высадились у реки Ижоры. Навстречу им стремительно выступил князь Александр Ярославич. Он не стал дожидаться сбора всего новгородского ополчения, а с имеющимся у него отрядом нанес шведам неожиданный удар. Захватчики понесли серьезные потери, несколько их кораблей были уничтожены. Лишь части войск удалось спастись бегством. Эта победа была важным шагом в борьбе Русского государства за свою независимость.

Это самый крупный правый приток Камы. Протекает по территории Кировской области и Татарстана. В этих местах в древности шло расселение удмуртов, которых до 1920-х годов называли вотяками. Их самоназвание – ватка – дало название реке.

Первые упоминания о Вятке в русских летописях относятся к XII веку. В них сообщается, что по рекам Вятка и Чепец жили племена вотяков и чуди. Они владели многими землями, а поселения обносили рвами.

Документы, относящиеся к XIV веку, сообщают о какой-то дружине, которая прошла по реке, грабя проживающее там население. В XV веке эти земли уже находились под властью московского князя. В летописях также содержится интересный рассказ о взятии новгородской дружиной марийского города Кокшаров. Затем новгородцы решили построить на этих землях укрепленный город для защиты «от нашествия супостат». Они выбрали место на высокой горе и выстроили город. Но, по свидетельству летописца, не знали, какое ему дать название. В это время над городом якобы пролетала неизвестная птица, издающая странный крик: «Хлы! Хлы!» Потому город решили назвать Хлынов. При Екатерине II он по имени реки стал называться Вяткой. А в 1934 году получил название Киров в честь советского политического деятеля С. Кирова. Так город называется до сих пор.

Река Вятка начинается в Порубовских болотах на севере Удмуртии. Она течет сначала на север, затем поворачивает на юго-запад. Водный режим регулируется в основном таянием снегов весной. Летние и осенние дожди большого влияния на уровень воды не оказывают. Замерзает Вятка в начале ноября. Лед держится до второй половины апреля. Наивысший подъем воды наблюдается в начале мая. В остальное время года Вятка мелководна.

Река богата рыбой. К числу промысловых рыб относятся плотва, линь, сом, стерлядь, лещ, судак, щука, окунь. Вятка протекает по лесным районам Кировской области, поэтому по ней и ее притокам осуществляется сплав леса.

Эта река протекает в Российской Федерации (по территории Челябинской и Оренбургской областей, а также Башкирии) и Казахстане. До 1775 года она носила название Яик. Это название было переделанной на русский манер формой тюркского слова Яйык. По-казахски то же название звучит как Жаик. Тюркская форма, по всей видимости, образовалась из двух основ – яй и ык, которые означают «широкая река».

Так как именно на Яике находился главный очаг восстания под предводительством Е. Пугачева, Екатерина II в надежде вытравить это событие из памяти народной велела переименовать Яик в Урал, так как эта река берет начало на склонах Уральских гор.

У города Гурьева Урал впадает в Каспийское море. Протяженность его от истока к устью составляет 2534 километра. Питание реки происходит в основном за счет снеговых вод, а также дождей. Урал по водному режиму относится к типу степных рек, для которых характерны весенние половодья и небольшие летние паводки. Летом во время дождевых паводков бывает небольшой подъем воды. Урал судоходен на участке от Уральска до Гурьева. Ниже Гурьева он разделяется на два рукава: восточный (Золотой) и западный (Яицкий). Река богата рыбой – ведется промысел сельди, севрюги, осетра, леща, судака, сазана и сома.

Урал знаменит не только восстанием Е. Пугачева. В нем во время Гражданской войны, в сентябре 1919 года, нашел свою смерть командир знаменитой 25-й стрелковой дивизии В. Чапаев. Личность этого человека обросла легендами. Его образ блестяще отражен в романе Д. Фурманова «Чапаев», по которому был снят одноименный кинофильм. Герой романа и фильма предстает перед нами простым, порывистым и отважным, не лишенным остроумия и смекалки. При отступлении под натиском превосходящих сил противника В. Чапаев был ранен в бою и попытался вплавь перебраться через Урал, но был вторично ранен в голову и погиб.

Так называется река в Российской Федерации. Лена – одна из крупнейших рек земного шара. Протекает по территории Иркутской области и Якутии. Первооткрыватель реки, путешественник Пенда, в первой половине XVII века записал услышанное от местных жителей (эвенков) название Елюенэ («большая река»), которое впоследствии в русском языке трансформировалось в название Лена. Но следует отметить, что Пенда неверно зафиксировал само исходное эвенкское слово. В изначальной форме оно звучит как йэнэ и означает «очень большая река». При изучении эвенкских говоров было выяснено, что в некоторых из них начальному звуку й соответствует звук л. Соответственно название Йэнэ имело также варианты Лэнэ, Линэ. Так что русский вариант Лена гораздо ближе к исконному названию, чем та форма, которую указал Пенда.

Лена берет свое начало на склоне Байкальского хребта, длина ее от истока до Быковской протоки составляет 4270 километров. Впадает река в море Лаптевых. Река протекает в основном через тайгу и лишь на небольшом участке захватывает зоны лесотундры и тундры. Бассейн Лены находится в районе вечной мерзлоты. Бассейны ее правых притоков в большинстве расположены в горных районах Прибайкалья и Забайкалья, а бассейны нижних притоков – на Среднесибирском плоскогорье. В верховьях Лена представляет собой горный ручей, но ниже она расширяется и становится доступной для лодок. Ниже устья притока Витима Лена становится широкой многоводной рекой.

Река Лена – один из главных водных путей Якутии. Она судоходна, но на верхних участках вследствие небольшой глубины доступна лишь для малых судов. В верховьях реки навигация продолжается до 160 дней, в низовьях – до 120. В реке производится лов налима, тайменя, омуля и других ценных сортов рыбы. Бассейн реки богат и полезными ископаемыми. Здесь имеются месторождения угля и золота.

Это самый крупный левый приток Оби. Протекает по территории трех государств – Китая, Казахстана и Российской Федерации (через Омскую и Тюменскую области, а также через Ханты-Мансийский автономный округ). Название реки исследователи выводят от кетского Ирцис, которое, в свою очередь, возникло из иранских корней – ir, означающего «бурный поток», и цис, являющегося переделанной на тюркский манер формой кетского сес, означающего «река». По всей видимости, название было дано индоиранскими народами, жившими в среднем течении Иртыша.

Часть реки от истока до озера Зайсан нередко называют Черный Иртыш. Этот топоним появился от названия одного из верхних притоков Иртыша – Кара-Ирцис, что значит Черный Иртыш. Вполне возможно, что тюркское слово кара («черный») в данном случае означает не просто цвет, а выступает в более широком значении – «земля». То есть Кара-Ирцис – река, вытекающая из земли, то есть из родника.

Иртыш берет начало в Китае, на склонах Монгольского Алтая. Его общая длина – 4422 километра. Питание реки на различных участках течения различно. В верхней части оно в основном ледниковое и горно-снеговое, в нижней – снеговое и грунтовое. В верхнем и нижнем течении реки различен и водный режим. В верхнем течении из-за горного питания наблюдаются на протяжении года значительные колебания уровня воды. В нижнем течении колебания менее выражены. В бассейне Иртыша – обилие месторождений полезных ископаемых, особенно на Алтае. Иртыш богат рыбой. Здесь ведется промысел осетра, стерляди, налима.

Это река, протекающая в Российской Федерации через территории Читинской, Амурской областей, Еврейской автономной области, Хабаровского края. По среднему течению Амура проходит государственная граница России и Китая. У этой реки, как и у многих других, существует несколько названий, которые давались ей в разные времена разными народами, проживавшими на ее берегах.

