• Главная
• Контакты
• Нашёл ошибку
• Прислать материал
• Добавить в избранное

Однажды умер султан, оставив единственного сына в возрасте пятнадцати лет. К юноше пришла мать и сказала:

– Женись, чтобы я могла порадоваться за тебя.

Сын не согласился. Как-то он отправился на охоту в сопровождении своего раба. Они подошли к ручью. Принц нагнулся, чтобы попить воды, и, когда сделал это, его взгляд упал на обрывок газеты, лежащий рядом. Он поднял этот обрывок, взглянул на него и в тот же миг лишился на некоторое время сознания.

– Мой господин, – услышал он слова раба, когда пришел в себя, – что с вами? Что вас беспокоит?

– Веди меня обратно во дворец, – потребовал юноша. – Сегодня я не буду охотиться.

Они вернулись во дворец. Мать принца, увидев его, воскликнула:

– Ты уже здесь! Быстро же закончилась твоя охота!

– Мама, – произнес принц, – не ты ли хотела, чтобы я женился?

– Я.

– Тогда я женюсь, – сообщил он, – на девушке с этой фотографии. – И он показал матери обрывок газеты с изображением девушки, который он нашел у ручья.

– Сынок, у твоего дяди со стороны отца, – напомнила мать, – семь дочерей, почему бы тебе не выбрать одну из них?

– Все мои кузины некрасивы, – возразил сын, – я не женюсь ни на одной из них, если не возьму в жены ту, чей портрет опубликован в газете.

Мать была обескуражена, но уступила сыну. На следующий день она отправилась вместе с рабом на поиски девушки с фотографии. Они ходили от одного дома к другому, но не нашли девушку.

Мать наводила справки повсюду, однако не встретила никого, кто бы видел девушку, чья фотография была в газете.

– В городе нет девушки, способной сравниться по красоте с той, что на снимке, – констатировала она. – Схожу-ка я в пустыню.

И вот она поехала в пустыню. По дороге встретила девушку, которая, поприветствовав жену султана, спросила:

– Матушка, зачем ты заехала в пустыню так далеко от города?

– Я ищу девушку с этого портрета для моего сына, – пояснила мать. – Он влюбился в эту девушку и не хочет жениться ни на какой другой.

– Матушка, ты у цели, – обрадовала ее девушка. И рассказала, что в таком-то доме живет продавец дров с тремя дочерьми. – Фотография старшей дочери как раз и напечатана в газете. Средняя дочь еще красивее, а если ты увидишь третью дочь, то будешь настолько поражена ее красотой, что утратишь способность воспринимать что-либо.

– В самом деле?

– Да, матушка, – заверила ее девушка, – вот дверь, входи, и ты найдешь ту, которую ищешь.

Мать принца подошла к двери и постучала. Дверь открыла жена продавца дров.

– Соблаговолите войти, – пригласила она мать принца и предложила ей сесть на мягкую подстилку. Затем женщина позвала старшую дочь и велела: – Наша гостья утомилась, принеси ей воды.

Девушка принесла воду, мать принца взглянула на нее, затем на девушку на снимке, и убедилась, что они похожи, как две половинки фасоли!

Затем хозяйка позвала вторую дочь и велела ей принести шербет. Когда мать принца взглянула на вторую дочь, то поняла, что она еще краше первой. После этого женщина позвала младшую дочь и велела ей принести кофе. Когда мать принца увидела ее, то не смогла скрыть восхищения и воскликнула:

– Может ли существовать на свете такая красота?! – Ее ошеломило присутствие такой красавицы, потому что эта девушка могла смело сказать луне: «Уходи, я буду сиять на твоем месте!»

Затем мать принца раскрыла жене продавца дров цель своего визита.

– У меня один сын, – поведала она, – и я приехала для его помолвки с вашей дочерью.

– Я и мои дочери, – отвечала жена дровосека, – перед вами! Кого из них вы предпочитаете?

– Вашу младшую дочь, – объявила мать принца. – Не дарите ей ничего, я дам ей все, что нужно. Ее украсят жемчужинами, алмазами и золотом. Через пятнадцать дней я пришлю за ней, после того как устрою для молодых домашний очаг, подготовлю свадебное торжество, куплю для невесты одежду и приглашу гостей.

– Как скажете, – согласилась жена дровосека.

Мать принца вернулась во дворец, где ее ожидал сын.

– Ты нашла девушку с фотографии? – спросил он.

– Нашла, – сообщила мать. – В пустыне в доме дровосека. На снимке в газете его старшая дочь. Но вторая дочь еще краше этой, а третья, младшая дочь, настолько прекрасна, что когда я ее увидела, то чуть не потеряла сознание и не упала в обморок.