Маньчжуры называют нижнее течение Амура СахалянУла (что означает «черная река»), китайцы – Хэйлунцзян («река черного дракона») или Хэйхэ («черная река»). У монголо-тунгусских племен название реки имеет то же значение, но произносится как Харамурень. Живущие в нижнем течение реки нивхи называют эту реку Дамур. Эвенки восприняли это название, но стали произносить его несколько иначе – Амар, Амур. Именно последнюю форму названия от эвенков переняли русские. Они стали называть реку Амур и распространили это название на все течение реки.

Река Амур образуется в результате слияния рек Шилка и Аргунь. Амур впадает в Амурский лиман (залив) Татарского пролива, который соединяет Японское и Охотское моря. Длина собственно Амура – 2846 километров, а с реками Шилка и Онон – 4354 километра. Таким образом, Амур занимает по протяженности восьмое место в мире, по площади бассейна – десятое место в мире (среди речных бассейнов).

По водному режиму Амур разделяется на три части: верхний, средний и нижний. У Амура имеется 200 притоков, большая часть которых впадает в него слева. Наиболее крупные из них – Амгунь, Бурея, Зея. Справа в Амур впадает река Сунгари, которая протекает по территории Китая, и пограничная река Уссури.

Амур всегда славился своими рыбными богатствами. В реке обитает 99 различных видов рыб; довольно много хищных рыб (30 % от общего состава фауны реки). Основу рыбного промысла составляют лососевые – кета и горбуша. Лов рыбы в основном происходит в конце лета и осенью, когда рыба устремляется в Амур из моря для икрометания.

Амур судоходен на всем своем протяжении. Русские появились на Амуре в 1644 году. Тогда через Лену, Алдан и Зею туда проникли казаки под руководством В. Пояркова. Через пять лет в эти места пришел Е. Хабаров. Затем низовье Амура исследовала экспедиция капитана Г. Невельского. По Айгунскому договору с Китаем от 1858 года весь левый берег Амура отошел к России, а правый до устья реки Уссури – к Китаю. Земли, расположенные на побережье от устья Уссури до Татарского пролива и далее к югу, также стали российскими.

Эта крупная река на юге Азии протекает по территории Индии, Пакистана и Бангладеша. Название происходит от санскритского ганга – «река». Индусы почитают реку Ганг как священную. Она берет начало в Гималаях и впадает в Бенгальский залив Индийского океана. Ее длина – 2700 километров. По водоносности Ганг уступает лишь трем рекам в мире: Амазонке, Конго и Янцзыцзян.

Пройдя через Сиваликские горы, Ганг выходит на Индо-Гангскую низменность и на всем дальнейшем протяжении является полноводной спокойной рекой. Ганг имеет множество притоков, один из крупнейших – Джамна. Эта река начинается в Гималаях и какое-то время течет параллельно Гангу. Местность между этими реками, называемая Доаб, что означает Двуречье, – одна из самых населенных частей Индии. Здесь имеется много каналов, проведенных из Джамны и Ганга и служащих для орошения.

На расстоянии 500 километров от океана начинается дельта Ганга. Река разделяется на множество рукавов, главные из которых – Хугли и Мегна.

Вода в Ганге мутная, и это приводит к мутности воды в Бенгальском заливе, куда Ганг выносит большое количество наносов. В Бенгальском заливе Ганг имеет продолжение в виде подводной долины, протянувшейся на 150 километров.

За всю историю существования у Ганга и его притоков неоднократно менялись русла. Полноводность Ганга обусловлена большим количеством осадков, особенно на склонах Гималаев, где находятся стоки Ганга и самых крупных его притоков. Наиболее сильно уровень воды в реке повышается в мае, когда тают ледники в Гималаях, и в летний период, когда наступает время муссонных дождей.

По течению Ганга расположены наиболее крупные и густонаселенные районы Индии. Ганг судоходен на всем протяжении. На его берегах находятся многие центры древнеиндийской культуры. На побережье притока Джамны расположена столица Индии – Дели.

Эта большая река протекает по территории Турции, Ирака и частично по границе Сирии. Ее длина – 1950 километров. Первые упоминания о Тигре относятся к III тысячелетию до н. э. В клинописных надписях древних шумеров эту реку называют Tigrusu, что означает «стремительный, разрушительный». Еще один вариант Diglat – «быстрый». Именно от этих вариантов и происходит современное название реки, которое по-русски звучит как Тигр, по-английски – Tigris, по-французски – Tigre. По-арабски эта река называется Диджла, по-турецки – Диджле.

Свое начало Тигр берет на склонах Армянского Тавра. Возле города Эль-Курна он сливается с рекой Евфрат, в результате чего образуется река Шатт-эль-Араб, которая впадает в Персидский залив. У Тигра четыре главных притока: Хабур, Диала, Большой Заб и Малый Заб. Среднее и нижнее течение Тигра находится на равнине, а верхнее – в горах. Для Тигра характерны подъемы воды дважды в год: зимой (в результате обильных дождей в Месопотамии) и весной (из-за таяния снегов в горах, где находится верховье бассейна Тигра). В долине Тигра имеется несколько озер, которые регулируют сток вод.

Мосул, Багдад, Диарбекир – города, расположенные на побережье Тигра. Тигр судоходен от устья до Багдада. Могут проходить суда с осадкой до 1,4 метра. В периоды подъема воды Тигр судоходен до Мосула.

В древности в междуречье Тигра и Евфрата, как и в долине Нила, поселились люди. Здесь всегда было очень тепло, а разливы рек питали землю и дарили ей плодородие. Правда, порой наводнения были слишком мощными, они обрушивались на селения и пастбища, разрушая жилища и смывая посевы на полях. Для того чтобы это предотвратить, люди строили насыпи, а для орошения полей рыли каналы. Реки и каналы служили не только для орошения полей и повышения плодородия почв, они были транспортными узлами. По ним люди плавали на лодках, сплетенных из веток и обтянутых кожей. На побережьях Тигра и Евфрата существовали государства, которые оставили очень заметный след в истории (Вавилония, Ассирия, Шумер).

В праздник Крещения Господня на Руси было принято вырубать прорубь, которую называли йорданью. Это слово происходит от топонима Иордан. Иордан – главная река Палестины. Ее название произошло от семитских слов, означающих «канава, сток»; «шуметь, журчать, струиться, нисходить, ниспадать» (о воде). Появление такого названия объясняют быстрым течением реки. Современное арабское название реки – Эль-Урдунн, а на иврите (одном из еврейских языков) оно звучит как Ха-Ярден.

Иордан протекает с севера на юг через всю страну. Эта река отличается множеством изгибов. Начинаясь на горе Гермон (или Ермон), Иордан течет вначале на юг, через болотистую долину и тростниковое озеро, спускается в каменистую долину, а затем протекает по равнине. Впадает Иордан в Мертвое море. По берегам реки в изобилии произрастают тростник и тамариск.

С рекой Иордан связано много событий библейской истории. Например, сохранилось свидетельство о чудесном переходе израильтянами реки Иордан, когда Иисус Навин вел их в Землю обетованную. Пророки Илия и Елисей переходили Иордан посуху. Сирийский полководец Неман в водах Иордана исцелился от проказы. Но самым важным событием библейской истории, произошедшим на реке Иордан, является крещение Иоанном Иисуса Христа, ставшее одним из самых значительных христианских таинств.

Церковное предание рассказывает, что в долине Иордана жил и проповедовал Иоанн Креститель. Он призывал людей каяться в грехах и крестил их в водах реки Иордан. Когда Иисусу Христу исполнилось 30 лет, он пришел креститься к Иоанну. Увидев Иисуса, Иоанн воскликнул: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» Но Христос ответил: «Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду». Он принял крещение наравне со всеми, поскольку был не только Богом, но и человеком и должен был пройти весь путь человека. Крещение называют также Богоявлением, потому что когда Иисус вышел из Иордана, на Него снизошел святой дух в виде голубя, а с небес раздался голос Бога Отца: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором мое благословение».

«Рубикон перейден», – говорим мы, когда хотим дать понять, что решение наше окончательно и пути назад нет. Впервые эту фразу произнес Гай Юлий Цезарь, когда в январе 49 года до н. э. отказался подчиниться Сенату и начал свой поход на Рим, чтобы захватить власть. Тот самый Рубикон, который ознаменовал принятие столь значительного решения, был небольшой речкой на границе Италии и Цезальпинской Галлии. Само название Рубикон в переводе означает «красная река».

Гай Юлий Цезарь (100 или 102–44 до н. э.) – римский полководец, наместник в Галлии, консул, затем диктатор. Был убит в результате заговора республиканцев. В числе заговорщиков находились его ближайшие сподвижники.

В 60 году до н. э. между Цезарем, Помпеем и Крассом был заключен триумвират – тайный политический союз, который распался после гибели Красса. Началось соперничество между Цезарем и Помпеем. Вокруг Помпея объединились сторонники республиканского правления. Сенат отказал Цезарю в продлении его полномочий в Галлии. В этих условиях полководец решился на захват власти. По римским законам он мог командовать войсками лишь за пределами Италии. Поэтому, подойдя к пограничной речке Рубикон, Цезарь колебался. Конец колебаниям положил жребий, который бросил полководец. Отсюда пошло выражение «жребий брошен».

12 января 49 года до н. э. Цезарь с легионом из 300 всадников перешел Рубикон и вступил в Италию. Это стало началом гражданской войны. Полководец занял несколько городов и подошел к Риму. В столице началась паника. Помпей, часть Сената и консулы оставили столицу. Цезарь вошел в город, собрал оставшихся в нем сенаторов и договорился с ними о сотрудничестве. После разгрома Помпея он был провозглашен диктатором и стал фактически единоличным главой государства.

Эта река, одна из наиболее крупных в Закавказье, протекает по территории Грузии, Азербайджана и Турции. Упоминания о ней встречаются у Страбона, древнегреческого географа и историка, и относятся к I веку. Он называет ее Кур или Кор. В армянских источниках эта река также называется Кур. Слово кур на мегрельском языке означает «вода, река». В Грузии эту реку называют Мтквари. Это слово переводят как «хорошая вода». Возможно, слово образовано от грузинского корня тквар – «грызть, прогрызать», то есть это река, которая выгрызает себе путь в горах. Тюркское название реки – Кюрчай. А верхнее течение Куры, проходящее по территории Турции, называют Ардаганчай. Ардаган – это турецкий город, расположенный на берегу реки, а турецкое слово чай означает «река».

Истоком Куры считают родники, которые находятся в Турции, на горе Кизыл-Гядук. Длина реки составляет 1515 километров. Кура впадает в Каспийское море. В верхнем течении эта горная река образует много теснин и ущелий. Лишь на некоторых участках она распадается на рукава. Далее Кура протекает через Боржомское ущелье, поросшее сосновым лесом. Затем русло реки выходит на Картлинскую равнину. За городом Тбилиси река вновь течет по узкому ущелью.

Перед впадением в Каспийское море Кура образует дельту, которая начинается у города Сальяны. Дельта заболочена. Основными источниками питания Куры являются дожди и снеговые воды. Наиболее сильное повышение уровня воды наблюдается весной. Хотя летом уровень воды понижается, и в это время года иногда наблюдаются паводки.

Река Тиса является левым, самым большим притоком Дуная. Она протекает по территории нескольких государств – Украины, Словакии, Венгрии, Румынии, Сербии. Она упоминается древнеримским историком Плинием (I век н. э.) под названием Pathissus. Считается, что это название происходит от фракско-дакского корня, означающего «вода». Слово было воспринято славянами, которые поняли его в значении «местность возле реки Тисы», Па Тиссус, то есть «по Тиссе». Сравните: Поднепровье, Подунавье и т. п. В славянских языках приставка по- имеет более раннюю форму па-. Согласно этой точке зрения, приблизительно с V века славяне начинают называть реку Тиса. Это название закрепилось как в русском, так и в сербском, хорватском языках, а также в венгерском.

Река Тиса берет начало на юго-западе Лесистых Карпат, на высоте 2 тысяч метров. У нее два истока – Белая Тиса и Черная Тиса. Длина реки – около 977 километров. Верховья Тисы находятся в горной и холмистой местности. Здесь река быстрая, она течет по дну глубокой долины. Далее русло проходит по Средне-Дунайской низменности. На этом участке река более широкая и извилистая, с множеством мелей и островов.

В районе верхнего течения реки паводки наблюдаются два раза в год: весной, когда происходит таяние снегов, и летом, когда выпадают обильные осадки. В районе нижнего течения наиболее высокий уровень воды характерен для апреля и мая. Зимой река замерзает. Лед на ней держится от двух до двух с половиной месяцев. До середины XIX века Тиса во время разливов затопляла значительную территорию, но после проведения ряда работ по регулированию стока реки эта проблема была решена.

Река протекает по территории Украины, Молдавии, России. В древнегреческих текстах она впервые упоминается под названием Тирас. В письменных источниках, относящихся к IV веку, встречается название Данастриус, а в более поздний период – Данастер, Данастрис. Наиболее правильной считают версию о том, что название Днестр происходит от скифского корня дон/дан, означающего «река», или фракийского корня истрос – «поток, течение».

Днестр берет начало на Украине, на склонах Карпатских гор, и впадает в Днестровский лиман Черного моря на территории Российской Федерации. В верховьях Днестр – это быстрая горная река, которая бежит по узкой долине и имеет множество притоков. Ниже, в районе города Галича, она становится более спокойной, но по-прежнему течет в узкой долине и принимает слева множество притоков. Лишь в районе Могилева-Подольского долина расширяется. В низовьях Днестр снова принимает притоки слева и справа.

Днестр образует дельту при впадении в Днестровский лиман (залив). Длина лимана составляет 40 километров. Питание реки осуществляется за счет грунтовых и талых снеговых вод, а также дождевых осадков. Днестр судоходен до Галича и имеет большое транспортное значение.

Эта река протекает по территории России, Украины и Белоруссии. Она занимает третье место в Европе по длине и площади бассейна. В России ее называют Днепр, в Белоруссии – Дняпро, на Украине – Днiпр. Древним грекам река была известна под названием Борисфен. Именно так называет ее древнегреческий историк Геродот в V веке до н. э. Это название, по одной версии, раскрывается как «северная река», по другой – является искаженной формой славянского слова Березина. Именно ее якобы тогда считали главной рекой, а верхний Днепр, по представлениям древних, являлся ее притоком.

В VI веке остготским историком Иорданом впервые упоминается название Данапер. Оно относилось к нижнему течению реки и было дано, по всей видимости, ираноязычными скифскими племенами, проживавшими тогда в степях Причерноморья. Его происхождение связывают с древнеиранским корнем дан/дон, что означает «река»; часть апр (апара) значит «глубокий». То есть название Днепр можно перевести как «глубокая река». Есть мнение, что вторая часть названия происходит от древнеиндийского апарас, что значит «задний», то есть «задняя», по сравнению с Днестром, река. Известна также фракская форма названия реки – Дунипрос. Здесь прослеживается корень ипр, который ранее объяснялся как «река», а в настоящее время переводится как «оплодотворитель». Следовательно, Днепр считали рекой оплодотворяющей, то есть увлажняющей землю. Сейчас Ибром называется один из притоков Днепра, а когда-то это название, возможно, относилось и к самой реке. От фракского Дунипрос, вероятно, и образовалось славянское Днепр.