– Неужели это правда? – удивился принц.

– Правда, – заверила его мать. – Я позову муллу и обручу тебя с младшей из трех дочерей.

На следующий день мать начала приготовления. Наняла архитектора, чтобы он представил проект дома, плотника, чтобы тот сделал мебель, набойщика – набить мягкие подстилки. Слугам она велела убрать дом, застелить пол коврами, начистить столовое золото и серебро. У ювелира заказала украшения для невесты, у портного – платья для нее и аба. Через две недели все было готово к свадьбе. Созвали гостей встречать невесту. Мать так радовалась тому, что сыну предстоит жениться!

Наступил день прибытия невесты. Когда она вошла в дом, гости были поражены ее красотой и поэтому по очереди восклицали:

– Была ли когда-нибудь на свете такая красота?!

Принц отправился вместе с рабом в баню, а по возвращении должен был пройти под окнами дома, где жили дочери его дяди. Те увидели его и стали разговаривать, как бы не зная, что он может их слышать.

– Вы видели, – спросила старшая дочь, – невесту нашего кузена?

– Да, – отвечала вторая дочь, – никогда не встречала столь безобразной особы!

– Она сутулая, – заметила третья дочь.

– Слепая, – добавила четвертая.

– Темнокожая, – вставила пятая.

– У нее кривой нос, – добавила шестая.

– Она беззубая, – заключила седьмая дочь.

Юноша стоял, слушал их разговоры и думал: «Видимо, мои кузины мельком видели невесту, когда она проходила мимо них. Боюсь, мать обманула меня. Моя невеста отнюдь не блещет красотой, как она пыталась меня уверить, а судя по описанию кузин – просто безобразна!»

Он очень рассердился и послал во дворец раба, приказав ему передать матери следующие слова: «Ты можешь выдать замуж невесту, которую привела, за кого угодно, мне она не нужна!» Потом отправился в загородную резиденцию, даже не зайдя во дворец, где его ждали гости и невеста.

Раб отправился во дворец и, придя к матери принца, сказал:

– Мой господин пожелал, чтобы невесту, которую вы привели в дом, отдали в жены кому угодно, ему она не нужна. Сам он, разгневавшись, направился за город.

Мать принца очень расстроилась и спросила раба:

– С кем он говорил? С кем встречался?

– Ни с кем, – заверил ее раб.

Мать не знала, что делать. Уже собрались гости, играла музыка, готовилось свадебное веселье, а невеста ждала в своих покоях. Мать знала характер своего сына. Когда он сердился, то становился таким упрямым, что ничто не могло изменить его решение. Поэтому она ничего не сказала, а вернувшись к гостям, пояснила:

– Мой сын придет попозже, – и не сообщила им о том, что произошло. Когда все разошлись, она пошла к невесте и сказала: – Доченька, мой сын сердит на меня. Возможно, он не придет сегодня вечером. Завтра придет, если Аллах пожелает. Ты же раздевайся и ложись спать.

На следующий день все оставалось по-прежнему. Принц не выходил из своего загородного дома, а невеста и свекровь – из дворца. Так было и на второй, и третий день, всю первую неделю, месяц, год, три года! Мать принца по-прежнему не знала, что же разозлило сына.

Однажды сын соседнего султана собрался жениться. Его мать и родственники направили приглашения всем благородным женщинам Багдада. По обычаю той страны гостья, приглашенная на свадьбу, должна провести с хозяевами семь дней. И мать принца пожелала принять приглашение. Но невеста не могла встречаться с невестой: это считалось недопустимым. Такая встреча принесла бы беду обеим, и потребовалось бы волшебство, чтобы отвратить беду.

Мать принца сказала невесте:

– Доченька, меня пригласили на свадьбу, и я вынуждена оставить тебя одну. Буду молить Аллаха, чтобы мой сын успокоился и примирился с нами! Ты же оставайся здесь: вот ключи от дворца, открывай его двери, когда захочешь, и развлекайся по мере возможности. Я вернусь через семь дней. Надеюсь, мой визит принесет нам счастье.

– Поезжай, мама, – согласилась невеста. – Не беспокойся обо мне!

Свекровь отправилась в путь, невеста осталась во дворце.

На следующий день она позвала конюха и спросила:

– Ты способен хранить тайну?

– Да, госпожа. В чем дело? – ответил конюх.

– Я обогащу тебя, щедрый Аллах тому свидетель, если ты пойдешь и выберешь для меня лучшего коня, самого лучшего из всех.

– Слушаю и повинуюсь, – отозвался конюх и привел такого коня.