Днепр берет начало на Валдайской возвышенности, недалеко от Вязьмы, а впадает в Черное море. Вытекая из небольшого болотца, вначале Днепр является небольшой рекой, протекающей среди невысоких берегов. Затем река течет по холмистой местности и становится более широкой. В верхнем течении у Днепра есть притоки: два слева и пять справа. В низовьях Днепра русло разделяется на множество рукавов. Днепр и его притоки являются важнейшим водным путем Украины и Белоруссии. В бассейне Днепра имеются богатейшие залежи полезных ископаемых: железной руды, марганца.

Водный путь по Днепру был известен в глубокой древности. По нему путешествовали торговцы, а славяне осуществляли свои походы на Византию. В ходе Великой Отечественной войны с августа по ноябрь 1943 года продолжалась битва за Днепр, она включала в себя ряд операций, переросла в битву за Правобережную Украину и завершилась победой советских войск над немецко-фашистскими захватчиками.

Река протекает в Польше. Она упоминается в трудах древних авторов (таких, как Плиний, Иордан, Помпоний Мела) под названиями Vistla, Vistula, а с XIX века уже известно название Wysla. В современном польском языке оно закрепилось в форме Wisla. Происхождение названия точно не выяснено. Наиболее вероятной считается версия его происхождения от индоевропейской основы ueis/uis, что значит «поток, течение». Существует также мнение о более позднем, славянском происхождении названия реки. В пользу этой теории говорит то, что в западнославянских языках слово висла до сих пор означает «ручей, река, болото».

Длина Вислы – 1124 километра. Она берет начало в Западных Бескидах, в результате слияния Черной и Белой Вислы, и впадает в Балтийское море. В верховьях Висла является бурной горной рекой. Но после того как река устремляется по равнине, она становится спокойной. За городом Краковом Висла уже довольно широка. При этом ее русло делается извилистым и дробится на рукава (ответвления от главного русла реки). На этом участке берега Вислы песчаные и легко размываются.

Далее путь Вислы пролегает через низменные районы. Перед впадением в море Висла образует дельту (устье), разделяясь на рукава. Весной и летом на Висле нередки наводнения из-за половодий и паводков. Порой они приобретают характер настоящей катастрофы. В периоды засухи Висла сильно мелеет, ее уровень может понижаться на 10 метров. Льдом Висла обычно покрывается в декабре-январе, а вскрытие льда начинается во второй половине февраля. Лед, как правило, неустойчив. Нередко река вообще не замерзает либо вскрывается на протяжении зимы несколько раз. Висла имеет множество притоков и соединена системой каналов с Одрой, Неманом и Припятью.

От впадения реки Пшемши вплоть до устья Висла судоходна. Основными портами на Висле являются Гданьск, Торунь, Плоцк, Варшава, Краков.

Березина – это река в Белоруссии, являющаяся одним из наиболее крупных притоков Днепра. Долгое время самой распространенной была точка зрения о том, что название ее происходит от слова «берёза». Сегодня многие в этом сомневаются, так как в случае с березами применялся бы суффикс – ов-, то есть река называлась бы Берёзовая, Берёзовка и т. п. А та форма названия, которую мы имеем, позволяет предположить его возникновение от балто-литовского слова berzas, которое также означает берёза. Название от этого корня образуется прибавлением суффикса – in-: berzinis (что значит «берёзовый»), berzynas («берёзовая роща») и т. п. Такой вариант образования названий встречается и в других балтийских названиях этого региона.

Длина Березины составляет 587 километров. Она протекает по Центрально-Березинской равнине и впадает в Днепр выше города Речицы. Зимой река замерзает и находится подо льдом с начала декабря до начала апреля. На промежутке около 500 километров Березина судоходна. Она имеет ряд притоков. На берегах Березины расположены города Бобруйск и Борисов.

Исторически сложилось, что возле этой реки не единожды происходили важные исторические события. Через нее переправлялись войска шведского короля Карла XII, разгромленного затем под Полтавой (1709 год). По ней же проходила линия фронта во время советско-польской войны 1919–1920 годов. А во время Великой Отечественной войны, в 1944 году, на Березине была разгромлена центральная группировка немецкой армии. Но, пожалуй, самое знаменитое историческое событие, произошедшее на Березине, – это разгром в ноябре 1812 года отступающей армии Наполеона.

Согласно плану русского командования, на Березине предполагалось полностью уничтожить французскую армию Наполеона. Теснимый со всех сторон император оказался в такой катастрофической ситуации, в какой не был за всю свою полководческую карьеру. Но он сумел обмануть преследователей, переправиться через Березину и увести к Вильно (ныне Вильнюс) остатки армии. По меткому выражению А. Аверченко, Наполеон при Березине «потерпел победу». Пожалуй, это действительно так, ведь здесь он понес большие потери, чем в Бородинском сражении. Хотя он не только спасся сам, но и сумел спасти часть своей армии. Несмотря на то что покончить с Наполеоном не удалось, это не уменьшает значения Березинской операции, после которой наполеоновская Великая армия фактически перестала существовать.

Луара – самая большая река во Франции. Сами французы называют ее Loire (Луар). Французское название происходит от латинского Liger, которое, в свою очередь, образовано либо от индоевропейской основы leg-/lig-, что значит «течь, бежать», либо от баскского слова liga – «тина, грязь».

Длина Луары – 1010 километров. Она берет начало в Севеннах и протекает на высоте 1375 метров. На этом участке Луара – быстрая горная река. Затем она поворачивает на запад и течет по холмистой местности. Впадает Луара в Бискайский залив Атлантического океана. У Луары много притоков. Уровень воды в ней на протяжении года сильно меняется: летом он низкий, а зимой, в период дождей, резко повышается, что нередко приводит к наводнениям. Для защиты от наводнений на реке построены плотины. Наиболее высок уровень воды в ноябре и феврале, а наиболее низок в августе и сентябре.

Луара судоходна до города Роанна. Но в летнее время судоходство затруднено из-за падения уровня воды, в результате чего появляются многочисленные мели и острова. От Орлеана оно осуществляется в основном по обводным каналам. Морские суда могут проходить до Нанта. Система каналов связывает Луару с Сеной и Сонной. На ее берегах расположены города Нант, Тур и Орлеан.

Это река в Великобритании. Ее длина – 332 километра. Темза упоминается в древнеримских источниках под названиями Tamesa, Tamesis. Название ученые выводят из индоевропейского корня тамаса, что значит «темная». В современном английском языке река называется Thames. В русском языке утвердилось название Темза.

Река Темза начинается у подножия возвышенности Котсуолд и впадает в Северное море. Русло реки извилисто, образует много островов. Река протекает по холмистой местности, а затем по долине. На Темзе находится немало крупных городов, в том числе и столица страны – Лондон. Для предотвращения наводнений берег реки укреплен дамбами, на которых имеются шлюзы для отвода воды.

Причиной наводнений нередко бывают дующие с моря ветры, которые нагоняют воду, способствуя повышению ее уровня. В низовьях Темзы влияние на уровень воды оказывают приливы.

Темза является одной из главных рек Великобритании и играет роль важной транспортной артерии. До города Лечлейда река судоходна, далее плавать по ней можно лишь на лодках. Хотя в периоды приливов по Темзе вплоть до Лондона могут проплывать даже океанские суда.

Река с таким не очень простым названием – в Андалусии, на юге Испании. В древности она была известна под названием Бетис (Baetis); ученые считают, что оно – иберийского происхождения, а что означает – до сих пор не выяснено. Пришедшие на Пиренейский полуостров арабы (мавры) стали называть эту реку Wadi ak Kebir («большая река»). Отсюда возникло испанское название реки – Гуадалькивир (Guadalquivir), которое в русской транскрипции произносится как Гвадалквивир.

Длина этой реки составляет 579 километров. В верхнем течении Гвадалквивир – это быстрая горная река, которая становится более спокойной в районе среднего течения у Кордовы, где переходит на Андалусскую низменность. Низовье реки проходит по солончаковым болотам. Здесь она делится на излучины (крутые изгибы) и образует рукава. Гвадалквивир впадает в Кадисский залив Атлантического океана. Что касается судоходства, то по этой реке могут перемещаться лишь мелкие суда в нижнем течении до Кордовы. Крупные морские суда не могут пройти из-за песчаных наносов в устье.

Эта река на востоке Африки когда-то служила основой жизни древнейших цивилизаций. Разливы Нила обеспечивали плодородие почвам и позволяли заселявшему его берега народу заниматься земледелием. Нил охватывает территорию нескольких государств: Танзании, Уганды, Руанды, Судана, Египта.

В древнегреческих источниках река впервые упоминается как Нейлос. Происхождение названия связывают с языком ливийских племен, в котором словом lil обозначалась вода. Вероятно, со временем lil превратилось в nil. Как это часто бывает с крупными реками, в разные времена и на разных участках течения Нил носил различные названия.

Истоком Нила обычно считается река Кагера, а ее истоком является Рукарара, впадающая в реку Мвого. Эта река впадает в Ньяворонго, которая при слиянии с Рувуву и образует Кагеру, служащую истоком Нилу. Происхождение названий всех этих рек пока не выяснено. Сам же Нил на протяжении своего течения имеет следующие названия: Виктория-Нил – ниже озера Виктория, Альберт-Нил, за озером Альберт. После впадения притока Ачва Нил по-арабски называют Бахр-эль-Джебель, что означает «горная река». После впадения левого притока Бахр-эль-Газаль он получает название Белый Нил, а после слияния с притоком – Голубой Нил. Нил по-арабски называется Эль Бахр, что означает «река». Три правых притока Нила носят арабские названия Бахр-эль-Асфар (что значит «желтая река»), Бахр-эль-Азрак («голубая река») и Бахр-эль-Асвад («черная река»). Ученые не сомневаются, что подбор цветов не был случайным, а имел какой-то смысл.

Нил является второй по длине рекой на Земле после Миссисипи с Миссури. Его длина – 6500 километров. Он берет начало высоко в горах и впадает в Средиземное море. Верхнее течение Нила находится в горах экваториальной части Африки. Ниже озера Виктория Нил, называемый на этом участке Виктория-Нил, образует множество порогов и водопадов.

После небольшого участка болотистой местности, где Нил имеет спокойное течение и доступен для судоходства, он вновь образует пороги и водопады, а затем впадает в озеро Альберт (вспомним: далее Нил называется Альберт-Нил). Пройдя через узкое скалистое ущелье, река выходит на равнину, где разветвляется на многочисленные рукава. Медленное течение и хорошие климатические условия способствуют на этом участке интенсивному развитию водной растительности. Самым мощным притоком Нила является Голубой Нил, впадающий в районе Хартума (после чего вся река также называется Голубой Нил). Дельта Нила начинается чуть ниже Каира. Она имеет вид веера, разложенного на плоской равнине.

На разных участках бассейна Нила наблюдаются различные периоды наибольшего выпадения осадков. В экваториальной зоне это март – май и сентябрь – ноябрь. В суданской зоне дожди в основном выпадают летом – так же, как и в бассейне Голубого Нила. В Египте половодье на Ниле наблюдается с июня по сентябрь, а наиболее низкий уровень воды наблюдается в апреле и мае. В нижнем Египте в период половодья подъем воды составляет 5–6 метров.

Нил является важной транспортной артерией, а также важнейшим источником орошения и питьевой воды. Особое значение Нил имеет для Египта, где с древности долина и дельта реки были наиболее обжитыми и хозяйственно освоенными.

Это река в южной части Африки, протекает по территории ЮАР и границе с Зимбабве и Ботсваной, а также Мозамбиком. Название реки образовано от слова на языке народов банту, но точное значение его неизвестно. В районе среднего течения река носит название Венда, по названию народа бавенда, который также принадлежит к народностям восточных банту. В конце XIX века широкое распространение получило название Krokodil river, что значит Крокодиловая река.

Лимпопо берет начало на возвышенности Витватерсранд на высоте 1300 метров и впадает в Индийский океан. В верхнем течении река проходит через Магалийские горы, поэтому имеет множество порогов и даже образует крупный водопад. Уровень воды на разных участках течения различен. В верховьях сама река и ее притоки бедны водой. А в районе нижнего течения, после впадения ряда крупных притоков, она становится полноводной. В период летних дождей в низовьях река даже доступна для судоходства.

Эту реку обессмертил в своем произведении русский писатель К. Чуковский. Именно к реке Лимпопо вопреки всем препятствиям стремился добрый доктор Айболит, ведь там его ждали больные четвероногие пациенты.

На юге Африки протекает большая река, которую по-русски называют Оранжевая. Она протекает по территории Лесото, ЮАР и границе с Намибией, а впадает в Атлантический океан. Название реке было дано шотландским офицером, участником голландской экспедиции Р. Гордоном. Он назвал ее в честь правившей в Голландии Оранской династии – Oranjeriver (по-голландски) или Orange River (по-английски), что означает Оранская река. Но голландское слово Oranj и английское Orange имеют также еще одно значение – «оранжевый». Поэтому при дословном переводе на русский язык название реки и стало Оранжевая. Хотя перевод был неправильным, это название приняли в качестве официального, и оно закрепилось в русском языке.

Длина Оранжевой реки составляет 1860 километров. Она берет начало в Драконовых горах и называется Синку. После впадения притоков река получает название Оранжевая. На этом участке она полноводна, течет по холмистой местности, затем попадает в засушливый район и здесь значительно мелеет из-за испарения, становясь такой мелкой, что в засушливый период ее легко перейти вброд. Далее русло реки проходит через узкое ущелье, где имеется много порогов. Вот река течет уже по границе пустыни Калахари и постепенно мелеет. Еще дальше она образует водопады и пороги, а после поворота на запад впадает в Атлантический океан. Оранжевая река несудоходна.

Это одна из крупнейших рек в мире. Она протекает по территории США. Притоком ее является Миссури. Если считать общую длину (от истока Миссури), то Миссисипи является самой длинной рекой в мире. Ее длина составляет около 7 тысяч километров.

В начале XVI века по северному побережью Мексиканского залива продвигалась экспедиция испанского конкистадора А. Пинеды. Испанцы вышли к устью какой-то реки, которую Пинеда назвал Рио-Гранде-дель-Эспириту-Санто, что означает «большая река Святого Духа» (по-испански rio – «река», grande – «большая», Espiritu Santo – «Святой Дух»). Но это название существовало лишь на протяжении XVI века и не утвердилось официально.

В 1682 году реку исследовал французский ученый Р. Ла Саль. Он спустился по ней от Иллинойса до устья. Ла Саль установил индейское название этой реки – Mississippi («большая река»), которое закрепилось в качестве официального названия; в русском языке – как Миссисипи.

Река Миссисипи берет начало на севере США, в штатах Миннесота и Луизиана, а впадает в Мексиканский залив, образуя разветвленную дельту. Бассейн Миссисипи охватывает территорию от Скалистых гор до Аппалачей.

От устья до города Миннеаполис река Миссисипи судоходна. Судоходны также 45 ее основных притоков. Общая протяженность судоходного пути составляет 25 тысяч километров. Судоходные каналы соединяют Миссисипи с Великими озерами и реками Канады. В районе Миннеаполиса река протекает среди скал и образует пороги, среди которых находится водопад Сент-Антони высотой около 6 метров.