Затем девушка открыла сундук, достала из него богатый зибун и аба, роскошный пояс, красивую шапочку из красного фетра и кошелек золота. Она надела на себя это мужское облачение, а кошелек с золотом спрятала на груди. После этого она стала выглядеть столь прекрасным юношей, что, когда ехала верхом по улицам, прохожие зачарованно смотрели на нее не в силах оторвать глаз и повторяли:

– Какая прелесть! Какая красота!

Девушка подъехала к загородному дому принца и постучала в ворота сада.

– Кто? – спросил садовник.

Девушка отвечала:

Струя аромата – это я сама,
Кто меня увидит, забудет себя,
О ты, кто живет в этом саду,
За желтые цветы я золотом заплачу.

Садовник открыл ворота. Увидев прекрасного юношу, он остолбенел от восхищения, потом пошел собирать букет желтых цветов для гостя. Пока он это делал, юноша ездил верхом на коне по другим цветам, сбивая их палкой и копытами скакуна. Затем он вернулся к садовнику, взял букет, бросил ему горсть золота и удалился.

Сын султана выглянул из окна гарема и увидел, что в саду полный беспорядок. В разных местах полегли розы и лилии. Он позвал садовника и спросил:

– В чем дело? Кто разорил сад? И где ты был в это время?

– О, султан, – взмолился садовник, – заболел мой сын, и я ушел к нему. Он умер, пришлось его хоронить. Когда вернулся, все было в том виде, какой вы наблюдаете.

– Приведи сад в порядок, – распорядился принц.

Садовник принялся за работу. Он подмел дорожки, восстановил клумбы, полил цветы, в общем, сделал все, что положено, чтобы ликвидировать беспорядок.

На следующий день девушка снова позвала конюха.

– Сходи и приведи того же коня, – велела она.

Когда конюх выполнил приказание, она переоделась в мужскую одежду и поехала верхом через город, пока не добралась до загородного дома принца. Там постучала в ворота и на просьбу назваться ответила:

Струя аромата – это я сама,
Кто меня увидит, забудет себя,
О ты, кто живет в этом саду,
За желтые цветы я золотом заплачу.

Садовник открыл ворота и пошел собирать для гостя букет цветов, который тот заказал. Всадник же, как и в прошлый раз, стал ездить верхом на коне по другим цветам, сбивая их палкой и копытами скакуна. Затем он подошел к садовнику, взял цветы, бросил ему горсть золота и удалился.

Сын султана выглянул в окно и увидел сад в состоянии еще худшем, чем накануне. Принц пришел в ярость и послал за садовником.

– Пес, сукин сын! – ругался он. – Иди сюда, проклятый! Кто умер на этот раз? Твоя мать?

– Судите меня, султан, – взмолился садовник, – но будьте милосердны!

– Говори правду!

– В минувшие два дня, – рассказал садовник, – в сад приезжал юноша, и какой юноша! Писаной красоты! Такой красоты я не видел со дня моего рождения! Он подъезжал, стучал в ворота и говорил:

Струя аромата – это я сама,
Кто меня увидит, забудет себя,
О ты, кто живет в этом саду,
За желтые цветы я золотом заплачу.

Когда я его впускал в сад и собирал для него цветы, он ездил по саду и производил беспорядок, который вы видите.

– Почему, – спросил принц, – ты не сообщил мне об этом вчера?

– Я боялся, о султан, – оправдывался садовник, – я думал, что он не приедет на другой день.

– Если он приедет завтра, скажи ему: «Его величество хочет встретиться с вами». Если ты не приведешь его ко мне, я велю отсечь тебе руку.

Садовник обязался выполнить приказание.

На третий день девушка, как и прежде, позвала конюха и велела ему привести коня. Когда тот выполнил повеление, она оделась в мужскую одежду и поехала к загородному дому принца. Постучала в ворота и на просьбу садовника назваться ответила тем же стихом.

Садовник впустил гостя и сообщил господину, что юноша приехал.

Принц последовал за садовником, и когда увидел юношу, то был поражен и воскликнул:

– Неужели в мире существует такая прелесть? – Принц обнял юношу и заявил: – Ты мой гость, добро пожаловать! – Не переставая восхищаться красотой юноши, он повел его в свои покои.

Там принц угощал гостя сладостями, повидлом, шербетом и кофе, оказывая ему свое расположение и любовь. Принц говорил:

– Приходи ко мне каждый день, будем развлекаться вместе!

– Ты умеешь играть в шахматы? – спросил юноша принца после небольшой паузы.

– Умею, – ответил тот.