Так как Миссисипи протекает по большой территории через разные климатические пояса, ее режим отличается в различных частях бассейна. В верховьях реки бывают сильные морозы (до –30 °C). Здесь река замерзает и покрывается льдом на несколько месяцев. Нижнее течение Миссисипи расположено в субтропической зоне. В этом месте река не замерзает никогда. В районе притока Огайо, который справедливо считают самым многоводным, и летом и зимой выпадает множество осадков, что часто приводит к наводнениям. Питание реки в верхнем течении преимущественно снегово-дождевое, а в среднем и нижнем – дождевое. От верхнего течения реки к нижнему годовая сумма осадков возрастает. В бассейне реки нередки паводки, приводящие к сильным наводнениям.

До появления европейцев значительные пространства бассейна Миссисипи были покрыты лесами и степной растительностью, это контролировало полноводность реки в различные периоды года. Распашка земель и вырубка лесов привели к ускорению стока талых и дождевых вод. Одновременно усилился процесс эрозии почвы в результате смыва плодородного слоя, что привело к появлению бесплодных пустошей. Для защиты от наводнений население стало укреплять естественные валы, ограждающие русло Миссисипи и ее притоков.

Миссисипи является одной из важнейших транспортных артерий, связывающих промышленные и сельскохозяйственные районы страны. На Миссисипи у ряда крупных городов имеется также немало гидроэлектростанций.

Это река в США. Она является правым притоком Миссисипи. Свое название река получила от одного из индейских племен, проживавших на ее берегах. На языке индейцев миссури означает «большая мутная река», что подтверждается характером воды в реке – вода такая мутная, что даже Миссисипи изменяет свой цвет, когда в нее вливается Миссури. До самого своего впадения в океан Миссисипи несет уже не такую прозрачную, как в верхнем течении, воду.

Длина Миссури – 4740 километров. Она образуется в результате слияния двух рек, Мадисон и Джефферсон, которые берут начало на склонах Скалистых гор на высоте около 2500 метров. Миссури имеет многочисленные притоки. Ее верхнее течение проходит через Скалистые горы. В долине реки множество глубоких вертикальных склонов. Здесь река образует немалое количество порогов и водопадов. Затем в среднем течении Миссури пересекает холмистую местность. Нижнее течение Миссури идет по равнине.

Питание реки в верхнем течении осуществляется за счет снегов, а в нижнем – дождей. Для весны и лета характерно половодье, которое, как правило, вызвано таянием снегов в Скалистых горах. Иногда наводнения могут быть вызваны сильными ливнями. Половодье бывает обычно в начале лета. В разгар лета, в период засухи, река сильно мелеет. Зимой в горах река замерзает примерно на 2–4 месяца.

До прихода европейцев территория, через которую протекает Миссури, была покрыта лесами, что способствовало регулировке уровня воды в реке. Вырубка леса, которая особенно активно осуществлялась в прошлом столетии, привела к росту числа наводнений и усилению катастрофических последствий от них.

Миссури судоходна. На реке и ее притоках имеются гидроэлектростанции.

Это река в Южной Америке. Она протекает по территории Венесуэлы, а в районе верхнего течения – по границе между Венесуэлой и Колумбией. Название реке дано индейцами. На языке племени тамануков ориноко означает «большая река». Река действительно большая. Ее длина составляет 2400 километров.

Ориноко берет начало на юго-западе Гвианского нагорья, на хребте Сера-Парима, и впадает в Атлантический океан. У Ориноко есть шесть наиболее крупных притоков, по три слева и справа. В верхнем течении река достаточно быстрая, имеет значительное количество порогов. В районе среднего течения чередуются широкие и узкие участки, а в 200 километрах от Атлантического океана начинается дельта. Здесь Ориноко разделяется на множество рукавов, самым большим из которых является Бока-Гранде, его ширина достигает 20 километров. Рукав Макарео, впадающий в залив Пария, судоходен. Дельта Ориноко несколько заболочена.

Ориноко протекает по территории с тропическим климатом, для которого характерна сухая зима при обилии осадков летом. Поэтому с апреля по октябрь наблюдается период паводков, в течение которого уровень реки поднимается на 10–15 метров. В это время происходит затопление значительных территорий.

Особенно сильные разливы бывают в дельте, куда северо-восточный пассат пригоняет океанические воды. В период летних дождей Ориноко судоходна почти до устья реки Гуавьяре, кроме участков, где имеются пороги. Правые притоки Ориноко почти непригодны для судоходства, за исключением низовьев, так как они текут по Гвианскому нагорью и имеют множество порогов. Левые притоки большую часть года судоходны.

Это река в Южной Америке. Она протекает по территории Бразилии и Перу. О возникновении ее названия рассказывают следующую историю. В 1542 году по тогда еще не известной никому реке плыл испанский отряд под руководством конкистадора Ф. де Орельяны. В среднем течении реки испанцы высадились на берег, где у них завязался бой с местными жителями. Завоевателей поразило, что во главе индейцев были женщины. Это напомнило испанцам древнегреческий миф о воинственных женщинах-воительницах – амазонках. Поэтому они назвали реку Рио де лас Амазонас (Rio de las Amazonas). Некоторые ученые считают, что испанцы приняли за женщин мужчин-индейцев, у которых волосы были заплетены в косы. Хотя индейские женщины действительно не раз участвовали в сражениях с завоевателями, эту историю ученые считают неправдоподобной.

Согласно еще одной точке зрения название Амазонка происходит от индейского слова амасуну, которое означает «большая вода». Вполне вероятно. Настораживает лишь тот факт, что это слово больше ни разу не встречается в названиях рек Южной Америки.

Ряд исследователей поясняет, что словом амасуну индейцы называли сокрушительную приливную волну в устье Амазонки, второе название этой волны – поророка. Эту гипотезу подтверждает применение названия Амазонас лишь к нижнему течению реки. В среднем течении она носит название Солимойнс. Оно происходит от названия племени индейцев сулима или сурима.

В настоящее время в Бразилии реку называют Амазонас (Amazonas Rio), это форма множественного числа португальского слова amasona – «амазонка». Русский вариант названия – форма единственного числа: Амазонка. В единственном числе это название употребляется в английском и французском языках.

Река Амазонка является самой многоводной рекой земного шара. А по длине она занимает третье место, отставая лишь от Миссисипи с Миссури и Нила. Ее бассейн является самым большим из речных бассейнов.

Амазонка родилась в Перуанских Андах. Здесь из озера Льяурикоча вытекает река Мараньон, которую некоторые ученые считают началом Амазонки. По мнению других специалистов, собственно Амазонка начинается при слиянии рек Мараньон с Укаяли. Под экватором Амазонка впадает в Атлантический океан.

Река Амазонка имеет множество притоков; 17 из них – это довольно крупные реки, имеющие длину от 1500 до 3500 километров. Более 100 притоков судоходны – пригодны для плавания судов.

Устье реки Амазонки открыл испанец В. Пинсон в 1500 году. В 1541 году от верховьев вниз по ней проплыл отряд Ф. де Орельяна. А первая научная экспедиция была предпринята лишь в 1743–1744 годах Ш. де ла Кондамином, с которого и началось серьезное изучение географии реки. Затем географию ее бассейна изучали многие исследователи. Но до сих пор все тайны Амазонки не раскрыты до конца. Возможно, она еще преподнесет людям немало сюрпризов.

Это самое большое пресноводное озеро в Европе и Азии и самое глубокое на Земле. Оно расположено в Восточной Сибири, на территории Бурятии и Иркутской области. Русские начали освоение побережья озера Байкал в 40-х годах XVII века. Эвенки сообщили им свое название этого озера – Ламу, что значит «море». Одновременно русским стало известно и бурятское название озера – Байгал; эта форма названия была образована от якутского Байхал или Байгал, что также означает «море, большая вода». Русские усвоили бурятское название в несколько измененном виде – Байкал. До середины XIX века Байкал чаще всего называли морем, лишь затем установилось его современное название: озеро Байкал.

Площадь озера – 31,5 тысячи квадратных километров. Его длина – 636 километров, ширина – 79 километров. Самая большая глубина озера – 1741 метр. Рельеф дна представляет собой три глубокие впадины. Из озера Байкал вытекает река Ангара, впадающая в Енисей. На Байкале 27 островов, большинство из которых небольшие.

Температура воды в Байкале низкая. В августе, в самый теплый период, она составляет в среднем 9–10 °C. Байкал покрывается льдом лишь в начале января, а освобождается ото льда в мае. Вода озера очень прозрачная.

Байкал оказывает значительное влияние на регион. В Прибайкалье довольно мягкие зимы, в декабре возле озера температура в среднем на 10 °C выше, чем в отдалении от него. Лето же, наоборот, прохладное. Температура воздуха летом на побережье в среднем на 5 °C ниже, чем вдали от Байкала.

Животный мир Байкала очень разнообразен и отличается большим количеством видов, обитающих лишь в этом месте. В озере около 40 видов рыб, половина из которых более нигде не встречается. Примером может служить живородящая рыба голомянка. Кроме того, в Байкале обитает 85 видов моллюсков. В целом, там живут около 1000 видов животных. Все они, за исключением тюленя, пресноводного происхождения.

На Байкале прекрасные условия для судоходства. Он глубоководен и имеет длительный период навигации.

Прибайкалье длительное время являлось местом ссылки. В частности, сюда был сослан В. Кюхельбекер, один из участников декабристского движения, лицейский друг А. Пушкина.

Нет, пожалуй, в России человека, который не знал бы имени знаменитого русского полководца Александра Невского и не слышал о Ледовом побоище (или, как его еще называют, битве на Чудском озере).

На первый взгляд в названии озера не кроется никакой загадки. Ведь в русском языке есть слова чудо, чудить, чудак и т. п. Если же мы обратимся к древнерусскому языку, то обнаружим в нем слово чудь. Чудью или чудинами у восточных славян назывались жившие по соседству с ними финно-угорские племена. Но слово чудь не финское. Поиски «хозяев» слова приведут нас к германскому племени восточных готов, которое жило рядом со славянами в Крыму и южных степях. Они сами называли себя тьюдд, что на их языке означало «народ», «люди». Но славянам это слово слышалось как чудь. Так они и стали называть своих крымских соседей. От того же корня, кстати, происходит и русское слово чужой. А когда восточные готы сгинули с горизонта, славяне перенесли слово чудь на других своих соседей – финнов, живших на севере и северо-западе. Потому и озеро, расположенное на их землях, получило название Чудское.

Весной 1242 года на льду этого озера решалась судьба северо-западной части Руси. Это было время очень сложное и тяжелое для Русского государства. Многие земли были разорены монголо-татарами. Русские князья не смогли объединиться, чтобы дать отпор врагу, и были разбиты поодиночке. Тогда слабостью Руси решили воспользоваться шведские и немецкие рыцари. Они двинулись на северо-западные русские земли, избежавшие татарского нашествия.

Борьбу с рыцарями возглавил новгородский князь Александр. Победа над шведами принесла ему почетное прозвище Невский. А битва с недругами состоялась на льду Чудского озера. Строя боевые порядки, Александр особо укрепил фланги, а в центре поставил пехоту. Рыцари построились клином (на Руси этот тип построения называли «свиньей»). Они смяли центр русского войска, но были взяты в клещи мощными флангами. Центральный полк также перешел в наступление. Началось избиение рыцарей. Под рыцарями в тяжелых доспехах треснул лед. Они падали с лошадей и проваливались в ледяную воду. Русские гнали спасавшихся бегством несколько километров. Попавших в плен привязали за конские хвосты и провели по улицам города. Эта победа – одна из славных страниц русской истории.

Существует легенда, что папа римский Иннокентий IV предлагал Александру Невскому принять католичество, обещая взамен свою помощь в борьбе с монголо-татарами. Но русский князь с негодованием отверг это предложение. Русская православная церковь высоко оценила заслуги князя в защите православной веры. Уже в 1280 году Александра стали почитать как святого. А несколько позднее он был официально канонизирован, то есть причислен к лику святых. В 1724 году Петром I был основан монастырь в Петербурге (сейчас это Александро-Невская лавра), куда были перенесены останки князя. А в день заключения победоносного мира со Швецией Петр I приказал отмечать память Александра Невского.

Озеро находится на склоне Альбанских гор, которые расположены в 18 километрах к юго-востоку от Рима и представляют собой группу потухших вулканов. Кратер центрального из них, Монте-Каво, называется Лагерь Ганнибала. На юго-западе от него расположены три углубления, одно из которых сухое, а два других заполнены водой. Это озера Альбанское и Неми.

Альбанское озеро находится на высоте 294 метра выше уровня моря. Его протяженность – около 2 километров, а глубина – 170 метров.

Существуют различные трактовки названия озера. По одной версии, оно объясняется латинским корнем ban, означающим «омовение, погружение в воду или какуюлибо жидкость». Но наиболее вероятной исследователи считают гипотезу, согласно которой название происходит от латинского слова alba, означающего «белый». Видимо, белыми были вершины гор рядом с озером.

С Альбанским озером связан интересный исторический факт. В 397 году римляне осадили город Вейи. Уровень воды в Альбанском озере неожиданно повысился. Прорицатели заявили, что Вейи смогут взять лишь после того, как вода в озере спадет. Тогда римский военачальник Камилл велел построить отводной канал, чтобы снизить уровень воды в озере. Это строительство натолкнуло римлян на мысль сделать подкоп под стены осажденного города. И Вейи был взят. А высеченный римлянами в горной породе отводной канал до сих пор существует и используется для орошения полей.

Это соленое озеро на территории Узбекистана и Казахстана – одно из величайших озер в мире. Упоминание об Аральском море есть у древнегреческого географа и историка Страбона (I век н. э.) и древнегреческого ученого К. Птолемея (II век н. э.). Они называют его Оксианским или Оксийским озером. Названия, видимо, происходят от слова Окс/Оксус, так в древности называлась река Амударья. Арабский географ Истхари в X веке называет его Хорезмским морем (Хорезм – древнее государство в Средней Азии). Кроме того, это озеро называли Сыр (от названия реки Сырдарья), и Гурганджским (от древнего названия Ургенч, это город в Узбекистане). В России в XVI–XVII веках озеро называли Синим морем. А затем стало употребляться современное название – Аральское море. Оно образовано от тюркского названия Арал-Тенгиз: Арал означает «остров», а Тенгиз – «море, озеро», то есть «островное море».

Первоначально это название, вероятно, относилось лишь к участку дельты Амударьи, где много островов, а позднее распространилось на все озеро. В XVIII веке имелись различные формы названия: озеро Оралское, морцо Аралское, морцо Арал и, наконец, Аральское море, которое и утвердилось в качестве официального названия.

Аральское море не имеет стока. Но в него впадают две большие реки – Амударья и Сырдарья. Огромная дельта Амударьи находится на южном берегу моря, в ней много островов. Острова и заливы есть также у восточных берегов Аральского моря. Глубина Аральского моря в среднем составляет 20–25 метров, в самом глубоком месте – 68 метров. Соленость воды небольшая, в среднем в три раза ниже, чем в океане. Вода более пресная на поверхности. В глубине соленость выше.

Животный мир Аральского моря не богат. Здесь можно встретить как пресноводные, так и солоноватоводные виды. Обитают круглые черви и двустворчатые моллюски, а также около 20 видов рыб – такие, как красноперка, лещ, серебряный карась, встречается лосось (но очень редко), сом, щука, сазан, окунь, судак, колюшка, ерш и др.