– Тогда сыграем, – продолжил юноша, – ты и я, но на определенных условиях.

– Пожалуйста, – согласился принц. – Каковы твои условия?

– Если я выиграю, устрой торжество в мою честь во дворце.

– Я не могу посещать дворец, – объяснил принц, – поскольку поссорился с матерью, но ради тебя сделаю все, что пожелаешь.

Они сели играть в шахматы, и в конце концов юноша выиграл. Но, передвигая фигуру, он поцарапал палец. Принц был настолько очарован гостем, что снял драгоценный пояс и, оторвав от него лоскуток, осторожно перевязал палец партнера по игре. Как же он привязался к юноше!

– Родственники будут беспокоиться из-за моего отсутствия, – вспомнил наконец юноша, – нужно возвращаться домой.

– Еще рано, – запротестовал принц, – я не вынесу разлуки с тобой!

– Я уже давно уехал из дома, – возразил юноша, – пора мне вернуться.

– Приглашаю тебя вечером во дворец, – сказал принц. – Придешь?

– Почему бы не прийти? Приду. С большим удовольствием.

Принц проводил гостя до ворот сада и еще раз пригласил его прийти во дворец. Потом долго смотрел вслед удалявшемуся гостю, пока тот не исчез из вида. Он влюбился в юношу без памяти и не мог думать ни о чем другом.

Тут рассказчик по-отечески пояснил: Аллах любит красоту!

Юноша же, то есть переодетая невеста по возвращении во дворец сняла с себя мужскую одежду и вознаградила конюха горстью золота.

Вот так. Что же касается свекрови, гостившей на свадьбе, то она рассказала женщинам о своей беде. Те успокаивали ее словами:

– Пути Аллаха неисповедимы! Он милостив! Возможно, наша свадьба принесет вам удачу!

Мать принца вздохнула:

– Мой сын упрям, но Аллах ежечасно утешает!

Сын же ее позвал раба и сказал:

– Фируз, иди во дворец и передай матери, что сегодня вечером там будет торжество. Пусть приготовят угощение и сделают необходимые распоряжения!

Услышав эти слова, раб обрадовался и побежал выполнять поручение. Постучав в дверь дворца, он воскликнул:

– Госпожа, госпожа! Мой господин послал меня сказать, что сегодня вечером здесь состоится торжество.

Ему ответили:

– Наша госпожа уехала на свадьбу. – Рабу объяснили, где найти ее, и добавили: – Ступай, сообщи ей об этом!

Раб отправился во дворец другого султана, постучал в дверь, а когда увидел госпожу, воскликнул:

– Госпожа! Мой господин хочет устроить сегодня вечером торжество во дворце. Он просит вас проследить за приготовлениями!

Как мать обрадовала эта весть! Ее радость не знала границ! Ее подруги напомнили:

– Ведь мы же говорили, что наша свадьба принесет вам удачу!

Мать быстро вернулась в свой дворец, послала за поваром, велела слугам забить и приготовить барашка, гусей и уток, цыплят и индеек, сварить плов и «острую сладость»[59], в общем, приготовить блюда и сладости, необходимые для торжества.

Затем она сказала невесте:

– Сходи в баню и надень свой свадебный наряд, сегодня придет твой жених.

Слуги расставили столы и украсили комнаты.

Когда все было готово, невеста села в своих свадебных покоях, вся в жемчугах и алмазах. Сияние ее драгоценных камней освещало комнату.

Через два часа после заката прибыл сын султана. Он ходил взад и вперед по верхней террасе, нетерпеливо ожидая юношу. При этом он не раз проходил мимо покоев невесты, но совсем не думал о ней.

Проходя в очередной раз, сын султана услышал стон, доносившийся из комнаты невесты, и воскликнул:

– Больно? У тебя что-нибудь болит?

– Больно, – ответила невеста. – Но он оторвал от своего пояса лоскут и перевязал мой палец!

Сын султана понял значение этих слов и открыл дверь с возгласом:

– Аллах, неужели это ты?

Когда он увидел невесту, то чуть не потерял сознание. Он припал к ее ногам, повторяя:

– Неужели, это ты?

– Муж мой, – отвечала невеста, – зачем ты продержал меня в затворничестве и одиночестве целых три года?

После этого семь дней и семь ночей праздновали свадьбу. Веселились гости, гремели барабаны, играла музыка.

– О, все вы, кто любит меня и радуется моему присутствию, – воскликнул жених, – принесите солому, смолу и масло, поместите их в корыто конюшни!

Все это принесли. Он велел привести своих кузин, поместить их в корыто, наполненное смолой и маслом, и сжечь живьем.