Есть точка зрения, что в четвертичный период (начавшийся около 2 миллионов лет назад) Аральское море было соединено с озером Балхаш.

Это бессточное озеро, которое находится на Ближнем Востоке, в Израиле и Иордании. Название, по преданию, было дано святым Иеронимом (около 342–420), объясняется оно практически полным отсутствием в воде органической жизни – в озере не живут ни животные, ни растения. Здесь обнаружили лишь некоторые виды бактерий. Причиной этого является слишком большая концентрация солей. В воде здесь в 7,5 раза больше соли, чем в обычной морской воде. В среднем соленость воды составляет 262–270 %.

В Библии упоминаются такие названия, как Соленое море, Восточное море. В Талмуде (толковании священного учения евреев) его называют Содомским морем. В устье реки Иордан находился город Содом, жители которого погрязли в грехах. Город был уничтожен Богом, а на его месте образовалось соленое озеро, в котором невозможна никакая жизнь. Древние греки называли Мертвое море Асфальтовым озером (от греч. асфальтос – «горный воск»; воск использовали как клеящую основу при кладке мозаики). В современном арабском языке это море называется Бахр-Лут – Море Лота.

В Библии говорится, что когда Господь открыл Аврааму, отцу всех евреев, свое намерение уничтожить города Содом и Гоморру, тот вступился за обреченных, так как в этом городе жил его племянник – праведный Лот. Праотец стал просить Создателя пощадить города, если в них найдется хотя бы 50 праведников. Господь согласился, но в обоих городах не нашлось никого, кроме Лота и его семьи, кто выполнял бы Божьи заповеди. И тогда Создатель послал ангелов, чтобы они вывели из города единственного праведника и его семью. Когда жители попытались надругаться над посланцами, Лот, выполняя обычай гостеприимства, вступился за тех, кто пришел под его крышу, и предложил взамен своих дочерей. Но посланники смогли сами за себя постоять. Они поразили грешников слепотой, а Лоту и его семье велели бежать и не оглядываться, что бы ни творилось у них за спиной. Жена Лота не послушала приказа, оглянулась – и тут же превратилась в соляной столп.

Длина Мертвого моря составляет 76 километров, а ширина – 15 километров; площадь – около тысячи квадратных километров. Оно расположено на 392 метра ниже уровня Мирового океана. Наиболее глубока северная часть озера, здесь глубина составляет 356 метров, а в южной части – не более 3,6 метра. В Мертвое море впадает несколько рек. Самая крупная из них – река Иордан. Основные соли, содержащиеся в воде озера, это хлористый натрий и хлористый магний. Их запас оценивается в 43 миллиарда тонн. В настоящее время ведется добыча минеральных солей.

В 1947 году на побережье Мертвого моря было сделано крупное научное открытие: в пещере, в районе Вади-Кумран, было найдено 40 тысяч фрагментов древних рукописей. Это ценнейший культурный и исторический памятник истории Израиля, который до сих пор еще до конца не изучен. Возможно, при более серьезном рассмотрении он позволит разрешить множество загадок.

В Восточной Африке, на территории трех государств – Кении, Танзании, Уганды, – расположено озеро Виктория. Это озеро открыл в 1858 году английский путешественник Дж. Спик. Он же выяснил его местное название – Ньянза, означающее просто «озеро», и добавил к нему имя английской королевы Виктории. Поэтому до 1920-х годов озеро называлось Виктория-Ньянза.

После того как бывшие британские колонии получили независимость, озеро оказалось на территории трех суверенных государств, в каждом из которых существует несколько местных названий озера, образованных от названий проживающих рядом народностей. В 1960-х годах эти страны обсуждали вопрос о том, чтобы выбрать для озера одно общее для всех название. Были предложены названия на языке суахили, который используется во всех трех странах, – такие, как Ухуру (что значит «свобода»), Ширикишо («объединение, союз»), Умоджа («объединение»). Но окончательное решение страны так и не приняли.

Озеро Виктория находится на высоте 1136 метров. В среднем глубина озера составляет 40 метров, а в наиболее глубоком месте – 80 метров. Исследования показали, что в прошлом озеро Виктория было значительно больше и включало в себя также и озеро Киога, расположенное к северу от Виктории. Уровень воды в этом древнем озере был значительно выше, чем в нынешнем.

В Виктории водится много рыбы, а в устьях рек обитают крокодилы. Над озером можно наблюдать огромные тучи мух, которых европейские путешественники поначалу принимали за вулканическую пыль. Местное население называет этих мух «птицы Конго». Берега озера густо заселены. Население занимается добычей золота и алмазов, а также земледелием. Местные жители выращивают бананы, просо, рис, хлопок, кофе. Три последние культуры продают в другие страны.

Озеро Танганьика расположено в Восточной Африке, на территории нескольких государств – Конго, Танзании, Замбии и Бурунди. Озеро было открыто в 1858 году английским путешественником Р. Бертоном, который и зафиксировал местное название, объясняя его как «объединение воды». Еще один путешественник, Г. Стэнли, образовывал название озера от слов kitonga («озеро») и nika («равнина»). Позднее исследователи пытались выделить в этом названии основу nyika со значением «брошенная земля, степь» и корень tanga, не раз встречающийся в топонимах Восточной Африки.

Озеро Танганьика расположено на высоте 773 метров. Его длина – 725 километров, ширина на разных участках варьируется от 50 до 72 километров. По глубине это озеро занимает второе место в мире, уступая лишь Байкалу. Подводный порог делит бассейн озера на две части – северную и южную.

В северной части наибольшая глубина составляет 1130 метров, в южной – 1435 метров. Питание озера осуществляется за счет множества небольших рек. Но сток непостоянный, в отдельные периоды озеро является бессточным. До второй половины XIX века озеро вообще не имело стока. Лишь после прорыва водами небольшого участка на западном берегу оно получило возможность сбрасывать воду. Это привело к понижению уровня воды (и он непостоянен). Наиболее высок уровень воды в апреле и мае, затем начинается спад, который к октябрю – ноябрю достигает максимально низкой отметки.

На берегах озера произрастает обильная тропическая растительность. Животный мир озера богат и разнообразен. Обитают крокодилы, много рыбы и водоплавающих птиц.

Озеро судоходно, хотя плавание по нему бывает опасным из-за сильного волнения, вызываемого пассатом.

Это высокогорное озеро с забавным названием расположено в Южной Америке, в Центральных Андах. Оно находится на границе Перу и Боливии. На языке индейцев тити означает «место, где добывают руду», а кака – «скала», а все вместе можно перевести как «богатая рудой скала». Поначалу название применялось к одному из островов, расположенных на этом озере, а затем распространилось и на само озеро.

В озеро Титикака впадает несколько небольших рек. Но единственным стоком из него является река Десагуадеро (Desaguadero), которая впадает в бессточное соленое озеро Поопо. Название реки по-испански означает «обезвоживающая» (от исп. agua – «вода» и des, что означает противоположность).

Озеро расположено на высоте в 3812 метра. Его длина – 200 километров, ширина – 60 километров. Изучение рельефа дна позволяет говорить о том, что когда-то на этом месте был более крупный водоем, остатком которого и является озеро Титикака. О том же, видимо, свидетельствует и тот факт, что вода в нем немного соленая (хотя и пригодная для питья).

Озеро Титикака находится на границе двух латиноамериканских стран. Перуанцы – прямые наследники инков, представителей самой знаменитой цивилизации доколумбовой Америки. Они строили дороги, мощные крепости и храмы, сооружали оросительные системы и водопроводы. Развалины городов инков сохранились на юго-восточном берегу озера Титикака и его островах.